PREFACE

Ce n’est pas sans inquiétude que, cédant au désir d’amis trop bienveillants, je livre à la publicité ce Cours de Travaux pratiques, destiné aux candidats à la Licence. Les dil'ficultés de la tâche que j’ai entreprise sont, en effet, très grandes ; il s’agit de présenter sous une forme didactique l’enseignement expérimental qui se donne au laboratoire, en face des instruments.

C’est par les manipulations que l’élève acquiert la dextérité nécessaire au physicien : c’est là qu’au dire de Franklin il apprend à scier avec une vrille et à forer avec une scie. Cette éducation manuelle serait, pour quelques juges très compétents, le principal résultat de l’Ecole pratique : or un livre ne pourrait y contribuer que dans une faible mesure.

Il semble toutefois que ceux qui ont créé les laboratoires d’enseignement se soient proposé un but plus élevé : en mettant entre des mains novices et inexpérimentées les appareils délicats et précis de Fresnel, de Mellon! et de Régnault, ils n’ont pas voulu seulement faire connaître à l’élève le jeu de ces instruments; mais, s’ils l’invitent à reproduire les expériences instituées par les maîtres, c’est pour qu’il comprenne l’esprit des méthodes, qu’il en saisisse les finesses et en apprécie les perfectionnements

juccessils. Un Cours de l'ravaiix pratiques doit donc être i’écho et le complément des leçons de Physique générale données ex professa; ce sera une gymnastique de l’esprit lion moins que des doigts. A ce point de vue, un Traite de iManipulatioiis présente une utilité incontestable : accordant au Manuel opératoire une part plus large que ne peut le faire un livre purement théorique, il fournit au jeune physicien des indications pratiques très précieuses, en même temps qu’il lui procure les moyens d’analyser et de discuter les procédés d’observation et de mesure.

Telles sont les idées qui ont présidé à la composition do cet Ouvrage.

Ancien élève du laboiatoire de M. Desains, je n’ai eu qu'à me ressouvenir. J’ai aussi consulté avec fruit le Leitfaden der praktischen Physik de M. Kohlrausch. ainsi que le 2'raité de Manipulations que Henri Buignet a écrit pour ses élèves de l’Ecole de Pharmacie. Mais c’est surtout en m’inspirant des besoins et de l’expérience de mon enseignement à la Faculté catholique des Sciences de Lille que j’ai tracé le plan et coordonné les détails de ce Livre.

Toutes les manipulations qui le composent sont rédigées sur un modèle uniforme. Une Introduction théorique très succincte pose la question à étudier, donne le sens des notations adoptées, et indique les solutions par les formules établies dans le Cours de Physique. Vient ensuite, sous la rubrique Description , un examen rapide des instruments nécessaires à la manipulation; des gravures, empruntées pour la plupart à l’excellent Traité de MM. Jamin et Houty ou mises à notre disposition par nos constructeurs, permettent à l’élève de suivre sans peine les explications données dans le texte, d’y suppléer au besoin et de reproduire la disposition d’ensemble des appareils.

Le Manuel opératoire a été l’objet de tous mes soins j’ai cherché à être très précis sans devenir trop laco- Fiique. Chaque exercice aboutit à une mesure : les résultats numériques exacts sont indiqués à la fin de chaque Chapitre et réunis dans un Tableau synoptique. Toutes ces expériences sont réalisables avec les ressources ordinaires d’un laboratoire de Faculté : j’ai pris comme type le cabinet de Physique organisé à Lille par M. Chautard ; il peut être proposé pour modèle.

Mon ambition a été de condenser tous les details pratiques épars dans les Mémoires originaux : des notes bibliographiques indiquent les sources auxquelles j’ai puisé; il sera facile d’y remonter au besoin. Je n’ai guère dé passé le cercle des collections qui composent les bibliothèques de laboratoire.

Je ne regretterai pas mes peines, si ce Livre peut, malgré ses imperfections, contribuer à former de solides licenciés et à préparer les jeunes gens auxrecherches plus approfondies qui conduisent au doctorat.

Aimé WITZ.

LIBRAIRIE DE GAUTHIER-VILLARS

Quai des Gran'îs-Augustins, 55, Paris,

Boussingault, Membre de l’Institut. — Agronomie, Chimie agricole et Physiologie. édition. 7 volumes iu-8, avec planches sur cuivre et ligures dans le texte; 188(3-1886-1864-1868-1874-1878- 1884. 42 fr.

Les tomes I et II (3« édition) et les tomes III à VII (2^ édition) se vendent séparément 6 fr.

Le Tome VIII est sous presse.

Cabanié, Charpentier, professeur du Trait de Charpente, de Mathématiques, etc. — Charpente générale théorique et pratique. 3 volumes in-folio avec 165 planches. {Port non compris.) 75 fr.

On vend séparément :