IV. — Renforcement des clichés

Une fois le développement et le fixage opérés, le photographe n’est point à bout de ressources. À ce moment encore il peut améliorer un cliché en le renforçant. Mais il ne faudrait pas croire que tout cliché puisse gagner à cette opération. On ne doit renforcer que les négatifs faibles, c’est-à-dire ceux

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qui dans aucune de leurs parties n’ont de noir suffisamment opaque. Il serait tout à faitinutile et même nuisible de chercher à renforcer un cliché intense bien qu'incomplet dans les demi-teintes, le renforçateur ne saurait faire venir celles-ci.

On ne doit procéder au renforcement que quand la couche de gélatine a été, par un lavage profond, débarrassée des dernières traces d’hyposulfite.

On opère de la manière suivante : on immerge le cliché dans une solution saturée à froid de bichlorure de mercure. L'image prend bientôt une teinte blanchâtre qu’on laisse s’accentuer d’autant plus qu’on désire renforcer davantage. Lorsqu'on le juge convenable, on retire le chché du bichlorure, on le lave soigneusement à plusieurs eaux, puis on l’immerge dans une cuvette contenant de Pammoniaque diluée (+ à -L). Le cliché perd alors son aspect laiteux et prend une teinte brun foncé. Il ne reste plus qu'à effectuer un dernier lavage, après quoi on laisse sécher la glace.

Nous devons dire que le renforcement ne doit ètre considéré que comme un pis aller; 1l ne faut jamais compter sur ce procédé, mais s’efforcer avant tout de déterminer exactement le temps de pose et ensuite chercher à se rendre assez maître des procédés de développement pour pouvoir corriger, orâce à eux, les légères erreurs qu’on commettra toujours dans cette détermination.