CONSIDÉRATIONS^ GÉNÉRALES

Pour obtenir une épreuve, on abesoin d'un matériel •et de produits chimiques, formant toujours un bagage yolumineuz, incompatible avec le voyage gui est d'autant plus rapide et plus aisé, qu'on en traîne moins à sa suite ; son accroissement devient un embarras tel dans certaines circonstanceSt qu'il peut compromettre le succès. Tant qu'on ne quitte pas les pays sillonnés de voies ferrées, le transport s'effectue f adlemént, tant qu'il y a des routes carrossables, on s'en tire aussi aisément, mais dès qu'il faut parcourir des régions sans routes tracées, accessibles seulement aux bétes de somme et que ces pays sont inconnus, ce qui est le cas général dans les voyages d' exploration, on y regarde beaucoup avant de s'encombrer d'un pareil attirail pouvantexciter, de .plus, la méfiance et la cupidité des indigènes. Le matériel photographique est fragile; si chaque objet n'est pas soigneusement emballé, prémuni contre

LA raOTOGRAPHIB.

iBB secousses les plus inattendues, des objets de pire-

mière nécessité se briseront , laissant l'opérateur sans ressources, avec un appareil inutile, puisqu'il est démembré. Gomme il est impossible de faire de photographie sans un matériel, on doit se résoudre à l'accepter, tout en le diminuant et le proportionnant le mieux qu'on pourra aux travaux à exécuter.

On objecte sans doute qu'en faisant usage des procédés secs, on restreint de beaucoup le bagage et les opérations en plein air ; à moins que Ton soit rompu & la pratique de Tun d'eux, ils sont plus séduisants que sûrs ; ils sofat très^délicats à employer dfins la vie agitée du voyage, où Von n'a pas tous ses aises. £st-on ensuite toujours certain quand une glace a été exposée qu'elle est bien impressionnée r Au retour, dans Teudroit choisi pour laboratoire temporaire, Topérateur qui n'a pas encore une science consommée dans telle ou telle manière de faire, obtenue par des voyages précédents, aura le regret d'avoir posé inutilement après des peines et des fatigues de toute une journée. Le matériel à traîner à sa suite est le même relativement à la chambre noire; ses accessoires, les boites de glaces et les produits chimiques sont aussi encombrants que pour Tusage du coliodion iiumide en plein air ; il a de difiSrence que la tente légère fiBdsant office de laboratoire obscur. La préparation des glaces est la même, avec ce désavantage de la.faixe pass^ -gpx les trois phases de préparation, exposition et développement à des in,tervalle8 plus ou moins rap-

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prochés, au liea d'être consécutifls. On compte sur le hasard pour trouver un endroit obscur pour laboratoire ; souvent on est obligé de n'avoir d'autre refajf^e contre la lumière solaire que les ombres de la nuit, à un moment qui serait mieux employé au répos* L'emploi du coUodion humide est appris beaucoup plus facilement que les procédés secs, il donne la liberté de travailler partout, laissant contrôler immédiatement le résultat, et avec un peu d'habitude, il est beaucoup plus rapide.

Parmi les procédés secs, trois principaux sont préférables à divers titres ; lem* valeur est uniquement appréciable par ceux qui y sont habitués. Lq papier ciré (procédé de M, Legray) a pour but de se servir d'une feuille de papier rendu diaphane et non imprégnable aux liquides, sur' lequel on obtient un négatif, au moyen de manipulations particulières; ce papier, ainsi substitué au verre, est ensuite utilisé comme un négatif ordinaire. Il présente comme compensation à son travail spécial, Tavantage d'éviter pour le voyageur le poids des glaces à emporter, principale charge dans le bagage, et de n'être pas sujet à se briser comme elles. Le vent ou imprévoyance le froisse, inconvénient qui le rend impropre au tirage; la feuille ainsi avariée est perdue. L'a/ôwminc s'impressionne, humide ou sèche indistinctement; elle exige une habileté spéciale, qui est rémunérée par la finesse des épreuves ; employée pour les épreuves stéréoscopiques sur verre, elle est préférable à tout autre système et réussit

très-bien, pour les vues destinées à être projetées par

la lanterne dans les cours ou renseignement. L'extension Lien uniforme de l'albumine, son exemption de la moindre tache et le talent d'un développement d'une intensité juste, sont les écueils contre lesquels onseheurte principalement. Leco/Zod^ton^éc au tamin est plus aisé; il demande que l'on ait un collodion préalablement étudié, ni trop neuf, ni trop vieux; dans sa composition et sa qualité réside le succès de répreuve. Le lavage qui réclame de l'eau pure et abondante est aussi à prendre en considération, quand on n'est pas sûr d'en avoir toujours de pareille à sa disposition. Il estlx)n de ne l'employer que quand on est installé dans un atelier commode, dans lequel on prépare aisément un assez grand nombre de glaces, pour aller ensuite les exposer durant la journée à peu de distance, comme dans les villes principalement oùron trouve rarement des endroits convenables â établissement d'un laboratoire portatif près du point où l'on opère.

Le matériel nécessaire à l'un ou à l'autre procédé réunira les plus grandes conditions de solidité, de commodité et de légèreté ; qualités générales auxquelles cbacun s'accommode, tout en faisant varier les détails selon ses inspirations personnelles, en les adaptant aux travaux et à la nature du voyage que Ton entreprend. Ainsi, plus la photographie aura une place importante, plus en conséquence on augmentera le format des épreuves, d'où nécessairement accroissement des dimensions des appareils et de la quantité des produits à emporter. En règle générale, on ne partira pas pour un voyage dequelque

LA PlIOTOGRAPllIE.

durée, sans avoir préalablement opéré ayecPappareil dont on se charge ; une omission, ou une légère défectuosité,, seraient capables de compromettre toute une exploration sans remède.

lABORÂTOIBES PORTATIFS.

L^expérience du déplacement a fait naître dès

inventions fort nombreuses, ingénieuses et bonnes pour la plupart, parmi lesquelles on n'a que Tembarrasd'un choix à faire suivant ses besoins.* L'appareil a son volume déterminé par la dimension des glaces dont on fait usage ; elle peut vai'ier depuis les plus grandes jusqu'aux plus petites ; les moyennes sont les plus communément employées. La plaque entière dont les dimensions commerciales sont 24 X 18 ou lâ demi-plaque 13 x 18 sont fort convenables. Les dimensions inférieures ne seraient pas acceptables, à cause du peu d'aisance de les manier, et de leur cadre trop restreint, que s! l'on

se proposait de les faire servir à l'agrandissement ou que l'on soit extrémeitient limité dans le volume du bagage.

L'ensemble de l'attirail de campagne pour Iç coilodion humide se compose de la chambre noire et de son pied, de la boîte de produits chimiques et accessoires tels que glaces, cuvettes, etc., de la tentelaboratoire à Tabri de laquelle on opère, d'une caisse contenant le nombre de glaces utilisables, et enfin d'une autre boite pour les divers objets de rechange -

LA raOIOGRAPaiB.

et produiU. Ces deux demie» colis n'accompagnent pas l'opérateur dans les stations s'écartant pende

sa direction principale, à cause de leur poids et ieur nuKins fréquente utilité.

La cbambre noire réunira les qualités de légèreté et de solidité, et sera à soulllet. Il faut veiller À ce qu'elle soit en bois sec, non susceptible de gauchir sous rinfinence du soleil ; une base pliante est indispensable. Il est avantageux qu'elle spit agencée de £açon à permettre de prendre des vues sur les deux côtés; les vues demandent du développement horizontal, tandis que les sujets particuliers s'étendent sur la hauteur. Le meilleur support est le pied-canne, qui réunit la stabilité à la légèreté du transport. La boîte de produits chimiques contient : une douzaine de glaces pour le travail d*une journée ou d'une excursion, deux cuvettef, l'une pour le bain d'argent en porcelaine avec recouvrement, l'autre en gutta pour développer, un flacon laveur auquel on adapte un bouchon foré, puis le flacon de coUodion, bain d'argent, le révélateur pyrogalUque, l'hyposulûte de soude pour ûxa* eur et la gomme arabique comme vernis protecteur* f Dana les interstices disponibles on trouvera place pour un verre à développer, un crochet d'argent , un chîfion à nettoyer, etc. Chaque objet est logé dans un compartiment spécial qui le préserve des chocs ; c^est une excellente précaution de revêtir de feutre les parties sur lesquelles portent les flacons en verre, toujours préférables à ceux en gutta.

On fit d'abord usage d'ope tente qui serapprochait

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d'une tente de campement ; elle avait la forme d'un toit à deux pentes, se montait à l'aide de Mtons brisés, retenus à leur sommet par une corde fixée en terreaux deuxpoints opposés. Elle était confectionnée en étoiles légères ouacées,rune extérieure verte et l'autre intérieure npire; aufond on disposa un jour en toile jaune ; le devant était garni d'un rideau recouvrant largement et les parties, inférieures latérales d'une toile qui, fixée aveedes piipiets, interceptait tout accès à la lumière. On conçoit que malgré toute sa légèreté relative» cette tente ne convenait que dans le cas d'opérations sédoitaires durant plus longtemps que le temps nécessaire pour prendre une vue. Le montage, dépion tage, paquetage prenaient beaucoup de temps: et il faUait encore y joindre une petite table portative pour s'y installer.

Elle est maintenant remplacée avec avantage par un modèle modifié par chsQue constructeur, ayant pour principe une tablette montée sur un pied, recouverte d'une toile imperméable à la lumière supportée de manière à flaire une sorte de nicbe devant laquelle le photographe se place, rabattant sur ses épaules le reste de la toile. Ainsi enfermé, il a devant lui ses instruments et une table assez commode dans un laboratoire réduit, mais suffisant pour travailler. Cet appareil constitue à lui seul deux objets : un pied-support et une caisse spéciale. Nous avons cherché à approprier la boite aux produits chimiques ci-dessus énoncée, à ce but,

Ge genre de laboratoire portatif comporte.: 1« la boite; 2« la toile de tente ; 3* la chambre noire avec

son pied ; ¥ le pied de laboratoire avec les cerceaux pour tendre la toile. Pour la dimension 18 x 24, le transport en est facile â caiise de la division des parties différentes. Quand on la monte, on établit le pied-support, qui est court, à hauteur convenable ; la boite étant poséç dessus, une vis renversée

Laboratoire porla if pour le foliotlion lujmi.lo cxlérieuremeat. ( Au bas i'appareii intuié pour iu transport. )

l'assure sur un triangle qui réunit les branches ; le couvercle en bascule est destiné à recevoir la eu-

vette du bain d'argent. Aux c[iiatre coins de la boîte ouverte^ soul lixées des pattes en fer sur lesquelles s'ajustent les cerceaux en acier méplat, dont le plus rapproché de ropératoui est incliné, de manière qu'en faisant saillie la toile jetée par dessus le

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couvre sans que sa téte soit obligée d'en supporter le poids. Au fond, un jour en toile jaune éclaire Tintérieur. Lorsque Ton est ainsi protégé, on sensibilise dans une cuvette qui s'adapte à Tintérieur du couvercle et Ton développe dans une autre que Ton place dessus la première, ayant bien soin de les séparer par un carton ou une feuille de caoutchouc. Le résidu du développement se jette ensuite en soulevant un coîn'de la toile.

Ce modèle ne comporte aucune partie inutile ; il résiste bien auvent par les points d'appui fermes du pied, mais il a l'inconvénient de la chaleur inhé* rent à tous ceux qui ont les mêmes éléments de construction, si Ton s'établit en plein soleil ; Texignité des proportions est aussi commune avec tous ceux de ce type.

Pour l'amateur désirant réduire son bagage à la plus simple expression, pouvant se résoudre â n'employer que la dimension quart de plaque (9 X 12) ou le format carte de visite, n'ayant besoin que d'une épreuve toute petite, ou qui destine le négatif obtenu à être agrandi au retour à l'atelier, le volume est susceptible d'être amoindri. Cette restriction permet dediminuerlelaboratoireâuneproportiontelle,qu*il n*aplus que le volume d'un hâv»'e sac de soldat, se portant sur le dos. C'est une boite eu buis dont la face externe s'ouvre en formant .tablette; un pied réunit sur un triangle la caisse et la tablette à angle droit avec une assez grande lixité pour résister aux vents et ébranlementsdivers, les instruments sont logés dans la capacité qui reste verticale. Uned'eutre elles coa-

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tient même la petite chambre noire; elle se place sur le sommet du laboratoire, position qui fait éviter le transport d'un pied spécial. Un grand voile de soie verte, extérieurement double, recouvre le tout en forme de cloche sous laquelle on manipule ; dans la partie qui correspond au milieu un jour d'étoffe

Laboratoire pour le collodion humide eu pleio air pouvant sa

porter sur le dos.

jaune Téclaire; tandis qu'à côlé,une ouverture laisse passer l'objectif de la chambre noire. Si l'on esta rétroit ainsi enveloppé, on a du moins Tavantage de ne pas être obligé de sortir et de rentrer au moment du transport de la glace sensibilisée à la chambre noire placée extérieurement. La glace passe directement du bain sensibilisateur dans le châssis. Le laboratoire fermé présente Taspect d'un sac au dessus duquel le voile ou tente est roulé et retenu par des courroies; le pied se porte à la main comme une canne.

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On a fait de nombreux essais dans remploi du collodioii humide en plmn air sans laboratoire, c'eaVàdire avec des combinaisons mécaniques, dont les succèsn'ont pas été convainquants pour les admettre sans réserve. Ainsi on met nne glace coUodionnée dans un bain d'argent vertical, d'où il passe à la chambre noire ; après exposition, un même jeu de coulisses le iH?écipite dans une cuvette contenant le développateur; elle en sort terminée pour les opérations qui ont lieu à Tabri de toute lumière actinique. Cet escamotage, tout ingénieux qu'il semble, empêchant^ de suivre les phases du développement, présente le grave inconvénient d'enlever au photographe le talent dans la subtilité de son art. Les boites à manches sont une transaction entre ces deux extrêmes; au lieu d'être environné tout autour du corps par la toile de tente, on nMntroduit que les deux mains à travers des manches en étoile, pendant qu'on surveille la venue de l'épreuve par une lucame munie d'un verre jaune, on qui s'ouvre par simple application du front.