CHAPITRE V

avec le soleil a été un peu surexposé; les teintes rouge violet et les teintes rouges y étaient bien plus nettement séparées que dans le négatif fait à la lumière du ciel.

L’expérience fut répétée, avec une lumière solaire trouble , le 20 novembre, à i2h3om; ici la durée convenable de l’exposition fut de 18 minutes.

En général, les peintures à l’huile demandent à être exposées deux fois plus longtemps que les aquarelles; c’est pourquoi l’on dit que les couleurs à l’huile absorbent beaucoup de lumière. Du reste, la même matière colorante, délayée avec de l’huile, paraît, dès qu’elle est sèche, plus foncée que quand elle a été délayée avec de l’eau. La teinte jaune de l’huile se mélange à la couleur. Ce qui contribue beaucoup à augmenter la durée de l’exposition, c’est que la couche brillante de vernis de la peinture à l’huile agit comme un miroir en réfléchissant beaucoup de lumière.

Il en est autrement pour les tapis, pour les étoffes imprimées. Ces objets absorbent effectivement beaucoup de lumière, de sorte que la même matière colorante paraît notablement plus foncée dans la fibre que si on l’étend sur du papier, tout en lui laissant la même concentration. Ces objets exigent autant de durée d’exposition que les peintures à l’huile.

L’action chromatique du jaune et du rouge se produit mieux à la lumière solaire qu’à la lumière du ciel ; parce que, dans cette dernière, les rayons jaunes et les rouges prédominent sur les bleus, ce qu’indique du reste suffisamment la couleur jaune du disque solaire.

La couleur de la lumière diffuse joue un grand rôle dans la photographie des objets colorés. Le bleu pur du ciel donne au jaune et au rouge moins d’intensité que ne fait le ciel voilé de nuages d’un blanc pur. Un épais brouillard gris fait souvent paraître rouges les flammes éloignées, parce que la lumière rouge est la moins absorbée, ou réfléchie, par le nuage. Cette circonstance fait supposer que la lumière réfléchie par un brouillard gris est plus riche en rayons rouges et jaunes. Quand, en effet, on photographie une planche en couleurs, même à travers un verre jaune, la prédominance des rayons bleus est bien marquée. Avec la même espèce de plaques à l’azaline, si le ciel est clair, le jaune de chrome est reproduit avec au moins deux fois la même intensité que le bleu d’outremer et le rouge de minium; mais, si le temps est nébuleux, le jaune de chrome et l’outremer, d’une part, le cobalt et le minium, d’autre part, semblent avoir à peu près la même intensité.

Vraisemblablement, les brouillards jaunâtres, tels qu’on en voit rarement dans nos régions, agiraient autrement.

J’ai, en outre, fait des expériences avec la lumière électrique. Je me servais de réflecteurs d’un blanc mat, non brillants. Les 6 lampes donnant une lumière équivalente à celle de 1200 bougies, dont je me servais, étaient en général à ira,5o de l’original, et les points lumineux étaient sans écrans; ceux-ci, nécessaires pour les portraits, ne le sont pas pour les reproductions.

Une chromotypographie dont la reproduction par un ciel clair de septembre exigeait 4 minutes, ne demanda