CHAPITRE PREMIER

dans ce phénomène et qu’elle absorbait la lumière verte.

Fig. i.

B à G, raies solaires.

I. Action des spectres solaires sur le bromure d’argent pur. II. Action des spectres solaires sur le bromure d’argent coloré.

Si, par exemple, on place sur le trajet des rayons solaires

tombant sur un prisme P un flacon F, renfermant une solution rouge d’aniline ( fig . 2), cette solution colorée

absorbera, éteindra, pour ainsi dire, les rayons jaune vert. Par suite, on verra se produire dans le spectre 5-, à la place du jaune vert, entre les raies solaires D et E une bande sombre appelée bande d absorption. Le spectre contenant des bandes de cette espèce reçut le nom de spectre d absorption. Si, comme je le supposais, cette absorption de la lumière par la substance colorante avait, dans l’expérience que je viens de citer, une influence quelconque, elle devait disparaître dès que l’on enlèverait la dite substance. Effectivement, une plaque dépouillée au moyen de l’alcool de cette matière colorante, ne présentait plus, soumise à l’action du spectre solaire, les conditions anormales de sensibilité dont nous avons parlé (4).

« Je cherchai alors si d’autres matières colorantes se comporteraient d’une manière analogue, et rendraient le bromure d’argent sensible aux rayons qu’elles absorberaient. J’expérimentai d’abord la coralline. La solution étendue donne au spectroscope, comme celle de rouge d’aniline (voir fig. 2) une bande d’absorption entre D etE, c’est-à-dire qu '‘elle absorbe la lumière jaune et la lumière vert jaune ; au contraire, elle laisse passer le bleu en quantité assez considérable. Par conséquent, si l’on fait passer la lumière à travers la solution de coralline, avant de lui faire traverser le prisme, le jaune et le vert manqueront dans le spectre qui se produira alors.

(’) Le passage entre guillemets que l’on va lire est emprunté textuellement à l’un de mes articles, paru en 1873 dans les Photo graphische Mittheilungen et des Berichte der deutsclien chemischen Gesellschaft, article dans lequel on trouvera les premiers renseignements relatifs à la découverte dont il s’agit.