INTRODUCTION

Images données par les petites ouvertures. — La chambre noire de J. B. Porta. — Le but de la photographie.

L’une des propriétés de la lumière les plus anciennement connues est sa propagation en ligne droite : on ne peut voir la flamme d’une bougie à travers un écran opaque percé d’une petite ouverture que si la flamme, l’ouverture et l’œil sont en ligne droite. On appelle rayon lumineux la droite que suit la lumière pour aller d’un point à un autre.

Cette propagation rectiligne donne l’explication des ombres projetées derrière eux par les corps opaques et des images produites dans une chambre noire à travers une petite ouverture. Ces images ont été observées pour la première fois par Léonard de Vinci et non par J. -B. Porta, comme on a l’habitude de le dire.

Si dans le volet d’une chambre obscure on perce un petit trou O (fig. 1), on voit apparaître sur le mur opposé W, une image renversée des objets extérieurs. Chacun des points tel que y d’un de ces

Niewexglowski.

PHOTOGRAPHIE ET PHOTOCHIMIE

objets peut être assimilé à une source lumineuse qui rayonne de tous côtés des rayons lumineux. Mais, parmi eux, seuls peuvent pénétrer dans la chambre noire ceux qui sont compris dans un cône de sommet g qui s’appuie sur le contour de l’ouverture 0. Ce cône lumineux coupe la paroi W de la chambre opposée à l’ouverture selon une petite surface qu’il éclaire et qui se présente à l’observateur sous l’aspect d’une petite tache lumineuse de même

forme que l’ouverture. Si celle-ci est assez petite, la petite tache semblera pour un observateur placé assez loin, se réduire à un point g', appelé image du point g. Chacun des points de l’objet se comportant comme le point g , leur ensemble donne sur le mur une image grossière, renversée, de l’objet.

Cette image est d’autant plus nette que l’ouverture est plus petite ; mais elle est aussi d’autant plus sombre.

J. -B. Porta le premier remarqua qu’en adaptant à une ouverture assez grande une lentille convergente, l'image était beaucoup plus nette et mieux éclairée,