LÀ PHOTOGRÀPUIE LA NUIT

ainsi et, le plus souvent, on est obligé d'avoir recours aux sources de lumière artificielle. L’une des premières auxquelles on s’est adressé est la lumière électrique fournie par un arc : tout le monde connaît les beaux portraits faits par Liébert, à la lumière électrique, le soir, et les photographies des catacombes de Nadar; on a quelquefois remplacé la lampe à arc par un grand nombre de lampes à incandescence.

Mais on semble avoir abandonné cet éclairage pour celui que fournit la combustion du magnésium : la chaleur dégagée porte à l’incandescence les particules de magnésie qui émettent une vive lumière, très riche en radiations violettes et ultraviolettes, comme l’ont montré Bunsen et Roscoé, en 1 859. On employa d’abord des rubans plats de métal, de 3 à 5 millimètres de large, dont on maintenait constamment, à l’aide d’un mouvement d’horlogerie (fi g. 90), l’extrémité dans la flamme d’une bougie ou d'une lampe h alcool. C’est ainsi que Brothers fit, à Manchester, le portrait de Faraday, sur une plaque au collodion, que Piagzi Smyth photographia l’intérieur des pyramides d’Egypte, etc.

Mais la lenteur du collodion empêchait d’obtenir de bons portraits au magnésium : le vif éclat de la lumière faisait fermer les yeux du patient ; en outre, le magnésium étant d’un prix élevé, on ne s’en servit que rarement. Mais, vers 1887, le prix du magnésium , fabriqué électrolytiquement baissa, et l’invention du gélatino-bromure permit de se contenter de temps de pose assez courts pour que le

PHOTOGRAPHIE ET PHOTOCHIMIE

modèle n’ait pas le temps de fermer les yeux. L’emploi du magnésium redevint à la mode et s’est depuis généralisé de plus en plus.

Mais dès lors, c’est en poudre qu’on le brûle. Un grand nombre d’appareils sont imaginés pour l'in-

Fig. 90. — Lampe de Salomon destinée à la combustion d’un ruban de magnésium enroulé sur un tambour K. — G, mouvement d’horlogerie servant au déroulement. — R, tube de combustion. — O, réflecteur.

jecter au milieu d’une flamme ; en outre on cherche à augmenter l’éclat de la lumière produite en mélangeant au magnésium divers corps capables de dégager de l’oxygène, tels que du chlorate de potassium. Mais ces divers mélanges, dangereux à manier, ne peuvent, sans crainte d’accident, être projetés dans une flamme. Aussi emploie-t-on le plus généralement l'ingénieux dispositif indiqué