CHAPITRE IV

LA RETOUCHE

Nécessité des retouches. — Retouche des clichés. — Principaux défauts des clichés. — Matériel nécessaire pour la retouche. — Retouche des épreuves positives.

Nécessité des retouches. — Un cliché qui, après un temps de pose convenable, a été développé et fixé avec tous les soins nécessaires, devrait être parfait et n’avoir plus besoin de subir aucune manipulation. Malheureusement cette perfection est difficile, pour ne pas dire impossible, à atteindre. Malgré toute l’habileté de l’opérateur, il est presque toujours indispensable de retoucher les épreuves. Devons-nous parler de la retouche ? En réalité cette opération n’a rien de commun avec les procédés photographiques, et ne devrait trouver sa place que dans un manuel technique ; mais, afin que notre ouvrage ne soit pas incomplet, nous allons, en quelques lignes, résumer les principales corrections qui peuvent être nécessaires.

Retouche des clichés. — C’est généralement sur le cliché qu’on fait les retouches, afin d’éviter autant que possible de corriger ensuite tous les positifs qu’on en tirera. On commence donc par examiner

LA RETOUCHE

avec soin ce cliché, et, si Ton ne juge pas assez bien les défauts, on tire immédiatement une épreuve positive, qui rendra l’observation plus facile. Bien des causes peuvent produire ces défauts. Quelques poussières restées sur la glace avant de la collodionner, ou à la surface du bain d’argent, donneront une série de points ou de petites taches. Avec les glaces au gélatino-bromure qui ont remplacé à peu près complètement le procédé au collodion, cet inconvénient est moins à craindre, car les glaces de bonne fabrication sont examinées soigneusement avant d’être livrées au commerce ; néanmoins un frottement quelconque peut dans l’emballage produire des points ou des stries transparentes. Il peut exister aussi des raies dues à l’action d’un mince rayon lumineux. La nature du sujet, l’insuffisance ou l’excès de la pose peuvent causer aussi des valeurs trop égales dans les derniers plans, des faiblesses dans les ciels et les fonds, des parties trop dures, etc.

Pupitre à retoucher. — Pour remédier à ces inconvénients dont nous signalons seulement les principaux, il faut se servir d’un pupitre spécial et de quelques crayons et estompes. Le pupitre est formé de trois parties réunies par des charnières (fig. 16): la partie inférieure, dans laquelle est enchâssé un miroir, se pose horizontalement sur une table devant une fenêtre. La seconde partie est formée d’une glace dépolie qu’on peut incliner plus ou moins : elle reçoit le cliché à retoucher, qui se trouve alors fortement éclairé par le miroir horizontal, ce qui rend le travail plus facile. Enfin la troisième partie est une planchette qui garantit les yeux de l’opérateur contre