EXPÉRIENCES DE M. LONDE

ter facilement. Dans ce but, l’observateur détermine la chute de la glace en pressant une poire en caoutchouc ; lorsque le cadre mobile est tombé d’une hauteur telle qu’il ait acquis une vitesse suffisante, il rencontre un cliquet qu’il fait basculer et agit ainsi sur un petit appareil à air comprimé qui commande l’obturateur. Celui-ci démasque donc l’objectif automatiquement au moment convenable. On voit apparaître pendant un instant sur la glace une ligne brillante et l’expérience est terminée.

Telle que son auteur l’a employée, cette méthode présente certainement une grande précision et un caractère vraiment scientifique. Elle a cependant, comme les autres méthodes optiques, l’inconvénient d’exiger une vive lumière, et, de plus, elle nécessite un diapason dont la vitesse de vibration soit parfaitement connue, c’est-à-dire un instrument de précision que tous les photographes ne peuvent avoir entre les mains ; elle n’est donc pas à la portée de tous.

Néanmoins elle a permis à son auteur d’obtenir des résultats très remarquables. Ainsi, en joignant au cadre mobile qui porte la glace une plaque de verre enfumé sur laquelle un chronographe électrique inscrit par un trait horizontal l’instant exact de l’ouverture et de la fermeture de l’obturateur, il a pu constater que la lumière n’agit pas utilement sur la glace sensible pendant tout le temps que l’objectif est démasqué. L’intensité lumineuse augmente d’abord à mesure qu’on découvre plus complètement la surface des lentilles, et, avec les substances actuellement connues, la plaque n’est impressionnée que lorsque cette intensité a atteint une certaine valeur. De plus.

LES OBTURATEURS

la sinusoïde tracée sur le cliché n’a pas partout la même épaisseur; le trait, d’abord très fin, va [en s’accentuant, ce qui montre que l’action lumineuse va d’abord en croissant pendant quelques instants avant de devenir constante. Les phénomènes inverses s’observent à la fin de la pose.

Il résulte de là que la plaque n’est pas impressionnée pendant tout le temps que l’objectif est découvert. On doit donc entendre par temps de pose non le temps pendant lequel l’obturateur est ouvert, mais la durée de l’action lumineuse, qui est plus petite, et par conséquent les méthodes graphiques, malgré leur précision habituelle, donnent ici des mesures trop fortes et doivent être complètement abandonnées. Mais ce n’est pas tout : puisque la lumière doit posséder une certaine intensité pour agir, il est clair que, la lentille étant démasquée, la plaque commencera à être impressionnée d’autant plus vite que le sujet sera plus éclairé ; en un mot, le temps de pose réel, avec un même obturateur et par suite pour une même durée d’ouverture, dépendra de l’intensité lumineuse et augmentera avec elle.

En somme, il est impossible de mesurer la vitesse d’un obturateur, puisque cette vitesse est variable avec la nature et l’éclairement du modèle ; mais on peut facilement, et c’est ce qui importe dans la pratique, comparer les vitesses relatives des différents obturateurs placés dans les mêmes conditions, c’est-à-dire en se servant d’une même source lumineuse à intensité constante.