CHAPITRE XX

LE LABORATOIRE

Le cabinet noir; son éclairage. — Lanternes de laboratoire. — Installation et disposition des appareils. — Laboratoire clair. — Ustensiles divers. — Conservation des solutions de sulfate de fer. — Balances. — Double pesée. — Aréomètres. — Laboratoires de voyage.

Le cabinet noir et so7i éclairage. — A côté de l’atelier, dont nous venons de décrire la disposition et l’éclairage, vient se placer le laboratoire, plus indispensable encore au photographe, car si l’amateur peut assez facilement se passer d’atelier en se bornant à prendre des paysages et à faire des portraits ou des reproductions en plein air, le laboratoire lui est absolument nécessaire pour développer et fixer les plaques sensibles, les préparer au besoin, et pour tirer les positifs.

Pour le laboratoire comme pour l’atelier, il est difficile de fixer des règles précises ; chacun l’agencera suivant le genre de travail à exécuter et la place dont on pourra disposer. On sait tout d’abord qu’une partie de ce laboratoire doit être transformée en un cabinet noir où l’on fera toutes les manipulations relatives à la préparation et au développement des surfaces sensibles. 11 doit évidemment régner dans cette pièce

LE LABORATOIRE

non pas une obscurité complète, mais une lumière suffisante pour permettre d’effectuer toutes les opérations nécessaires. D’un autre côté, cette lumière devra n’exercer aucune action sur les substances employées: il faudra donc, à cause de l’extrême sensibilité des émulsions en usage aujourd’hui, recourir aux radiations de couleur rouge orangé, les seules qui soient inactives pour l’iodure et le bromure d’argent. On garde généralement une petite fenêtre ou une ouverture convenable, et on la couvre d’un verre jaune foncé, qui laisse une lumière suffisante pour faire les opérations accessoires: mais, au moment où l’on veut par exemple procéder au développement d’une plaque, on doit recouvrir le verre jaune d’un autre de couleur rouge rubis, de manière à ne laisser passer que des rayons absolument antiphotogéniques.

Lanternes de laboratoire. — Beaucoup de personnes préfèrent renoncer complètement à la lumière du jour dont l’intensité est sans cesse variable et employer une lanterne de manière à avoir toujours une intensité égale, ce qui permet de suivre avec plus de sûreté le développement des clichés. La lanterne devra être munie de verres jaunes et rouges. Il en existe un grand nombre de modèles : Il y en a qui se plient en formant une petite boîte qu’on peut facilement emporter en voyage; les unes sont éclairées au pétrole, à l’huile, au gaz ; d’autres par une petite lampe à incandescence, alimentée par deux éléments au bichromate de potasse. Le modèle que nous représentons (fig. 6i) est très-complet et satisfait à toutes les exigences : il contient un bec de gaz; le côté droit, non visible sur la figure, est muni d’un verre rouge