LA PHOTOGRAPHIE A LA LUMIERE ARTIFICIELLE

La lumière du jour n'est pas toujours suffisante sur les lieux d'un crime, d'un accident, d'un suicide, etc.; quelquefois même elle fait complètement défaut. Ainsi dans les caves, corridors, etc., le jour manque la plupart du temps. Dans ce cas, il faut avoir recours à la lumière artificielle. Cette lumière artificielle s'impose naturellement aussi pour toutes les poses qu'on veut prendre nuitamment.

De toutes les sources de lumière artificielle, c'est seulement la lumière au magnésium qui entre en jeu pour la pratique de la photographie judiciaire. C'est en effet cette lumière qui est encore la plus pratique. Les installations sont très simples et par conséquent faciles à transporter, ce qui a son prix pour l'usage judiciaire.

A la rigueur on peut même les supprimer complètement et allumer simplement la poudre magnésique sur une assiette, une planche, une plaque de tôle, etc.

Un service de photographie judiciaire devrait toujours avoir à sa disposition une quantité suffisante de poudre magnésique. On trouve actuellement dans le commerce un grand choix d'excellentes poudres dispensant l'opérateur de se préparer soi-même cette matière, préparation toujours dangereuse, surtout pour celui qui n'est pas habitué à manipuler des matières explosibles.

Le magnésium se trouvant également dans le commerce sous forme de rubans minces de magnésium pur, on peut aussi Lem-

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ployor sons celle forme dans la pratique de la photographie judi ciaire, Dans ce <;i^, <>n brûlera régulièrement !<■ ruban de ma gnésium dans des lampes spéciales, munies d'un mouvemeni d'horlogerie ou d'une manivelle ;» main, <'n faisanl »c dégager continue] lemeni la bande de la boîte qui la renferme. Il esf bon d'ajouter que ce dernier mode d'éclairage artificiel fournil une Lumière tremblante et peu économique. C'est pourquoi <'n général on préfère 1<* système d'éclairage instantané avec de la poudre au magnésium |>Ius ou moins explosive.

Si l'on veut préparer soi-même La poudre magnés ique, on suivra les indications suivantes : on mélangera des poids égaux de poudre uV magnésium pur et de chlorate de potassium en poudre en ayant soin de ne pas prendre de quantités trop considérables. Il ne faudrait pas dépasser 10 grammes de magnésium et LO grammes de chlorate de potassium.

Pour éviter une cause d'inflammation quelconque, on mélangera les deux substances sur un papier à l'aide d'une cueillère non métallique ou mieux encore avec une barbe d<i plume forte. Le mélange ne devra jamais être fait dans un mortier ni à proximité d'une flamme quelconque, bec de gaz allumé, poêle allumé, etc.

Ce mélange sera aussi intime que possible. On peut remplacer le chlorate de potassium par d'autres corps chimiques, comme le bichromate d'ammonium ou de potassium et le permanganate de potassium; mais ils développent en se décomposant, surtout le dernier, des produits irritants et par conséquent nuisibles. En outre, leur vitesse de combustion est moindre.

Pour l'emploi de la poudre magnésique il est à remarquer que ce n'est que l'extérieur de la flamme qui sert à l'éclairage, la lumière des particules incandescentes de magnésium de l'intérieur de la flamme ne peut pas passer en dehors; elle est absorbée par la paroi extérieure de la flamme.

On cherchera donc à donner à la flamme une grande surface extérieure, pour augmenter l'effet lumineux. Gela est facile à faire en disposant la poudre, non pas en tas, mais dans une longue traînée.

La poudre magnésique en brûlant développe une grande quantité de vapeurs blanches constituées d'oxyde de magnésium <it d'ailleurs tout à fail inoffensives pour la santé.

Cel oxyde de magnésium se dépose ensuite, relativement vite, sous forme d'une poudre fine de couleur blanche. Ayant à faire plusieurs poses dans un endroit fermé, on aura donc soin de faire disparaître ces vapeurs gênantes par une aération énergique ou en se servant d'un dispositif spécial pour la captation des vapeurs. On peut facilement se fabriquer soi-même un tel dispositif.

Pour cela on prépare un sac de toile imperméable long de 80 à 100 centimètres, et d'un diamètre de 70 à 80 centimètres. Ce sac est pliable et maintenu ouvert par des cerceaux de fil de fer. Le haut est fermé et muni d'un anneau pour la suspension. Le sac est suspendu à 60-80 centimètres environ au-dessus de l'endroit où se trouve la poudre magnésique.

Après la combustion de cette dernière, les vapeurs s'élèvent en masse compacte dans une direction verticale et entrent dans le sac. Une lois toute la masse des vapeurs entrée dans celui-ci, on le ferme à l'aide d'un tirant se trouvant au bas du sac.

Après très peu de temps, les vapeurs se sont déposées à l'intérieur sous forme de poudre blanche, et l'on peut recommencer la même opération.

Le commerce nous livre du reste actuellement toute une série d'appareils ou de « lampes » pour brûler la poudre magnésique. Il y en a de très bons et de très pratiques, mais avec un peu d'exercice on arrivera facilement à travailler, sans appareil spécial, tout aussi bien, si ce n'est pas mieux, qu'avec une installation spéciale.

L'auteur de ces lignes préfère de beaucoup brûler tout simplement la pondre disposée en une longue traînée, sur une plaque de tôle ou autre matière pouvant supporter la chaleur.

L'allumage se fait à l'aide d'une mèche ou avec du papier nitré. Les vieux films sont également d'un bon emploi pour allumer les poudres magnésiques. Pour cela on fait arriver la traînée de poudre sur un des bouts du film et on allume ensuite le bout opposé.

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Avec ces lilms on ne risque pas que l'ail uni i avanl

d'avoir atteint la poudre éclair. Lecoton poudre, que I on allume a l'aide de l'étincelle électrique, est tout indiqué pour I alluma sVnchronique de plusieurs s<> urces lumineuses.

Un détail à observer «mi opérant avec les mélanges explosifs de magnésium «'*! de les allumer de telle sorte que I opérateur puisse sé retirer, avant l'explosion, à une certaine distance pour ne pas Être atteint par des projections «le matière incandescente.

Comment faut-il disposer les sources lumineuses pour obtenir de bons résultats avec celle lumière màgnésique?

La meilleure disposition est la suivante : on opérera avec trois foyers lumineux. Le premier Be trouvera en arrière et au-dessus de la chambre photographique (à peu près 50 centimèlres pluhaut), le second et le troisième des deux côtés de l'appareil à la hauteur de l'objectif, mais également en arrière de la chambre.

A la ligueur, si Ton ne dispose pas de la place nécessaire, on peut les placer plus en avant, mais il ne faudrait jamais les rapprocher de l'objet à photographier plus près que l'appareil luimême. En tout cas, on les placera de telle sorte que l'ombré de l'appareil photographique ne soit pas projetée dans le champ d'image.

Il est recommandante, pour ce genre de prise photographique, de munir toujours l'objectif d'un paralumière de forme conique et suffisamment long pour le protéger, soit contre les rayons trop obliques, qui pourraient arriver sur les lentilles et provoquer ainsi une image iloue, soit contre les projections de matières incandescentes. Ce paralumière peut être formé avantageusement par un cône de carton léger de 40 centimètres de long et doublé à l'intérieur de papier noir, qu'on fixera à l'objectif avec un large élastique.

S'agit-il de photographier une très grande étendue, une grande salle par exemple, on disposera encore d'autres foyers lumineux, de manière à avoir partout une lumière uniforme et à éviter les ombres trop prononcées.

Souvent on pourra se contenter d'une seule source lumineuse ; c'est le cas, par exemple, pour la prise des cadavres sur les

lieux, etc. On se servira alors d'un foyer se trouvant à 0",50 au-dessus et derrière La chambre photographique. En employant la chambre en position verticale à L'aide du pied à échelle on est forcé d'allumer deux foyers lumineux disposés suffisamment loin

de deux côtés opposés dn cadavre, et à peu près à la hauteur de l'objectif. Ce dernier sera muni du paralumière. Au hesoin on utilisera des draps blancs comme réflecteurs pour éclaircir des ombres trop fortes.

Mentionnons encore qu'à la rigueur et pour certains cas, on peut se passer de l'emploi du magnésium en se servant uniquement de l'éclairage au gaz, à l'électricité et même au pétrole comme source lumineuse. La disposition des lampes sera alors telle que toutes les parties de l'objet soient éclairées sans que les lampes elles-mêmes se trouvent dans le champ d'image. Des draps blancs serviront comme réflecteur pour adoucir des ombres trop opaques.

Les résultats qu'on peut ohtenir ainsi sont assez satisfaisants, mais le temps de pose peut atteindre, suivant le mode d'éclairage choisi, jusqu'à douze heures.

Malgré le long temps de pose, l'éclairage au bec Auer est recommandable. Les photographies faites avec cet éclairage possèdent des ombres moins exagérées que celles au magnésium et l'image se rapproche par conséquent plus delà réalité, c'est-à-dire qu'elle se présentera davantage dans les tonalités, telles que nous les apercevons avec les yeux.

La combinaison de la lumière au magnésium avec la lumière du jour a déjà été mentionnée dans un chapitre antérieur.

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