EXAMEN PHOTOGRAPHIQUE DES DOCUMENTS ÉCRITS
Au cours des chapitres précédents, nous avons déjà eu, à maintes reprises, l'occasion de dire, que la plaque photographique est autrement sensible pour les différences de teintes et colorations que l'œil humain.
Nous avons pu indiquer comment le photographe judiciaire, se servant de cette propriété de la plaque sensible, peut découvrir des traces de strangulation sur un cadavre, des traces de sang, etc., traces complètement invisibles à notre organe visuel.
Cette particularité des émulsions photographiques est surtout d'une très haute valeur pour l'examen des documents écrits.
Depuis assez longtemps déjà, les experts chimistes, incapables de trouver sûrement par l'examen chimique, des ratures, des surcharges, etc., sur des pièces écrites, ont utilisé la photographie pour arriver à leurs fins.
Les Bertillon, Iesserich, Sonnenschein, Barbieri, Popp, Dennstedt, Schopff ont travaillé au perfectionnement de l'analyse «photographique». Ce sont surtout les deux auteurs hambourgeois, MM. Dennstedt et Schopff, qui, dans leur travail devenu classique [Einiges iïber die Anwendung der Photographie zur Entdeckung von Urkundenfàlschungen *), ont donné pour la première fois une description complète des méthodes, qu'il
1. Hambourg, 1898, Commissions- Yerlag von Lucas Greif u. Sillem. Jahrbucli der ha/mburgischen voissenscliaftliehen A tintait en, XV.
Lettre brûlée écrite avec une encre aux sels de fer.
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i.iui suivre pour découvrir h l'aide de la photographie la faux en écriture.
L'expertise photographique d'une pièce écrite peul être lui» dans deux buts :
I" Pour chercher une Falsification faite but cette piô< e
2° Pour comparer ensemble deux écritures.
.Nous allmis nous occuper d'abord du premier cas.
Le problème que l'expert photographe devra résoudre dans ce cas est celui qu'indiquent MM. Dennstedt ei Schopff, dan- leur travail précité, et <jui se résume dans les trois questions suivantes :
1° A-t-on enlevé mécaniquement <>u chimiquement des traits sur le document? à la place des traits enlevés, en a-t-on ajouté d'autres?
2" Deux ou plusieurs traits se trouvant sur le même document sonl-ils écrits avec la même encre ou avec des encres différentes?
3° Des traits se trouvant sur le même document sont-ils écrits en même temps ou à des époques différentes, et, dans ce dernier cas, laquelle des écritures est la plus ancienne ?
On a enlevé des /rails sur le document par ratures. L'endroil raturé est souvent déjà reconnaissant sous une loupe fortement grossissante ou sous le microscope.
Le microscope binoculaire de Zeiss à léna, donnant un relief fort exagéré, est très recommandable pour ces recherches. La surface du papier, à l'endroit traité avec un canif ou avec le rasoir qui est surtout employé pour ce travail, est rugueuse, fibreuse, et l'épaisseur du papier diffère de celle du reste.
Cette différence d'épaisseur, dans les cas de faux par rature exécuté par un falsificateur inexpérimenté, peut déjà être constatée facilement au miscroscope. On utilisera pour cela un fort éclairage par transparence en ayant soin de protéger la surface du papier à examiner de la lumière diffuse à l'aide d'un écran opaque.
On choisira à cet effet, de préférence, l'éclairage au bec Auer et l'on travaillera dans une chambre noire.
l)rs ratures exécutées par quelqu'un - du métier » sont souvent difficiles à constater <ii ne se traduise ni souvenl que par l'aspect fibreux de la surface du papier.
MM. Dennstedl et Schôpff recommandent d'examiner l'endroit suspect du papier en y mettant une goutte d'eau.
En effet, le papier étant raturé et, par eonséquent, L'encollage étant détruit, pompe immédiatement l'eau. La goutte d'eau reste au contraire pendant un certain temps telle quelle sur le papier non traité au rasoir, c'est-à-dire encore parfaitement encollé.
Cette épreuve, comme nous avons pu nous convaincre personnellement, est très concluante et n'altère pas le document, comme le font déjà ressortir ces auteurs, si l'on a soin de le sécher ensuite complètement.
L'endroit suspect de ratures ainsi trouvé par cet examen microscopique préliminaire, on procède à sa prise photographique. La photographie peut être faite en grandeur naturelle ou sous le microscope, en agrandissant.
Pour photographier Je document suspect en grandeur naturelle, après l'avoir lixé d'abord sur une planchette (ne pas l'exposer sous le verre d'un châssis-presse), on fera la première pose sous une lumière vive arrivant très obliquement.
Pour cela on travaillera dans une chambre noire et l'on utilisera comme source lumineuse une lampe à bec Auer munie d'un réflecteur. Les lampes livrées par les fabricants de microscope pour la microphotographie sont d'un très bon emploi.
La mise au point de l'image sera très exacte. Pour atteindre la plus grande netteté possible, M. Bertillon emploie un test : la première patte gauche d'une mouche ordinaire. Les tarses de cette patte se voient très bien, avec une loupe, sur le verre dépoli et servent au contrôle de la mise au point. On fera adhérer au papier la patte de mouche en l'humectant un peu.
La première pose faite par une lumière oblique, très vive, fera, la plupart du temps, ressortir les inégalités de la surface par des ombres relativement fortes. On la complétera par une seconde pose par transparence.
Pour cela on fixera le document sur un cadre de bois et on
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Il ,
placera la lampe derrière l'objet à photographier. Les difTérem d'épaisseur scronl rendues alors par des endroits plu ou tnoin noirs sur le négatif.
La photographie «mi grandeur naturelle n<' donnant pas toujours des résultats absolument concluants, on Fera mieux d'agrandir, des le début, L'image de l'endroit suspect. A cel effet,
on se servira de l'appareil microphotographique. Un agrandissement linéraire de 6 à 7 fois suffira dans la plupart des cas.
On fera comme pour la prise en grandeur naturelle de poses par transparence et sous une lumière incidente très oblique. La microphotographie montrera très nettement tous les endroits où le faussaire a attaqué le papier avec le grattoir. On distinguera môme les points d'attaque. Ces points se dessineront par des traits, très noirs sur le négatif, très blancs sur le positif [fig. 48).
Quant au développement de ces clichés, il doit être exécuté avec beaucoup de précautions et avec des révélateurs à action
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lente auxquels, pour renforcer les contrastes, on ajoutera une quantité relativement grande de bromure de potassium.
Les révélateurs à action rapide, comme le paramidophénol (rodinal), etc., sont inutilisables pour ce genre de photographie. Ils aplatissent l'image par la diminution des contrastes. En outre ils ont tous une grande tendance au voile.
Les tra ils sont enlevés par tut moyen chimique. Pour enlever des traits sur un document écrit, les faussaires ne se servent pas uniquement du grattoir, ils emploient très souvent des moyens chimiques.
D'après le professeur (iross, les moyens chimiques les plus usités pour cela sont1 :
L1acide oxalique en solution aqueuse et l'acide chlorhydrique dilué, qu'on applique sur le trait à l'aide d'un pinceau et qu'on élimine ensuite par un lavage à l'eau, appliqué également avec un pinceau. Un mélange finement pulvérisé de carbonate d'ammonium et de soufre, dont on remplit un petit sac de mousseline fine et avec lequel on frotte récriture à enlever. Une solution aqueuse de chlorure d'étain (1 à 2) qu'on applique avec un pinceau sur l'écriture.
Les solutions d'hypochlorites, par exemple Thypochlorite de sodium, et l'eau chlorée.
Le faussaire, en employant ces moyens chimiques, réussit bien à faire disparaître les traits de l'écriture, mais, dans la plupart des cas, il provoque par là aussi un changement de la teinte du papier aux endroits traités.
Ce changement de couleur est presque toujours minime et imperceptible à l'œil; pourtant, il peut être découvert quelquefois par la plaque photographique. L'endroit traité est devenu, par exemple, légèrement jaunâtre. Une plaque ordinaire, en choisissant un temps de pose convenable, nous donnera une tache, sur le négatif, plus transparente que le reste.
Le papier possédant une très légère teinte jaunâtre a été traité
1. Prof. D" II. Gross, Handbuch fur Untersuchungsrichter als System der Kriminalistik.
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partiellement avec une solution blanchi ante la teinte jau nâtre aura disparu sur tous les points où l'on a appliqué la jolu lion blanchissante. Dans ce cas, l'endroit Irait ur !<■ néj
I if plus ooir que le peste «lu papier.
En pratique, ces opérations ne sont naturellement pas i simples que le fait supposer la théorie. Il faut souvenl beaucoup de patience et «I»' multiples essais pour arriver à d< se résultats con cluants.
La manière de travailler est alors la suivante : Le document à examiner est mis dans un châssis-presse muni
d'une glace. Il sera exposé à une lumière égale et intense, SI pi
sible à la lumière directe du soleil ou à celle d'une forte lampe à arc.
Une série do poses sur des plaques ordinaires et avec différents temps d'exposition servira à orienter l'opérateur sur la nature de la tache provoquée par l'ingrédient chimique.
Gomme nous venons de le dire, la tache, sur le négatif, sera plus claire que le reste, si la solution a teinté le papier en jaune ; elle sera plus foncée, si, au contraire, le papier a été blanchi aux endroits traités.
Dans ce cas, on pourra augmenter les contrastes en intercalant un iiltre bleu entre l'objectif et l'objet à photographier. Gomme filtre, on utilisera la cuvette-filtre, remplie d'une solution plus ou moins concentrée de sulfate de cuivre ammoniacal que nous avons déjà mentionnée à plusieurs reprises.
Nous préférons ici la photographie à la lumière incidente à celle par transparence. Elle nous semble plus sûre. L'emploi de l'appareil microphotographique n'est également pas nécessaire.
Les négatifs, ainsi obtenus, seront copiés sur un papier donnant des contrastes très accusés. On se servira, avec succès, du papier « Vélox», marque noire, ou du papier « Rembrandt». On pourra aussi renforcer les contrastes par des moyens que nous indiquerons plus loin.
Tous ces moyens chimiques et mécaniques étant employés par le faussaire pour enlever des traits, on peut souvent, par la photographie, retrouver les traits disparus pour notre œil.
En effet, le faussaire a un grand intérêt à conserver l'endroil où il veut faire disparaître des chiffres, etc., dans un élut aussi parfait que possible, et, pour y arriver, il cessera son travail au moment où toute trace visible aura disparu. Cela lui évitera d'attaquer inutilement le papier.
Mais si toute trace a disparu, même pour l'œil le plus exercé, il se pourra fort bien que des traces minimes d'encre noire, si le taux a été fait à l'aide du grattoir, ou des particules d'oxyde de fer jaune soient restées dans la pâte du papier; et ce sont précisément ces restes que la plaque photographique, par sa grande sensibilité pour les moindres différences de certaines couleurs, nous permet de constater.
On a proposé, et les propositions ont été mises en pratique à maintes reprises, de traiter chimiquement ces restes d'encre ou d'oxyde de fer. Ainsi on recommande l'application d'une solution d'acide gallique sur les endroits suspects.
Un traitement des endroits contenant des traces d'écriture enlevées au moyen de solutions blanchissantes avec du sulfure d'ammonium devra également faire ressortir visiblement les traits disparus.
Il est vrai que ces solutions peuvent souvent donner de bons résultats, mais elles ont le grand inconvénient, comme le font déjà remarquer MM. Dennstedt et Schôpff1, d'altérer le document. En tous cas, elles ne sont pas nécessaires, si l'on veut employer la photographie.
La plaque photographique est suffisamment sensible pour donner des résultats concluants même sans avoir noirci préalablement les traits par un réactif chimique.
A ce propos, il faut également citer la méthode ingénieuse de M. Alphonse Bertillon pour faire ressortir des traits enlevés antérieurement, au moins pour l'œil, à l'aide d'un grattoir. M. Bertillon traite l'endroit gratté avec un fer à repasser chaud. On se servira de préférence d'un fer à repasser chauffé au gaz.
1. Einiges iïber die Auwendung dev Photograsphie zur Eutdeckung von Urkunden fdlschung, page 8.
