LA LUMIERE COMME ' AGENT D'EXCITABILITÉ

Hmban assez large à-D;,Ë; du restérle'"spectre ‘est

noir Jusqu'à EF, puis clair.

A. passe 17 pour 100 de la lumière incidente, » D40Ë — environ 5 = EG 29 == — » G = 26 — —

On peut constater un bel exemple d’excitation par la lumière sur les têtards tenus à l'ombre pendant quelques semaines. Chaque fois qu'en renouvellant leur eau on les exposait à la lumière du jour, ils nageaent avec une vivacité que je n'ai jamais observée chez d’autres tétards.

Enfin, voici encore une expérience qui, antérieure à mes observations sur les salamandres, vient les confirmer. J'avais élevé dès l'œuf, sous des lumières de couleurs différentes, un certain nombre de têtards qui recurent cependant la lumière du jour tous les vingtquatre heures quand on changeait l’eau de leur aquarium. Je remarquai bientôt que les têtards vivant sous la lumière rouge étaient très vivaces, tandis que ceux qui ne recevaient que de la lumière bleue étaient assez indolents. L'explication fort simple de ce phénomène ne me vint pas alors à l’esprit, mon attention n'étant pas tournée vers ces réflexions : les têtards habitués

à la lumière bleue ne furent pas excités par la lumière

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solaire, tandis que ceux qui n'avaient recu que des radiations rouges se trouvaient très excités, du fait mème de leur peu d'habitude.

Certaines recherches de Schenk (ri) confirment parfaitement les miennes, quoique l’auteur en Ure des conclusions presque contraires. Il dit que les têtards élevés dès la période embryonnaire sous des verres rouges, sont bien plus vivaces que ceux élevés sous des verres bleus, et que si l’on intervertit les verres, un changement correspondant s'établit au bout de 5-6 jours; cette différence s’égalise après un séjour de quelques jours dans la lumière ordinaire. Schenk conclut de là que la lumière rouge vivifie les animaux et que la bleue les étourdit ; or, M. Schenk dit en même temps qu'il a élevé ses tétards dans des vases de terre, opaques, à couvercles de verre coloré, qu'il soulevait quand il voulait observer la vivacité des animaux. Ainsi, non seulement ses observations confirment les miennes, mais elles y ajoutent encore un intérêt nouveau puisqu'elles constatent la relativité d'action des rayons chimiques et la rapidité avec laquelle peut changer la faculté d'y réagir.

Graber (2), en instituant sur des salamandres aveu-

(1) Scnexk. Zur Lehre über den Einfluss der Farbe auf das Entwicklungsleben der Thiere. Wittheilungen aus dem embryologischen Institute der Universität in Wien, B. I, S. 265.

(2) Grager. Grundlinien zur Erforschung des Helligkeits und Farben

LANDUMIÈRE COMMEUAGENT D'EXCITABILITÉ 69 olées, sur des cancrelas et des lombries entiers et décapités, de très nombreuses expériences se rapportant à l’action de la lumière blanche et colorée sur la peau, a démontré que ces animaux pouvaient distinguer par les téguments le rouge du bleu. Ils recherchaient la couleur rouge et évitaient la bleue, et cela indépendamment de la chaleur ; il émet l’avis que ces animaux possèdent une certaineirritabilité photodermique. Dubois (r) a fait des expériences avec le protée ; 1l a montré que ce batracien se plait mieux sous la lumière rouge que dans la bleue violette ; cependant, ses recherches sur les autres couleurs pèchent par ce point que j'ai signalé plus haut; il ne nous dit rien de la nature de ses verres qui semblent avoir été assez défectueux, à en juger d’après les résultats.

J'aifaitmoi-même quelquesexpériences avecdes vers de terre (lumbricus). Dans une boîite{>) oblongue, je placai, en les disséminant, une vingtaine de ces vers ; je composai un couvercle, avec une série de verres de

différentes couleurs, enchâssés dans un cadre et ran-

sinnes der Thiere (cité dans Hammer, Einfluss des Lichtes auf die Haut, 109, p:; 10).

(1) Dusois. Sur la perception des radiations lumineuses par la peau chez les protées aveugles des grottes de la carniole. Comples rendus, t. 110, p. 360.

(2) La boite était longue de 20 centimètres envirop, large et haute de 7 centimètres environ.

gés dans l'ordre du spectre : rouge, jaune, vert, bleu (x).

Au bout de quelques instants, tous les vers avaient rampé sous le verre rouge et je pus m’assurer, en retournant le couvercle de manière que la lumière bleue remplacät la rouge, que quelque temps après Jes vers se trouvaient de nouveau sous le verre rouge. Cette expérience fut fréquemment répétée, toujours avec le même résultat, soit à la lumière diffuse du jour, soit au soleil; quelquefois cependant quelques annélides restèrent sous le vert; bien rarement un seul restait enroulé sous le bleu; ces cas ne peuvent être considérés que comme accidentels.

Le temps nécessaire pour qu'ils sortissent tous de la lumière bleue était variable et dépendait surtout de la force de la lumière ; en règle, une demi-heure ou une heure suflisait. Sous le verre rouge, les vers se tenaient ordinairement tranquilles, amoncelés, mais quand, le couvercle étant retourné, 1ls se trouvèrent influencés par la lumière bleue, ils commencèrent, au bout d’une demi-minute à une minute, à se mouvoir et à ramper dans tous les sens ; ils s’agitaient encore pendant quelque temps avant de sortir tout à fait de la