partie bleue

(1) Pour ces recherches, comme pour les suivantes, ] ai employé la mème

qualité de verres colorés, étudiés plus haut.

PANLUMPPRE COMME AGENT, D'EXCITABILITEÉ si

Par l'expérience suivante, on se rendra compte encore bien davantage de l’extraordinaire influence de la lumière et sans doute surtout des rayons chimiques sur les lombrics.

J'avais un certain nombre de Tlombrics qui me servaient à nourrir mes salamandres. À la suite d’un accident, plusieurs moururent et le reste du lot fut très affaibli. Pour les utiliser autant que possible, je tentai de les revivifier de différentes manières, par exemple en les mouillant, sans obtenir de résultat appréciable. A la fin, je les exposai au soleil direct et 3 ou 4 commencèrent à réagir presque immédiatement et à prooresser.

Comme le ver de terre, le perce-oreille (forficula) aime on le sait, à se tenir caché pendant le jour.

Pour: savoir si cet animal offrait à la lumière une réaction aussi facile, j'en plaçai 0 ou 30 dans la boite décrite. Le résultat fut identique, peut-être même encore plus frappant, les mouvements des forficules étant plus rapides. Quand on retournait le couverele et quand la lumière bleue tombait sur les animaux, leurs évolutions étaient curieuses à observer. Leurs antennes commencèrent à vibrer, les animaux devinrent ensuite inquiets, courant de tous côtés, Jusqu'au moment où ils demeurèrent enlin sous le verre rouge. Les expériences étant fréquemment répétées, les adultes semblèrent à la fin comprendre la situation, car, après

quelques changements de lumière, 1ls ne se trompèrent

E LA PHOTOTHÉRAPIE

plus de chemin, et se dirigèrent sans hésiter vers la lumière rouge.

C’est un fait d'observation vulgaire que les perceoreille et les vers de terre aiment à se terrer dans les coins et les petits trous; comme les coins de notre boîte étaient seulement éclairés par des rayons bleus et rouges, nous ne pouvons conclure de cette expérience que l’aflinité des animaux pour ces couleurs.

Des cloportes {oniscus) et caraïbes (pterostichus), placés dans la même boîte, présentèrent à peu près les mêmes phénomènes.

Tousecestauimaux,yers demierre, Pperce-oreilier cloportes et caraïbes, sont très sensibles à la Ilumière ; ils l’évitent, et se dérobent en conséquence, comme nous venons de le voir, à la forte excitation des rayons chimiques. Pour me rendre compte ensuite de la facon dont se comportaient Îles animaux se plaisant à la lumière je plaçai 11 papillons (Pieris) dans une boite oblongue un peu plus grande, dont le couvercle était composé par moitié de verre rouge, et de verre bleu : puis la boite fut exposée à l’action directe du soleil. Aussitôt après leur emprisonnement, tous les papillons battaient vivement des ailes ; mais au bout de quelques Instants ceux qui recevalent la lumière tamisée par le verre rouge se tenaient pour la plupart au repos, tandis que dans la partie bleue, ils s'agitaient sans cesse. Plus tard, quand Te soleil cessa, les papillons influencés

par la lumière bleue se calmèrent et une heure après

DANEUMTIERE COMME AGENTID'EXCITABILITÉ 73

ils s'étaient disposés de telle sorte que 10 papillons se tenaient dans la zone bleue et un seul dans lazone rouge ; jintervertis les couleurs en retournant le couvercle : au bout d’une heure 8 papillons se trouvaient baitgnés de lumière bleue ; 3 étaient restés dans la lumière rouge. Les papillons nous manquèrent pour continuer les expériences qui semblent cependant indiquer la préférence de ces insectes pour les rayons chimiques, et l'influence motrice de ces radiations.

Mes expériences sur 20 ou 30 mouches à viande (Musca vomitoria), ne me donnèrent pas de résultats aussi positifs. Pour ces dernières recherches, le dispositif était modifié de la facon suivante : l’un des côtés de la boite était constitué par 3 verres successivement fouge, orangé et bleu ; le côté opposé “était en. verte ieolore ns Cette “boite fut placée Sur. une fenétre/nle côté de couleur tourné vers la lumière ; les mouches furent observées pendant un mois environ. Tout Île jour les animaux s’agitaient au hasard dans leur prison ; la différence de coloration ne semblait pas avoir la

moindre influence sur les mouches (1); je crois que

(1) Peut-être ce dernier point n'est-il pas absolument exact; j'ai vu depuis (Dublin journal of medical Science, décembre 1894) qu'à l'hôpital des varioleux de Dublin, on a observé l'absence de mouches dans les chambres éclairées à la lumière rouge. Il est difficile cependant de savoir si les mouches étaient réellement absentes ou si seulement elles se tenaient immobiles. Mes observations ne s'accordent que mal avec celte constatalion ; on

pourrait cependant croire que le phénomène peut se présenter différemment,

7h LA PHOTOTHÉRAPIE

cela tenait au grand nombre et à la variation de leurs motifs de mouvement. Seulement, vers le soir, elles se rassemblaient derrière le verre rouge, pour dormir pendant la nuit: ce fait était absolument constant ; bien rarement, une seule resta sous le verre bleu, et quelques-unes sous l’orangé.

Pour attirer les mouches, je mis quelques morceaux de sucre derrière Île verre bleu, mais sans succès: elles n’en continuaient pas moins à dormir dans la zone rouge, COMME auparavant. Par linterposition de quelques plaques opaques devant le verre bleu, je déterminai ensuite une obscurité relative à l’une des extrémités de la boite, tandis que l’autre restait éclairée ; le lendemain soir, toutes les mouches sauf une seule dormaient dans la partie sombre, ce qui se reproduisit toutes les fois que le verre bleu avait été obscure.

On peut déduire de [à que les mouches pour dormir aiment à se tenir dans les endroits où l'excitation lumineuse est le plus faible. Quoique l’interprétation de ce fait soit, en somme, de peu d'importance, on peut penser cependant que leur choix est déterminé par lPinstinet: à proprement parler il n'est guère question d’un véri-

table choix : les animaux reposent simplement le mieux

suivant qu'on observe des mouches à viande ou des mouches ordinaires ; peut-être ma boite, longue de 32 centimètres, haute et large de 4 centimètres, élait-elle trop petite, ce qui doit diminuer dans des conditions notables l'influence des différentes qualités de lumière, surtout à l'égard d’ani-

maux de nature vive,