CHAPITRE TROISIÈME
la faculté de l'ordre et la mémoire spéciale que donne toute faculté perceptive bien développée , ils s'expliquent avec méthode et clarté, et la pureté abondante de leur langage attire et fixe autour d’eux un auditoire nombreux et satisfait.
Quand un homme supérieur se présente dans une assem- ‘blée publique, s'il est doué du talent que donne la faculté du langage, à peine a-t-il pris la parole, que la force de son jugement, l'étendue de son intelligence, l'énergie de ses sentiments élevés se font sentir dès les premiers mots : il captive l'attention, il éclaire, il persuade, il entraîne, et c’est quand l'organe du langage a prêté son concours aux puissantes inspirations des plus hautes facultés, c’est alors que l’éloquence obtient de si beaux triomphes.
Les bavards intarissables sont ceux qui joignent une individualité et une éventualité très-forte à un grand organe du langage avec peu de circonspection ; il faut les fuir si leur tête présente un grand développement du désir d'approbation et de l'estime de soi, avec une faible dose de jugement et de sagacité; on les reconnaît à leur tête petite en général, à leur front étroit et fuyant, et à leur occiput allongé en arrière. On rencontre souvent cette conformation de tête dans le midi de la France : on sait combien il y a de bavards imprudents et ennuyeux dans l’ancienne Gascogne : la vivacité du tempérament méridional augmente beaucoup cette loquacité naturelle.
Quelques personnes, au contraire, ont une peine infinie à trouver des mots pour se faire comprendre ; on souffre à les entendre parler; on achève leurs phrases longtemps avant elles, on voudrait leur souffler les mots : elles sont taciturnes et ne répondent que par monosyllabes : quelquefois elles n’éprouvent pas le besoin de parler parce qu’elles ont peu d'idées, indépendamment de leur faible fa-
culté du langage ; mais il en est qui sont très-intelligentes, très-expansives, et qui, faute d’un suffisant développement du langage, ne peuvent pas dire la moitié de ce qu'elles pensent ou ne le disent qu’en termes obscurs et mal choisis; elles ont toujours l'œil enfoncé, l'are sourcilier étroit et resserré à l'endroit où est situé l'organe du langage. Les portraits de Frédéric IT, roi de Prusse , et de Mirabeau, pl. 31, sont des exemples d’un grand développement de l'organe du langage: on le retrouve aussi sur un assez . grand nombre de portraits de cet ouvrage : il existe à un degré très-prononcé chez Voltaire, Pigault-Lebrun, Richelieu, l'abbé de l'Épée; le Tasse, Casimir Delavigne, Fénelon, Hoffmann, Buffon, Chénevix, Franklin, le président Hénault, l'abbé Barthélemy.
Le portrait du grand Frédéric est non-seulement intéressant à cause du développement très-remarquable de l’organe du langage, mais encore par le volume de toutes les parties du cerveau logées autour de l'arc sourcilier : toutes les facultés perceptives sont grandes, aussi .ce prince a possédé une intelligence vive et universelle ; on sait qu'il était grand amateur de musique et excellent joueur de flûte : l'organe du temps et celui des tons sont sensiblement marqués sur l'angle de son front : la manie de versification à laquelle il se livrait, même au sein des plus graves préoccupations de la querre et de la politique, provient d’une combinaison de l'organe du langage avec celui du temps, qui fait aimer le rhythme poétique; quant au génie poétique, il ne paraît pas qu'il en ait été doué éminemment : ce qu'on peut voir de son front, à moitié caché, dans tous ses portraits, par ce malencontreux chapeau dont il est toujours coiffé jusque sur les yeux, fait présumer que l'idéalité n’était pas une faculté dominante parmi ses sentiments : il est en cela bien différent de Voltaire, dont le front s’élargit en cet endroit dans une
