RÊVES

De tout temps et dans tous les pays les rêves ont beaucoup préoccupé l'esprit humain : dans les temps d’ignorance la crédulité a fait adopter les interprétations les plus extraordinaires : le sentimeut de la merveillosité se complaisait à trouver dans les rêves une inépuisable matière à conjectures mystérieuses : on y voyait des présages, des pressentiments, des avertissements envoyés par Dieu même; les devins, les interprètes des songes y découvraient l'avenir, et de nos jours encore bien des personnes sont convaincues que leurs rêves doivent avoir une signification.

La phrénologie explique parfaitement l’origine des rêves, la variété de leurs formes, des images qu’ils présentent et des émotions qu'ils font éprouver.

Le sommeil qui, d'après les lois naturelles, succède à l’activité du corps et de lesprit, est rarement assez profond pour absorber tout à fait l’activité du cerveau : dans notre état:social surtout, où l’équilibre entre les fonctions corporelles et les fonctions intellectuelles n'existe pas, puisque souvent le corps est privé d'exercice tandis que l'esprit est trop excité, trop fatigué, le sommeil doit être imparfait : quand la fatigue du corps donne le besoin de repos, le sommeil est essentiellement réparateur : l'engourdissement est complet et presque toujours exempt de rêves; mais si l'esprit, excité par les travaux du jour, fatigué par une longue