CHAPITRE QUATORZIÈME
et continuels travaux, dans un cercle étroit d'idées; condamnés à tirer de la terre, avec des efforts trop souvent mal récompensés, une nourriture et des produits qui assurent à peine leur existence et celle de leurs familles, toute culture d'esprit leur manque, et ils sont étrangers à tous ces progrès , à cette excitation intellectuelle qui font faire tant de choses à des hommes dont les facultés naturelles sont moins grandes que les leurs. Aussi voit-on souvent dans les villages, dans les fermes, des hommes auxquels la nature à donné de belles et fortes têtes, et dont les facultés, privées de culture, sont bien loin de manifester tout ce que la phrénologie pourrait en attendre.
Cependant une certaine supériorité les distingue des autres paysans : quand on cause avec eux on leur trouve un bon jugement, une droiture naturelle de sentiments, et moins de préjugés que n'en ont la plupart de leurs compagnons de travaux : leur intelligence et leur bon sens leur attirent une sorte de considération, et souvent on les consulte et on les choisit pour arbitres et on leur confie les intérêts de leur commune. Ce sont surtout les facultés intellectuelles qui restent inférieures faute d'exercice, car les penchants et les sentiments trouvent à s'exercer dans toutes les conditions, seulement quelques-uns des penchants et quelquesuns des sentiments sont plus ou moins excités par le genre de vie et par l'influence des circonstances et de l'entourage. En général l'acquisivité est une des facultés qui ne manque jamais d’être stimulée, quelle que soit la condition sociale de lindividu : aussi, quand on la trouve très-marquée sur une tête, on peut être sûr que cette tendance cherche à se satisfaire : les actions qu’elle inspire sont d’ailleurs déterminées par le caractère dominant de chacun.
L’approbativité est moins excitée parmi les habitants des campagnes; cependant la vanité n'y est point inconnue,
et même parmi les plus rustiques villageois on reconnaît facilement ceux que le désir de plaire domine ; le dimanche surtout dévoile cette tendance dans toute sa portée, et quand on assiste à la danse sous les arbres ou dans la grange, on peut du premier coup d'œil constater une proéminence de l'organe chez tous ceux qu'une mimique très-expressive anime dès les premiers coups d'archet : le désir de plaire se signale par les attitudes et la recherche maniérée des beaux de village, et les prétentions des danseuses se reconnaissent aux airs de tête et à l'expression particulière d'une coquetterie plus ou moins déguisée.
Le sentiment de la merveillosité est un de ceux qui agissent avec le plus de force dans l'esprit des gens de campagne : leur ignorance, la faiblesse de leur intelligence et le défaut d'éducation les livrent sans contrôle à l'influence de cette faculté très-dévelopée dans certaines contrées. Aussi la crédulité des paysans est quelquefois poussée à un degré qui semble ne pouvoir provenir que d'une profonde stupidité : cependant des paysans, même assez intelligents sous d'autres rapports, sont portés à aimer et à croire les faits les plus invraisemblables, les contes les plus absurdes : les pèlerinages, les pratiques les plus superstitieuses sont partout en faveur dans les campagnes, et il n’y a pas de village qui n'ait son sorcier, son rhabilleur ou quelque saint particulier auquel des légendes de tradition antique attribuent force miracles et un pouvoir qu'on invoque dans tous les cas où la merveillosité fait désirer une assistance mystérieuse. Avec une même organisation sous ce rapport, l'ouvrier de la ville, et surtout l'homme instruit, ne manifestent pas à beaucoup près une crédulité aussi aveugle, parce que l'intelligence éclairée ne laisse pas aller à de tels écarts un sentiment contrôlé par les autres facultés. En parlant de l'application de la phrénologie à l'éducation nous entrerons
