PLAISIR, BONHEUR

On recherche le plaisir, on souhaite le bonheur. Il-est plus facile de se procurer des plaisirs que de connaître le bonheur, et surtout de le conserver. On appelle plaisir la satisfaction d’un désir quelconque : il y a donc autant de sortes de plaisirs que de facultés, puisque chacune d'elles éprouvé ce genre de sensation toutes les fois qu'elle est satisfaite : ce qui est plaisir pour telle personne, n'aura rien d'attrayant pour telle autre qui rie possède pas les mêmes facultés, et par. conséquent ne forme pas les mêmes désirs:

Aussi dit-on que chacun prend son plaisir où il lé trouve.

Les penchants inférieurs, souvent très-énergiques et faiblement contrôlés par lés sentiments supérieurs, deviennent la cause de passions violentes dont les désirs immodérés recherchent avec avidité leur satisfaction : lamativité surtout entraîne aveuglément à la recherche de plaisirs dont l'abus est si funeste; la combativité se plaît dans l'agression, dans les querelles et dans une continuelle tracasserie; la destructivité se satisfait, soit dans la pratique d'un état où la destruction est loccupation principale, comme le prouve l'exemple cité par le docteur Spurzheim de ce riche hollandais qui payait les bouchers chargés de la fourniture des viandes aux navires, pour assister à leurs travaux et assom-

mer lui-même les bœufs, soit en saisissant toutes les occa-

sions de battre, déchirer, rompre et anéantir, et en employant envers les autres un langage dur, tranchant et offensif.

Il en est de même pour toute autre faculté, et il suffit de dire que le plaisir consiste essentiellement dans la jouissance que trouve chaque faculté à agir sans obstacle et sans empêchement.

Tout plaisir prolongé amène la fatigue : en elfet les organes du cerveau, dont la contexture est si délicate, ne peuvent supporter longtemps l'excitation qui les met en jeu : pour échapper à cette fatigue, il faut pouvoir varier ses plaisirs, c’est-à-dire exercer successivement différentes facultés : par ce moyen on évite la fatigue et l'ennui, et le cerveau peut supporter une activité modérée pendant tout le temps que la nature accorde chaque jour à l'exercice de nos organes corporels, jusqu'au moment où le besoin d'un sommeil réparateur se fait sentir.

Il est naturel d'aimer le plaisir, mais il faut s'entendre sur la signification de ce mot : le cénobite austère qui vit d'herbages, de racines et d'eau claire, foule aux pieds, selon lui, les vains plaisirs du monde, et sa vie nous paraît un sacrifice tout à fait extraordinaire; il blâme ceux qui jouissent des dons de la nature ou des produits perfectionnés de l'agriculture et de l’industrie : il ne se permet aucun plaisir, c'est-à-dire que son plaisir à lui consiste dans des choses différentes, dans des émotions d’une nature particulière : assurément il satisfait les facultés qui dominent en lui : si la vénéralion et la merveillosité lui inspirent une foi vive, ‘si l'espérance, unie à ces deux sentiments, lui donne la conviction qu'une éternité bienheureuse sera le prix de cette existence de privations, si, comme on l’a vu quelquefois, l'estime de soi poussée jusqu'à l’orgueil et au mépris du genre humain l’éloigne de la société des hommes et lui fait eroire