CHAPITRE DIX-HUITIÈME

nologie repousse cette conséquence , excepté dans les cas maladifs ou lorsque l’organisation est fout à fait en dehors de certaines conditions qu’elle indique avec certitude. L'expérience prouve que les êtres doués d’instincts ou de désirs ne sont pas forcés d'agir. Nous exigeons même des animaux qu'ils s’abstiennent dans certains cas où leurs inslincts sont vivement excités, et même quand ils éprouvent l'aiguillon de la faim; on obtient de quelques-uns ce sacrifice : un chien obéit au maître qui lui défend de toucher à un mets ardemment convoité ; sans doute il se souvient des coups qu'il a reçus, et c’est par la crainte qu'il est contenu, mais enfin il résiste à la tentation : si on le menace pour l'empêcher de poursuivre le lièvre, il s'arrête et ne se hasarde pas à désobéir, quoique souvent l'ardeur de son désir lui cause des tremblements dans tout le corps. Très-souvent on éprouve des désirs, des tentations trèslortes auxquelles on résiste par des motifs que suggère la réflexion ou par l’heureuse influence des sentiments moraux de la bienveillance et de la conscienciosité. L’homme n'est pas responsable de ses désirs, puisqu'ils proviennent des facultés affectives qui lui sont données et dont il n’a pas dépendu de lui de régler la proportion et le degré d'activité, il n’est responsable que de ses actions. La colère est involontaire, mais celui qui la ressent n’est pas irrésistible ment forcé de battre et de tuer, parce que sa volonté peut empêcher le mouvement de ses bras : sans doute l'entraînement des passions est souvent irrésistible, mais, d'après les principes phrénologiques, la passion est le plus fort degré d'activité d’une faculté très-prononcée ; le jugement et la réflexion n'ont plus de pouvoir sur une excitation aussi grande et l’homme suecombe à un accès momentané d’aliénation mentale. La faiblesse de l'intelligence et la grande énergie des penchants exposent à des désirs violents qu'on

392 LA PHRÉENOLOGIE.

a peine à contenir : c’est une disposition fatale assurément, mais la phrénologie, qui reconnaît et constate cette disposition, ne change pas la condition des choses. De tout temps on a été forcé de reconnaître que l'entraînement aux mauvais penchants ef aux mauvaises actions était irrésistible chez certains individus : on appelle mauvaises têtes ces hommes que le premier mouvement emporte toujours, qui agissent sans réflexion, et satisfont immédiatement tous leurs désirs sans songer aux conséquences ou sans s'en inquiéter; on ne peut les accuser de préméditation, mais on est obligé de les surveiller, quelquefois même de les interdire ; ce n’est point une folie caractérisée, c'est une faiblesse d'esprit qui provient de la petitesse des organes de la réflexion , jointe à des penchants très-forts qui ne sont pas contenus par une suffisante proportion de circonspection, de conscienciosité, d'estime de soi et de vénération.

Cependant, sauf quelques cas d'organisation exceptionnelle et de folie, on peut toujours s'abstenir d'une mauvaise action : quel que soit le motif déterminant qui empêche de satisfaire le désir ardent qu'on éprouve involontairement, il suffit que la volonté retienne : les uns s’abstiendront par les sentiments supérieurs, beaucoup par crainte, d’autres par raison.

La phrénologie n'établit pas le fatalisme d’une manière plus générale et plus absolue qu'il n'existait auparavant et qu'il faut bien reconnaître; en désignant les organes particuliers des facultés, elle ne change rien aux conditions naturelles existantes qui produisent les dispositions différentes et les caractères bons ou mauvais qu'on a depuis longtemps été obligé d'attribuer au naturel apporté en naissant : en analysant les facultés pour connaître et déterminer leur véritable tendance primitive et la sphère de leurs attributions, loin de donner aucune raison de croire à l'irrésisti-