CHAPITRE VINGT-TROISIÈME

Trop de merveillosité, avec l'éventualité forte et le langage saillant, est un défaut dans une servante surtout : elle est crédule, pleine de préjugés superstitieux, bavarde et racontant des histoires où le merveilleux domine, des contes de revenants et de voleurs; elle s'étonne de tout et ne voit rien simplement; si elle a trop de circonspection, elle s’alarme et s’effarouche à tout propos; elle se plaît à dénaturer tous les faits en les exagérant ou en leur attribuant des causes ou des conséquences extraordinaires; son intelligence est troublée par cette fâcheuse disposition, et si elle a quelque amour-propre elle est alors très-susceptible, donnant aux plus simples observations une portée dont elle s'inquiète et s’offense.

Trop d’amour-propre et de fermeté sans une très-grande vénération et avec peu d'intelligence, est encore un défaut important ; rien n’est plus insupportable qu'un domestique dont l'esprit est borné, et, par conséquent, incapable de comprendre des explications que d’ailleurs son orgueil et son entêtement repoussent.

En général les domestiques sont paresseux et les maîtres exigeants. Celui qui connaît la nature humaine ne demande pas plus qu’elle ne peut donner : la phrénologie, qui peut apprendre à faire un bon choix, apprend aussi à ne pas attendre d’une organisation même très-bonne, plus que ce que doivent faire des facultés dans leur sphère ordinaire d’action : jamais un phrénologiste n’exigera des actes de vertu, d'abnégation, de dévouement et de haute intelligence de la part d’un domestique même excellent : il sait qu'il a besoin lui-même de se contenir, et qu'il doit supporter de légers mécomptes, des défauts peu sensibles, et ne pas se laisser aller envers un domestique à des manifestations que trop de vivacité rend injustes et blessantes. IT sait que la surveillance est nécessaire, mais ne doit pas avoir un caractère de

défiance ou d'exigence abusive pour le travail et la probité: l'œil du maître doit toujours être ouvert, et il est bon que le domestique le sache; mais la bienveillance et la justice doivent souvent couvrir d'un voile officieux les petites négligences et surtout les omissions involontaires.