CHAPITRE VINGT-TROISIÈME

valet de chambre, ou tout à lait spéciales de cocher et de cuisinier : là il faut de Phabileté et du talent, et notre jeune homme n'est pas organisé pour exceller dans ces rangs supérieurs de la domesticité.

Planche 88. — VALETS DE FERME.

Que ferons-nous de ces trois échantillons de la race dégénérée et abrutie dont les variétés plus ou moins misérables peuplent les campagnes? Celui qui, chaussé de gros sabots et pourvu d'un chapeau à larges bords qui lui sert de contenance dans cette gracieuse attitude, semble compter sur sa bonne mine pour être accepté, est un pauvre hère presque idiot. Sa tête est petite et mal conformée : le front est étroit et fuyant : c’est un imbécile inoffensif, mais entêté el vaniteux.

Cet autre gaillard qui se présente avec aplomb a la tête assez forte et ne manque pas d'intelligence , mais les penchants dominent : l'estime de soi, la fermeté, la combativité sont très-prononcées, tandis que la bienveillance et la vénération sont très-petites : cet homme est disposé à se montrer effronté, insolent, brutal et querelleur : il a de plus une secrétivité assez grande ; aussi dans ce moment où il s’agit de plaire à un maître et de trouver une place, il se contient et s'efforce d'être gracieux.

Le troisième est un de ces paysans câlins, circonspects el finauds qui ne répondent jamais franchement, qui filent doux quand on les gronde, ne parlent à leur maître qu'en l'appelant mon bon monsieur, ne résistent ni ne disputent, et à chaque observation répondent avec une humilité et une déférence affectées, ah! peut-être ben, vous avez ben raison, c'est ben vrai tout d'méme, et autres précautions oratoires et formules dilatoires ou évasives inspirées par la circonspec-

lion et la secrétivité. Malgré l’épaisse chevelure sous laquelle il paraît s’abriter, on reconnaît que sa tête est basse et large : jamais il ne regarde en face : son attitude courbée, ses jarrets fléchis et sa tête penchée sur l'épaule sont les signes de la mimique naturelle en rapport avec son organisation : sa physionomie indique la paresse et le manque d'énergie, et si l’acquisivité est grande, comme il est probable d’après la configuration de sa tête, on peut présumer qu'il est aussi pillard que fainéant.

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