CHAPITRE TROISIÈME
est actif, ne transforme pas toujours les femmes en héroïnes, mais, suivant l’ensemble de leurs autres facultés et dans la sphère plus bornée où elles exercent leur combativité, il les rend simplement hardies et tracassières. Le docteur Gall, dans le cours de ses recherches, eut occasion de connaître une jeune dame qui avait l'habitude de prendre des vêtements d'homme, ef qui, sous ce travestissement, se montrait très-querelleuse ; elle avait un grand développement de l'organe de la combativité. Quelques individus, surtout dans les classes inférieures, deviennent la terreur de leurs compagnons par leur caractère provocateur et leur constante disposition à attaquer et à battre; d'autres, pacifiques à l'excès , dès qu'une querelle s'élève, s’éclipsent et disparaissent : ils évitent toute dispute et ne résistent jamais.
Des nations entières sont remarquables par la différence de leur organisation sous ce rapport : lors de la découverte de l'Amérique, les Espagnols trouvèrent des nations pacifiques , vivant paisiblement entre elles, et qui se soumirent sans résistance ou qui s’enfuirent dans les bois, abandonnant aux ravisseurs étrangers tout ce qu’elles possédaient, et le sol même de leur patrie ; d’autres, au contraire, n'accueillirent les nouveaux venus qu'avec défiance ; et, dès la première atteinte portée à leurs usages, à leur propriété ou à leur indépendance, elles combattirent vigoureusement les envahisseurs : on put les vaincre, mais non pas les dompter, et jamais les Espagnols n’ont pu établir leur domination dans certaines contrées habitées par ces tribus courageuses. Les Caraïbes furent toujours indomptables : leur organisation offre un très-grand développement de la combativité. Fernand Cortez trouva dans la conquête du Mexique une résistance plus grande que celle qui fut opposée à Pizarre quand il asservit le Pérou. Certaines nations de l'Asie sont animées d'un penchant énergique de combativité, tandis que d’autres
paraissent tout à fait dépourvues de cet instinct. Les Indous sont surtout remarquables par leur manque de courage, aussi se-laissent-ils facilement subjuguer : leurs têtes sont en effet très-étroites à la base du crâne et surtout à la place occupée par les organes de la combativité et de la destructivité : on sait combien cette nation est inoffensive et timide.
Les anciens avaient remarqué la conformation particulière de la tête des hommes courageux, et leurs sculpteurs ont donné aux statues des héros et des athlètes une tête large par derrière et entre les oreilles ; la statue du gladiateur combattant présente ce caractère de tête très-prononcé : les bustes et les portraits d'hommes courageux offrent tous le même développement. Cet organe est facile à distinguer, et la planche qui contient les exemples de cette organisation fera parfaitement connaître sa situation et la conformation de tête qui résulte de son grand développement.
Les animaux doués de cet instinct se reconnaissent aussi à la largeur de leur tête entre les oreilles : quelques espèces en sont particulièrement pourvues, mais tous les individus d’une même espèce ne le possèdent pas au même degré : les chiens courageux, ceux qu'on dresse facilement au combat, ceux qui attaquent avec intrépidité les bêtes sauvages et les animaux carnassiers ont la tête large et forte, tandis que d'autres chiens de la même espèce ne montrent pas la même ardeur ; on les reconnaît à un moindre développement de l'organe. Il en est de même pour les chevaux ombrageux et faciles à effaroucher, leur tête est étroite à la hauteur des oreilles. Le lévrier est bien différent du bouledogue sous ce rapport; le mouton, le lièvre ont la tête aussi fort étroite; les amateurs de combats de coqs savent reconnaître à la largeur de la tête et de l'encolure ceux qui sont le mieux disposés à combattre. |
Le courage moral résulte d’une combinaison de facultés
