N° 10. ESTIME DE SOL
L'organe est situé à la partie postérieure supérieure de la tête, là où le sommet commence à décliner vers locciput.
Cet organe a été découvert et constaté par le docteur Gall dès le commencement de ses recherches. Il ne manque pas en effet d'individus chez lesquels ce sentiment est très-développé : alors la partie de la tête où est le siége de l'organe présente une protubérance très-visible qui se fait aisément remarquer. L’estime de soi dégénère souvent en amourpropre et en orgueil, et les abus de ce sentiment sont tellement fréquents et évidents que de tout temps il a été reconnu comme l’un de ceux qui font partie des inclinations naturelles de l'homme , la puissance et l'entraînement de ce sentiment, quand il est excessif, sont si connus, que l’orgueil a été mis par toutes les religions et par toutes les philosophies au ang des plus graves péchés et des plus déplorables abus : c’est à l’orgueil que la théogonie chrétienne attribue la chute de Satan et des anges maudits. Mais l'orgueil et l'amourpropre sont la conséquence d’un trop grand développement de l'organe cérébral : quand il existe dans une proportion convenable, la nature primitive du sentiment de l'estime de
soi est d’inspirer une dignité naturelle qui porte à faire un emploi honorable de ses facultés , un juste désir d'indépendance. L'homme est formé pour vivre en société, mais aussi pour être libre et légal de ses semblables : il fallait qu'un sentiment particulier le portât à se maintenir indépendant et à faire un usage légitime de ses droits naturels. L'estime de soi, en donnant le désir de l'indépendance, est un stimulant qui excite chaque individu à employer son intelligence pour suffire par lui-même à tous ses besoins.
Quand cette faculté se combine avec les sentiments supérieurs , elle donne au caractère cette dignité si respectée qui assure la considération dans toutes les positions sociales. Le sentiment de lamour-propre vient souvent en aide à Ja faiblesse morale : bien des personnes lui doivent de n’avoir point été entraînées à commettre des actions blämables ou à former des liaisons indignes : la crainte de s’avilir a retenu beaucoup de caractères que des facultés morales peu énergiques n'auraient pu préserver s'ils n'avaient été soutenus par une sorte de sentiment instinctif du respect qu'ils se devaient à eux-mêmes.
Quand lorgane est très-développé et trop actif, et qu'il nest pas maîtrisé par d'autres sentiments très-puissants , il produit cet orgueil insupportable qui est le trait caractéristique de tant de personnes, quelle que soit d’ailleurs la posilion sociale des individus. On a cru que lorgueil était un vice artificiel; on l’attribuait à un défaut d'éducation, à lenivrement d’une fortune acquise, à des préjugés de naissance et de rang, à une petitesse d'esprit, ou à une enfance gâtée par des parents trop indulgents et faciles, ou par la flatterie des subalternes et des domestiques. Si cela était, les mêmes causes auraient toujours produit les mêmes effets, et l'orgueil aurait toujours été le défaut dominant de ceux qui se seraient trouvés placés dans les conditions que
