CHAPITRE TROISIÈME

» dans l'espèce humaine : il en résulte la bonté, la complai-

» sance, la bénignité, la clémence, la miséricorde, la com-

» passion, la pitié, l'humanité, l'hospitalité, la générosité, la » bienfaisance, l'amour du prochain, la charité *.

° Nous avons dit que l'espèce humaine avait été créée bonne : cela résulte évidemment de linnéité du sentiment de la bienveillance dont le Créateur a voulu la doter en affectant un organe du cerveau à la manifestation de ce sentiment.. La phrénologie prouve done de la manière la plus absolue que la bonté est un attribut essentiel de la nature humaine, et tous les doutes manifestés à cet égard par des philosophes chagrins et misanthropes cessent d'être fondés. En effet, puisque l'homme a été destiné à former avec ses semblables des sociétés qui ne pourraient subsister sans les qualités morales, il devait être doué de sentiments qui le portassent à les aimer et à s'y attacher: déjà nous avons vu que l'organe de l'attachement et celui du désir de l'approbation faisaient de l’homme une créature sociable; un sentiment plus doux et plus parfait complète cette disposition naturelle; c'est le sentiment de la bienveillance, celui qui a fait proclamer par la religion et la morale de tous les temps ce précepte admirable : Aimez-vous les uns les autres, aime ton prochain comme toi-même! S'il y a dans l’homme quelque chose de divin, quelque chose qui atteste une origine élevée et une condition supérieure, c’est le sentiment de la bienveillance innée et instinctive. Cette faculté, qui agit par sa propre impulsion, cherche sa satisfaction dans l'épanchement de sa, disposition aimante et dans des actions toujours destinées à procurer le bonheur ou le contentement à autrui, elle est comme un foyer ardent et pur où toutes les autres facultés viennent s'échauffer et s’épurer; c'est elle qui leur donne la

# D" Spurzheim, Manuel de Phrénologie, 1832.

vraie direction et qui contribue le plus à les maintenir dans les limites où leur action non-seulement n’est point abusive, mais encore peut concourir utilement au bonheur général. Cette faculté, quand elle est prononcée, répand autour d'elle un charme inexprimable, et si la personne qui en est douée à un degré remarquable possède un tempérament actif, la bienveillance devient le trait dominant de son caractère , et toutes ses actions sont inspirées par lhumanité la plus mgénieuse et la charité la plus étendue. Les exemples de cette organisation si heureuse ne sont pas rares : tout le monde -à connu de ces êtres tellement bons, aimants et charitables, que leur unique préoccupation ést de rendre service aux autres. La religion exalte ce sentiment déjà si actif; c’est en effet se rendre agréable à Dieu que de pratiquer la charité pour lPamour de lui : Fénelon, saint Vincent de Paul, et tant d’autres, ont puisé dans leur foi religieuse le dévouement et la force nécessaires pour accomplir les inspirations de leur bienveillance naturelle : mais la religion ne donne pas le sentiment de la bienveillance : c’est en vain qu'elle impose le devoir d'être bon et charitable : quand une nature vicieuse et imparfaite ne présente pas un développement suffisant de l'organe de la bienveillance, le précepte évangélique le stimule en vain; la foi religieuse, la pratique du culte et le rigorisme de la conduite morale pourront exister au plus haut degré, mais rien ne remplace la bienveillance absente; la religion même alors excite les penchants inférieurs et se combine avec eux. L'histoire fait assez connaître combien le sentiment religieux peut être différent du sentiment qui inspire lindulgence , humanité, la charité et la tolérance, et quelles cruautés peuvent être commises au nom de la religion.

L'homme qu'anime une bienveillance très-forte et active est remarquable par Fexpression de douceur de sa physio-