CHAPITRE TROISIÈME

différents pour les pratiques religieuses et manifestent peu de respect pour le pouvoir, les noms illustres, et tout ce qui fait tant d'impression sur les autres; leur intelligence n'accueille rien sur la foi d'autrui et ne se rend qu'à lévidence : ils apprécient et estiment les choses et les personnes à leur valeur réelle sans se laisser éblouir par le rang, la richesse et l'autorité. Ils sont plus disposés à l'indépendance et à l'égalité; les préjugés politiques ou religieux sont sans pouvoir sur eux : ils n’ont envers les autres que ces ménagements et celte politesse qui peuvent résulter de la bienveillance et du désir de plaire. Les distinctions sociales ne leur paraissent respectables que parce qu’elles découlent nécessairement de la nature des choses, et qu'elles résultent d'un ordre qui doit être maintenu pour le bien de la société même. Libres dans l'expression de leurs pensées quand leur circonspeclion est faible , ils attaquent de front les abus que le temps semble avoir consacrés : ils accueillent toute nouveauté utile, et sacrifient sans scrupule les anciennes inslitutions quand ils sont convaincus de leur inutilité. Ils ne comprennent pas la manie des antiquaires et la conservation de ces débris de monuments inutiles et irréparables dont le seul mérite est, comme on dit, leur respectable antiquité. Dans un mauvais caractère, le manque de vénération ajoute l’effronterie à l'audace et à tous les penchants vicieux, il n’y a plus rien de sacré pour les malfaiteurs de ce genre ; ils joignent le sacrilége au vol et tournent en dérision tout ce qui est Fobjet de la piété publique. Devant leurs juges même ils conservent une contenance insolente, répondent audacieusement et montrent un mépris absolu pour les lois sociales ; on ne les dompte que par la force, et quand on les mène au supplice ils repoussent brutalement le prêtre dévoué qui s'efforce en vain d'amollir au moins en ce moment terrible ces natures féroces, insensibles à toute influence mo-

rale ou religieuse. Quelques-uns, chez lesquels le sentiment instinctif de la vénération existe à un degré prononcé, associent leurs mauvaises inclinations à ce sentiment, comme ces brigands d'Italie qui s'agenouillent aux pieds d'une madone et lui consacrent une partie de leur butin ou le poignard même qui vient d'accomplir un meurtre.

Les enfants qui ont un faible développement de cet organe sont difficiles à élever : ils ont peu de respect pour leurs parents et leurs maîtres : ils peuvent être intelligents, bons et très-attachés, mais il faut sans cesse les réprimander à cause de leur irrévérence : ils apprennent difficilement à se conformer aux règles de civilité qu'on leur enseigne : ils sont toujours disposés à traiter leurs parents comme des camarades, avec lesquels ils n’ont pas besoin de se gêner : ils sont tout à fait insubordonnés, quand ils ont en outre lamour-propre et la combativité développés. Leurs petits camarades, doués de vénération, se plaisent à imiter les cérémonies religieuses et jouent à la chapelle, ou s'amusent à chanter des cantiques et font régulièrement leurs prières du soir et du matin, tandis que les premiers préfèrent les jeux bruyants et manquent de piété filiale comme de piété religieuse. Ils viennent hardiment tourmenter les étrangers en visite chez leurs parents : ils se mettent parfaitement à leur aise avec eux; c’est une variété du genre des enfants terribles; ce sont eux qui font toute espèce de niches et d'espiègleries à leurs maîtres : ils tutoient tout le monde dès la première vue, et lon ne peut obtenir d'eux une contenance convenable devant les personnes les plus respectables, dans les réunions publiques, ni à l’église même. ;

Les femmes possèdent ordinairement l'organe de la vénéralion assez développé, et leur caractère manifeste généralement cette tendance : elles sont portées à la piété, elles

DILO

y IN

# 1e et

IE

ss ri)

ee

Drp deMangeon:67.r S'Jacg Lars.

aiment les cérémonies et la pratique du culte : elles montrent un respect profond envers les prêtres, les princes ou les hommes célèbres.

L'espèce humaine est seule douée de ce sentiment. On n'en voit aucune trace chez les animaux.

PI. 16. — Le portrait de Fénelon vient à l'appui des observations phrénologiques. La bienveillance ainsi que la vénération dominent au sommet antérieur de cette belle tête si haute et si peu large : la prédominance des sentiments sur les penchants est évidente. La vie entière du bon archevèque est conforme à ce caractère indiqué par la phrénologie : tout le monde sait combien le sentiment de la bienveillance respire dans ses ouvrages en même temps que la dévotion la plus douce et la plus fervente : il faut admirer lhumilité avec laquelle il accepta la censure imposée à ses opinions religieuses. Telle fut l'influence de ses vertus qu'il parvint à faire triompher les bons sentiments dans le caractère naturellement violent du prince son élève.

Le buste sur la même planche est celui d'un particulier nommé Rolland, entièrement livré au mysticisme et aux idées surnaturelles : il a composé des poésies sur des sujets sacrés. Il faut remarquer la différence de conformation de cette tête avec celle de Fénelon : il existe bien sur chacune d'elles un très-grand développement de l'organe de la vénération, mais chez Rolland l'organe de la bienveillance est petit, le front est étroit et resserré à sa partie supérieure, et l'organe de la vénération forme une saillie presque isolée, à cause du peu de développement de celui de la bienveillance: En outre, Rolland à peu d’approbativité, et le rétrécissement de sa tête, à la partie supérieure postérieure, annonce un faible organe de la conscienciosité, tandis que la secrétivité et lacquisivité sont assez grandes. Cet homme était, en effet, assez égoïste et intéressé.