CHAPITRE TROISIÈME

» les dernières chercheraient en vain. L'idéalité donne à la » conversation une vivacité, un charme qui contrastent avec » la sécheresse, la taciturnité des personnes chez qui elle » fait défaut *. » =

Le Créateur, en couvrant la surface du globe de cette multitude infinie de merveilles végétales, a donné à l’homme non-seulement les facultés perceptives qui le font jouir de l'élégance et de la beauté si variée de tant de formes et de couleurs assemblées avec un art si divin, mais encore un sentiment d'idéalité que la vue de ces magnificences ravit d’extase et de bonheur. |

À moins d'être complétement dépourvu de ce sentiment, quel homme n’éprouve une émotion qui va quelquefois jusqu'à l'enthousiasme, quand ses facultés transmettent à son idéalité le sentiment des beautés de la nature : la vue des fleurs, même les plus simples, l'aspect d'un site pittoresque, le murmure d'un ruisseau, les sources jaillissantes parmi les rochers çouverts d’arbustes et de plantes sauvages, la chute des cataractes, la grandeur et la majesté des chênes séculaires, les forêts sombres, le mouvement des vagues, Pinfini de l'horizon, limmensité et la splendeur des cieux étoilés, les effets merveilleux du soleil, à son lever et à son coucher, lorsqu'il colore de reflets si magnifiques les nuages, les coteaux boisés et la cime des hautes montagnes. Ce sont là des spectacles que le Créateur semble avoir destinés à satisfaire et à charmer le sentiment de lidéalité, source des plus pures et des plus vives jouissances : c’est un de ses bienfaits envers lhumanité seule; car les fleurs et les plantes n'ont pas le sentiment de leur beauté, et les animaux n’y sont point sensibles.

* Traité complet de Phrénologie, par G. Combe, traduit de l'anglais par H. Lebeau. Paris, 1844.

Ce n'est done pas sans but et pour satisfaire sa puissance créatrice que Dieu à produit ces merveilles, puisqu'il a placé dans notre cerveau une faculté qui devait en jouir. Cette même faculté sert aussi à exalter, à étendre la portée de nos autres facultés, à nous rendre susceptibles de culture et de perfectionnement.

Dans la vie sociale ordinaire lidéalité donne de l'élégance aux manières, elle fait aimer ce genre de parure qu'on appelle distingué el de bon goût; elle fait éviter tout ce qui est grossier et commun, soit dans la forme extérieure , le ton et le langage, soit dans les habitudes.

« La pureté du goût suppose lidéalité. L'amour de l'ap-

» probation peut donner le goût du luxe; mais il est re- » connu que Îles ornements disposés par certaines per- » sonnes ressemblent à des monstruosités, résultat qui » s'explique, en partie, par l'absence de toute idéalité chez » elles. Mais entrons dans cette maison : ici, au contraire, » tout concourt à l'élégance de l’ensemble; le goût le plus » exquis à présidé à l'achat de toutes ces choses et à leur » arrangement : nul doute que les habitants de cette mai- » son n'aient l'amour de l'approbation combiné avec une » forte idéalité *, »

Dans les arts le sentiment de lidéalité est d’une grande importance, et de son plus ou moins d'énergie et d'activité dépend cette différence si remarquable qui se fait voir entre les compositions et les travaux des artistes que leur lalent d'imitation à placés à un rang distingué.

Ainsi Michel-Ange et Raphaël possédaient un sentiment puissant d'idéalité modifié par les autres tendances de leur esprit et de leur caractère , tandis que les artistes de l'école flamande, qui se sont bornés à limitation parfaite des objets

t * G. Combe, Traité complet de Phrénologie, déjà cité.