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les habitations ouvertes au nord, basses, humides, sombres, étroites, encombrées d'individus, mal aérées, doivent aider ou hâter la formation miliaire, qui est le commencement de la phlbisie. Rappelez-vous cepenr danl de faire une exception pour les plages marécageuses et les mines de houille, où , comme l'observent depuis longtemps les médecins anglais , il ne se manifeste que des cas excessivement rares de luberçulïsation.
La nourriture ou l'alimentation est aussi un élément hygiénique important : si elle est saine, bien réglée, suffisante, analeptique et variée, elle peut relarder et même indéfiniment proroger le dépôt et l'accroissement des tubercules, c'est dire en d'autres termes qu'elle peut hâter l'un et l'autre si elle a les qualités contraires.
Quant aux vêlements, on peut les regarder comme l'habitation immédiate du corps ; le bon sens et l'expérience vulgaire doivent savoir de leurs effets autant que la science pourrait en apprendre. Nous n'entendons pas proscrire le corset , mais l'abus qu'en fait une coquetterie très - mal entendue peut être apprécié comme une des circonstances qui concourent à augmenter la proportion des femmes qui meurent de la pbthisie.
Les travaux excessifs du corps et de l'intelligence doivent aussi avoir leur influence funeste, comme agents provocateurs do la luberculisalion ; mais, nous le répéterons à satiété, tous ces agents hygiéniques ne peuvent pas engendrer véritablement un seul cas de phthisie, si le sujet soumis à leur action n'en porte la pré-
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disposition originelle, conlagionuellc ou spontanément acquise. Tous les éléments qui environnent l'homme ne peuvent tout au pjus que concourir au développeinent. ou à la fermentation du levain funeste , du fomes morbi, comme on disait autrefois , qu'il porte de son père, qu'il conjtracfe de son frère ou qu'il acquiert de lui-même.
On va nous rappeler que nous avons admis des cas i phlhisie acquise. Nous ne l'avons pas oublié; mais
de
nous n'avons jamais voulu faire entendre par là qu'un beau jour de la vie extra- utérine , les éléments extérieurs à l'homme engendrent la maladie de toute pièce dans l'organisme; loin de là, nous avons voulu dire, au contraire, que les forces du dehors ne sont pour rien dans le fait ; que l'homme, quand le cas arrive, la contracte en pleine et absolue indépendance des propriétés environnantes. Nous savons que toute maladie est fille d'une dualité antipathique , que toute altération suppose un autre que l'organe ; mais, en fait d'altération primitive, cherchez bien , vous trouverez qu'il n'est pas besoin de la nature extérieure pour faire une dualité intestine au sein de la vie organique. Il y a toujours un principe de mort à C'>|1' du principe vital dans l'hpmroe : voilà hdualifé. La nature, il est vrai, peut venir après, et prendre indifféremment parti pour l'un ou pour l'autre : lorsqu'elle sert le principe du mal , elle concourt à la maladie et à la mort; lorqu'elle sert le principe de vie organique , elle concourt à la guérjson et à la santé. Voilà les deux pouvoirs de la nature extérieure à l'égard de l'homme malade. Indifférente, parce qu'elle est inintelligente, c'est
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l'homme qui doit étudier et connaître ses propriétés, pour fuir les unes et s'administrer les autres , selon les cas. Ainsi , les agents inférieurs ou extérieurs à Thomme n'ont aucune part au fond essentiel de la maladie ; ils opèrent secondairement sur l'affection ou l'altération primitive pour la favoriser ou pour la combattre, voilà tout.
A notre sens donc, la maladie acquise est une altération primitive que le principe organique subit un jour dans le corps humain , et que les éléments extérieurs peuvent ensuite favoriser dans sa réalisation apparente ou désorganisatrice. Toute affection devenue héréditaire ou contagionnelle a commencé un jour par être une maladie acquise. On n'y avait pas pensé.
3° Les professions , comme causes hygiéniques déterminantes de la phlhisie. — Les professions requièrent toute l'attention du pathologiste spécial. Il est aujourd'hui d'observation et de raisonnement qu'elles exigent , selon l'œuvre qui leur est propre , des positions, des mouvements , des efforts de la part de l'ouvrier , qui peuvent hâter et favoriser la tuberculisation pulmonaire ; il est pareillement hors de doute que les diverses matières exploitées dans les arts et l'industrie peuvent fournir des poussières , des émanations, des vapeurs, etc., lesquelles, en altérant les conditions normales du milieu qui enveloppe l'ouvrier , et particulièrement les qualités requises de l'air respirable, doivent concourir au développement de l'affection. Néanmoins, l'examen des professions serait fort incomplet si l'on ne tenait point en ligne de compte l'influence, bonne ou mauvaise, des éléments
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hygiéniques auxquels se trouve soumis l'artisan. En général, la nourriture, les soins quotidiens, Tordre, la tranquillité d'âme, la gaieié des bonnes mœurs, peuvent faire, toutes choses égales, pour deux hommes de la même constitution, de la même profession, dans le même atelier, que l'un résiste aux agents nuisibles, tandis que l'autre y succombera avant le terme ordinaire. On devine aisément que ce dernier est celui auquel manquent les soins domestiques et les conditions morales ci-dessus.
A ne considérer donc que la profession pour l'artisan, on sera sujet à commettre dans les statistiques un grand nombre d'erreurs de calcul. Pour ne citer qu'un exemple : le métier de cordonnier exige de la part de l'ouvrier un mouvement d'extension simultanée des deux bras pour tirer le fil , qui est un exercice fort salutaire à la poitrine. (Nous verrons à la partie du Traitement de la phthisie <\um\ spécialiste anglais s'était l'ait, pour sa pratique, un moyen curatif de la phlhisie de ce mouvement, qui donne de l'amplitude au thorax: sur quoi la gymnastique a imaginé, comme prophylactique, un exercice analogue que les enfants exécutent avec un peson de plomb à chaque main.) En outre, les émanations animales et végétales des cuirs, du tannin et de la poix sont d'une efficacité incontestée sur l'appareil respiratoire. Ouvrez toutes les statistiques, vous y trouverez pourtant que celte industrie fournit un contingent considérable aux affections de poitrine, et surtout à la phthisie. Si l'action corporcHe mécanique d'une profession est salutaire , si les émanations matérielles des substances mises en œ:.vre le sont
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aussi, il faut que les statistiques se trompent lorsqu'elles classent ladite profession dans la catégorie des professions funesl es.
Les ouvriers ont mille moyens de maladie et de mort, sans compter le défaut de moralité, qui provient peut-être du défaut d'éducation. La misère, qui les accompagne avec son cortège de privations de tout genre , doit influencer singulièrement le chiffre proportionnel que l'on attribue à la profession dans le calcul de ses victimes. Du reste , nous ne reconnaissons pas plus aux éléments des industries qu'aux élémenls pathologiques et hygiéniques, le pouvoir d'engendrer ni de produire une phthisie véritable : agents extérieurs ou mouvements mécaniques , sous l'un ou sous l'autre rapport , ils ne peuvent qu'agir sur ce qui est déjà dans l'organisme ; nous ne prenons donc Tes professions, avec ce qu'elles impliquent, que comme des circonstances propres a favoriser ou à faire éclore l'affection tuberculeuse qui vient et provient de Phomme lui-même.
Nous terminerons ce chapitre par la reproduction d'une série de propositions sur cette matière ; elles témoignent une grande aptitude et de longues études Je la part de M. Lombard, qui en est J'auteur :
« 1° Les classes pauvres de la société sont deux « fois plus accessibles à la phlhisie que les classes ai- « sées ou riches. (Ce calcul est à refaire.)
« 2" La phlhisie est deux fois plus fréquente chez les « ouvriers renfermés dans des ateliers que parmi ceux « qui travaillent en plein air.
«( 3° La vie sédentaire détermine un beaucoup plus
« grand nombre de plitliisies que la vie active : la pre- « mièrc donne 141 lorsque la seconde donne 89.
« 4° Les grauds mouvements des bras paraissent « diminuer la fréquence de la phthisie dans les étals « sédentaires, et l'augmenter dans les professions ac- « tives. (Voyez ci-devant, page 181.)
« 5° L'exercice constant de la voix semble plutôt « diminuer qu'augmenter le nombre des plilhisiques.
« 6° La position courbée semble favoriser le déve- « loppement de la phthisie.
« 7° L'air chargé de vapeurs aqueuses semble pré- « server de la phthisie.
« 8° L'air chargé d'émanations animales préserve « de la phthisie.
« 9° L'air chargé des émanations des plantes vi- « vantes est un préservatif de la phthisie.
-( 10° L'air chargé des émanations de la fermen- « talion acide ou alcoolique n'exerce qu'une influence « encore douteuse.
o 11" L'air chargé des émanations que laissent a échapper les vernis, la térébenthine, les huiles sic- « calives, exerce une influence très-funeste.
« 12° Les divers gaz qui s'échappent du charbon « en combustion paraissent favoriser le développement « de la phthisie.
« 13° Les vapeurs minérales (plomb, mercure, « antimoine, arsenic, cuivre) et les acides minéraux « ne paraissent pas être des causes de phthisie.
« 14° L'air chargé de corps étrangers, de pous- « sières, exerce en général une influence nuisible, mais
