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partielles. A ce terme de la spéculation théorique , la maladie spéciale étant constituée une vérité , le praticien spécialiste apparaîtra, et, se vouant à la recherche de l'espèce thérapeutique , trouvera l'agent ou le remède spécifique, et par ce fait la médecine sera une science sérieuse, comme le comporte son objet, complète, comme le comporte son essence. C'est l'avenir que nous annonçons; quant au présent, si orgueilleux de lui-même , vous allez voir qu'il peut justifier toutes nos plaintes. Ainsi la phthisie a beau êlre, entre toutes les autres maladies, l'espèce morbide la mieux tranchée dans ses éléments , la plus distincte par son organe, on la fait la conséquence d'une foule d'affections qui n'ont pas toujours avec elle le rapport de contiguïté organique ; c'est peu enfin quand on ne la veut pas reflet de son propre symptôme.

Le tubercule sera l'effet ou le produit consécutif des rhumes et catarrhes pulmonaires , de la bronchite , de la laryngite, de la pneumonie et de la péripneumonie, de la coqueluche et de la grippe , de l'asthme et de la dyspnée, de la gastrite, de la péritonite, de l'hypochondrie, de la chlorose, de l'épilepsie, de l'hystérie, de la syphilis, du scorbut, des fièvres intermittentes, continues, éruptives, typhoïdes, de l'aliénation mentale, du diabète , etc., etc. Mortou faisait des phlhisies avec la moindre des choses , Broussais en a fait avec toute sorte d'inflammations ; d'autres , avant et après lui , en ont fait avec moins encore : avec le vent du nord et du midi , avec le chaud et le froid , avec le sec et l'humide, avec la paresse et l'activité. La pathologie universelle a été tournée au profil de la phthisie, enfin.

Dfc LA PHTISIE. 1?3

Nous n'examinerons point en détail chacune de ces opinions contradictoires , elles ne nous donneraient pas un autre résultat que l'analyse du travail de Pénélope, qui est le mythe véritable de la médecine telle que nous l'ont faite les médecins. Nous nous contenterons de prendre au hasard deux de ces maladies données pour causes à l'affection tuberculeuse , afin d'offrir au public un exemple de la valeur que doivent avoir ces assertions. Voyons, dis-je, si les fièvres intermittentes et l'asthme sont réellement deux principes de plithisie :

1° Il existe entre telles maladies une loi dite d'antagonisme qu'on s'efforcerait en vain de contester, car elle manifeste ses effets par des chiffres qui font autorité. Selon celte loi , deux maladies peuvent s'exclure dans le même individu , de sorte que la proposition Non bis in idem semble venir de la pathologie au Gode de procédure. Je ne dis pas deux affections quelconques, puisque en général elles conspirent ensemble avec un accord et une unité de but qui indiquent la plus étroite sympathie dans l'œuvre de destruction ; mais deux affections particulières, exceptionnelles, si vous voulez : ainsi les fièvres intermittentes et la plithisie sont dans ce cas ; il existe entre elles le plus évident antagonisme, en un mot elles s'excluent. Voyez les relevés pathologiques ou cliniques de tous ces parages marécageux où régnent, d'une manière endémique, les fièvres intermittentes , c'est là , vous pouvez l'affirmer d'avance, qu'apparaît le plus rarement la plithisie. Or, il nous semble qu'il en devrait être autrement si ces fièvres engendraient les tubercules, ou si seulement

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elles en favorisaient le développement. De celle contradiction systématique, il peut arriver qu'en consultant deux allopalhes, le même malade apprenne de l'un que sa pulmonie vient de l'habitation dans les lieux bas, humides, marécageux, et de l'autre qu'il faut promptement y retourner pour en guérir.

2° L'asthme, avons-nous répété avec ces messieurs, est une cause prochaine de la phthisie ; traduisons un passage du spécialiste anglais Ramadge , et rapprochons ainsi deux opinions médicales : « Tout individu « frappé d'asthme est, par le fait, entièrement à l'abri « de la phthisie. Je dis plus : le poitrinaire qui a le « bonheur de voir sa maladie se changer en asthme, « peut être considéré comme guéri. » Voilà comme on écrit la médecine.

Nous pourrions multiplier les scènes de ce spectacle intéressant que donne la science d'observation de tous ces savants qui se qualifient réciproquement du titre de confrères. Quelle édifiante confrérie I Cependant rendons à la vérité l'hommage qui lui est dû , en reconnaissant que tous ceux qui ont de nos jours embrassé la phthisie en spécialistes font une honorable exception. C'est que la spécialité fournit des lumières que ne peut jamais donner l'universalité, qui voit toujours vague. Laennec, Clark, MM. Louis et Andral ont poursuivi une à une toutes ces causes gratuites et systématiques de l'affection tuberculeuse , et les ont réduites à leur juste valeur, néant. Laennec a dit expressément à l'égard de l'hémoptysie, et il répète à l'égard de la bronchite , de la pneumonie , de la pleurésie, etc. : « Q'aucun fait ne prouve que ces affec-

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« lions diverses puissent , par elles-mêmes , déterminer « les tubercules. On ne conçoit pas même auatomi- « quement comment cela pourrait avoir lieu. »

C'est que pour Laennec et les vrais spécialistes comme lui , la phlhisie constitue une espèce morbide en soi , et que, comme telle, elle exclut la causalité proprement dite de toute autre maladie d'espèce différente de la sienne : les couleuvres n'engendrent pas des anguilles. Voici , du reste , le raisonnement que doit tenir l'homme spécial :

1° Quand des maladies peuvent être considérées comme accidents, circonstances ou symptômes de la phlhisie , la raison et la prudence disent qu'il vaut mieux les regarder comme effets que comme causes de la phlhisie. Ainsi l'hémoptysie sera toujours effet.

2° Quand par leur siège ces maladies ont des rapports, de contiguïté organique avec la phlhisie, et qu'elles sont évidemment d'une espèce différente, tout ce qu'on peut faire, c'est de les considérer comme des affections qui peuvent, lorsque Yorgane est prédisposé, favoriser l'éclosion et le développement des tubercules, quand cela ne les ajourne pas.

3° Quand les maladies n'ont avec la phlhisie ni rapport de contiguïté organique , ni rapport d'espèce essentielle, le bon sens conseille de les regarder tout au plus comme des complications, comme des éléments morbides qui viennent non pas se combiner avec elle , mais seulement s'ajouter à l'éléiueni morbide spécial pour mieux ruiner l'organisme. C'esl très rare.

Ainsi , la futilité de toutes ces causes pathologiques, imaginées pour déterminer on engendrer les luber-

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cules , est démontrée. Je sais bien qu'en prophylaxie il peut encore quelquefois èlre avantageux de présenter aux clients un catarrhe, une bronchite, une pleurésie négligés comme des principes de phthisie; mais celte erreur charitable elle-même nous paraît inutile. Ces maladies, en effet, n'ont-elles pas elles-mêmes des conséquences assez graves pour n'être redoutables que par leurs transformations tuberculeuses? est-ce qu'on ne meurt pas des suites d'une pneumonie comme de la pulmonie? est-ce qu'on ne meurt pas, est-ce qu'on souffre moins d'une bronchite chronique que de la phthisie ? est-ce que l'une ne fait pas des ulcères et des cavernes comme l'autre ? Il y a , sans doute , une différence spécifique entre ces deux sortes d'ulcérations ; mais l'espèce morbide n'intéresse que le médecin , le malade ne voit que la souffrance et la mort., et s'inquiète fort peu de l'essence différentielle de la maladie qui l'emporte. Persuadez- le qu'il peut mourir des suites d'un catarrhe chronique comme du développement des tubercules, ce qui est très-vrai , et votre mensonge officieux n'a plus d'objet.

2° Causes hygiéniques. — Nous entendons par causes hygiéniques déterminantes de la phthisie , tous ces éléments généraux que l'hygiène regarde comme pouvant altérer les forces \ taies ou organiques des poumons; savoir : les temps, les lieux, l'alimentation, les vêtements , les fatigues intellectuelles , morales ou corporelles, etc. Ces choses-là ont-elles réellement une influence plus ou moins directe sur la production de la phthisie ? Il serait absurde de le nier ; mais on aurait grand tort de les considérer autrement dans

l'espèce que comme des circonstances pouvant, par leurs effets sur l'organisme , favoriser le dépôt et le développement des tubercules dont l'individu porte déjà la prédisposition.

Les saisons ont leur influence propre, que l'observation leur reconnaît dans la généralité des cas : ainsi on peut dire que la saison d'hiver préside au dépôt miliaire, pour signifier que c'est aux temps froids et humides que que l'affection piimilive passe de préférence à l'état de maladie réalisée, localisée ; continuant ce langage, on peut dire que le printemps et l'été président à la phase de coction et de ramollissement ; l'automne, à la phase d'ulcération, d'excavation et de mort, ^tutomnus tabidis malus , ver quoque malum , dit Hippocrale.

Les lieux peuvent offrir , selon leur position physique ou géographique , des circonstances analogues aux saisons , et partant, avoir les mêmes effets sur les prédispositions ou les phases tuberculeuses : les pays froids et humides auront sur le phthisique la même influence que l'hiver ; les régions chaudes et sèches , la même influence que l'été ; mais, en général, les climats où l'état de température et d'hygrométrie est le plus variable et le plus sujet aux grandes transitions doivent être regardés, par cela même, comme les plus propres à développer les affections pulmonaires.

Les habitations peuvent aussi avoir quelque analogie avec les saisons et les climats. L'exposition aux points cardinaux de l'horizon, l'élévation au-dessus du sol, le nombre et la direction des ouvertures, etc., doivent être considérés comme circonstances positives et aciives d?ns ' -cas qui nous occupent. En général ,