DE LA FIGURE DE L’HOMME HEROÏQUE

Homère parle ainsi d’Hector, et fait dire au vieux Priam , son père :

« Il semble n’être pas formé du sang des faibles mortels , mais descendre de l’illustre race des dieux. »

Les Spartiates disaient des grands hommes de leur siècle , que c’étaient des hommes divins. Ils sont rares et peuvent se rencontrer même chez des peuples barbares.

Plutarque rapporte que Démétrius avait des formes si parfaites , qu’elles étaient en même temps les marques d’une âme belle et sévère , qu’ elles exprimaient le calme et la gravité , et que jamais on n’a pu les rendre en peinture ni en sculpture. J’ai vu souvent des portraits du cardinal prince d’Est, notre souverain , mais ils étaient tous bien loin de la nature. Ses traits et son coloris étaient rendus à la vérité, mais l’expression n’y était pas. On ne lisait point au fond de son âme , et rien n’indiquait dignement sa magnificence, sa grandeur, son esprit élevé, ses vertus aimables et son caractère heureux. Sa tête

est d’une grandeur peut-être un peu plus forte que dans les proportions exactes, et cette belle tête contient une merveilleuse intelligence , une prunelle rare , et un esprit très vif. Son front carré tient le milieu entre le front tranquille et le nébuleux. On y lit facilement la force , le courage , la virilité , la justice et la sévérité. On voit sous ce front luire de grands yeux, clairs, brillants, élevés comme ceux de Socrate , de couleur bleue , d’une vue perçante , d’un regard modeste et superbe, et qui porte en lui tant de majesté, qu’on est contraint de baisser les yeux sur soi-même, si l’on s’avise de le regarder fixement. C’est dans ses yeux augustes que résident la force d’esprit, la paix de l’àme, la clémence, la tempérance, la douceur, les mœurs d un souverain. Ses oreilles droites, bien découpées, carrées et d’une grandeur proportionnée, d’ ouïe subtile , dénotent que dans son càme l'accès est fermé aux flatteurs, aux calomnies et aux discours licencieux. Ses lèvres délicates et agréablement colorées, sur une bouche un peu grande, qui rit peu, parle gravement, et jamais ne s’ouvre, pour diredesinjuresà personne; ceslèvres, dis-je, sont te siège du bon conseil , de la modestie, de la civilité. La couleur de ses cheveux est un peu blonde , sa peau est blanche , animée ; elle dénote uu bon tempérament, et par conséquent une trempe d’esprit si parfaite, que, s’il voulait être méchant, fine le pourrait.