PARTIE DU CORPS

Je crois qu’il n’est pas inutile de parler des taches naturelles qu’on remarque quelquefois sur le visage , et d’indiquer en quelles parties cachées du corps elles ont une correspondance. L’expérience m’avait démontré la fausseté de ces observations , je n’en parlerai pas. Les anciens eu ont dit quelques mots, mais ils ont varié dans leurs écrits et ils se sont souvent contredits eux-mêmes.

Nous avons déjà fait cette observation qu’il y a une certaine proportion entre les parties de la face et celles de tout le corps , et que ,

comme elles ont mutuellement entre elles de la correspondance en qualité et en quantité, de même aussi elles en ont dans les signes ou seings.

Nous savons que le nez a souvent la même proportion que le membre viril; que ceux qui ont le nez long, rabattu , court et délié, ont les mêmes défauts ou les mêmes proportions dans les parties naturelles ; et que les narines accompagnent également la forme des testicules. Dans les femmes , de même, la bouche et les lèvres sont le signe et la proportion des parties naturelles. La face correspond au bas du ventre et aux fesses; dans ceux qui l’ont charnue, grosse, petite et ridée , il arrive que les autres parties sont dans le même état. Le cou répond aux jambes et aux bras ; les oreilles aux côtes ; les yeux au fondement; de sorte que pour chaque partie du visage qui se trouve marquée d’un seing , la partie correspondante l’est de même. S’il y a une marque à la partie supérieure du cœur de l’homme, ou à la mamelle d’une femme , c’est une preuve certaine de méchanceté. C’est une marque de bonté , si la femme ale seing au genou droit; et au gauche, une marque de fécondité. Il faut de plus observer que les signes à la partie droite du corps sont regardés comme favorables , et qu’il en est tout le contraire pour ceux qui se trouvent à gauche.

LT. Exercices phvsiognûmoniques.

Sur les tempéraments.

Yoici quatre planches très caractéristiques pour les quatre tempéraments de l’homme.

Elles prouvent que les tempéraments sont reconnaissables dans de simples contours, sans couleur, sans vie et sans regard. Nous ne songeons pas du reste à exclure l’expression significative du regard humain relativement aux tempéraments.

9. Dans ce visage flegmatique , la transition du nez à la lèvre est fort peu flegmatique et fort peu homogène avec les autres parties du visage ; la voussure de la paupière supérieure ne caractérise guère mieux le flegme du personnage. Les contours du flegmatique sont lâches , émoussés , pendants et

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peu tendus ; ceux des yeux eu particulier sont voûtés. Entendons-nous bien : ce ne sont point là les signes exclusifs des flegmatiques. Tous ne portent pas ces caractères , mais ceux qui les portent sont , à coup sûr, des flegmatiques ; la lèvre inférieure, qui est en saillie, est par-là même un signetoujours caractéristique del’bomme flegmatique , car elle provient évidemment de l’abondance et non du manque des humeurs; si elle était en môme temps anguleuse et bien dessinée , elle marquerait le flegme colérisé pour ainsi dire , et comme une humeur effervescente ; molle au contraire , émoussée , pendante et sans énergie, elle annonce le flegmetoutpur. Le front , le nez , le menton et les cheveux de cette figure sont éminemment flegmatiques.

10. L’homme colère que voici pourrait bien avoir le sourcil plus épais, la pointe du nez plus anguleuse , et les lèvres plus fortement dessinées. Le caractère du colère réside surtout dans le caractère de l’œil , soit que le globe de l’œil s’avance, qu’il laisse apercevoir beaucoup de blanc au-dessous de la prunelle ; ou que la paupière supérieure se retire au point qu’elle disparaisse à mesure que l’œil s’ouvre; soit que l’œil soit très enfoncé , et que les contours en soient bien déterminés, fermes et non arrondis. Ce front , ces sourcils , ce nez , ce menton , cette chevelure , sont excessivement colères, la partie supérieure du visage l’est pourtant plus que la partie inférieure.

1 1 . Cette image du sanguin est parfaite , le nez pourrait cependant être un peu plus distant delà bouche, et l’œil me paraît trop colère. A cela près , l’œil, le front et le nez sont entièrement dans le vrai. La légèreté du sanguin plane sur ces lèvres ; le bas du visage a peut-être trop de flegme.

12. Dans ce visage du mélancolique l’enfoncement au-dessus du nez pourrait être plus marqué; il lui manque également un certain enfoncement à l’endroit où la mâchoire inférieure se rapproche de l’oreille. J’ai remarqué dans un grand nombre de mélancoliques, que le nez s’abaisse vers les lèvres, et partout où ce signe se rencontré, on peut être certain que la mélancolie s’y trouve du moins de temps à autre ; il en est de même des lèvres inférieures saillantes ,

et d’un menton petit, qui n’est ni trop émoussé , ni trop charnu.

Il y a des mélancoliques d’un tempérament très sanguin, des hommes d’une irritabilité extrême, d’un sentiment moral exquis, et qui pourtant se laissent entraîner au vice ; ils le détestent , mais ils n’ont pas assez de force pour lui résister. La tristesse et l’abattement auxquels ils sont livrés sont peints dans leurs regards qui cherchent continuellement à se cacher, et dans certains petits plis qui se forment sur leur front, en sens opposé ; et tandis que les mélancoliques proprement dits ont , pour la plupart, la bouche fermée, ceux dont il s’agit ont toujours les lèvres entrouvertes au milieu. J’ai souvent remarqué de petites narines chez les mélancoliques. Il est rarequ’ils aient les dents bien rangées ou bien blanches et propres.

13. Figure sauguino-flegmatique. L’œil est un peu colère , le nez très sanguin ainsi que la bouche, et la partie inferieure de la figure porte tous les caractères du flegme. Il y a dans ce nez beaucoup de prudence, presque plus que dans le front. Le visage en général exprime très naturellement l’amour de l’ordre et de l’exactitude réuni à une heureuse et intelligente activité.

14. Personne ne s’attend à trouver dans ce profil l’expression d’un caractère semblable à celui du n° 13. C’est un visage sanguin et productif ; c’est un homme de tête et de goût (l’ordre peut bien s'allier à la mélancolie , le goût le peut rarement); c’est enfin un caractère actif et énergique , un esprit plein de facilité et d’adresse dans les affaires, capable de juger et de jouir.

15. Dans ce profil nous voyons dominer le flegme, d’après la manière ordinaire de distinguer les tempéraments. Il y a de plus une teinture de mélancolie ; cette patience inébranlable ne saurait appartenir à un homme sanguin ; aussi le front n’est-il nullement sanguin, bien qu’on ne puisse le qualifier de flegmatique ni de colère; l’œil annonce la pénétration d’un esprit profond qui sait examiner froidement et avec persévérance ; le nez est le siège d’ une intelligence fine et propre à l’analyse ; la bouche exprime le calme et la prudence.

1 6. C’est le portrait d’un flegmatique bon

et noble , peu jovial , mais porté à la gaîté , d’un homme des plus généreux , des plus droits , des plus dévoués à tout ce qui est bien. De pareils fronts se sont pas créateurs, il est vrai , mais ils savent examiner avec calme. Ils ne se laissent pas facilement aller à l’enthousiasme, et ils ne s’exaltent que par moment , mais quand une fois ils ont reconnu et saisi une vérité , il serait difficile de la leur faire abandonner. Ils examinent lentement , pas à pas , mais ils ne se laissent guère déranger , et ils ont l’habitude d’aller jusqu’au bout.

17. Cette forme de figure appartient évidemment aux sanguino-colères. Elle est entreprenante , dominante , ferme ; elle a de l’ expression et de la grandeur , sans pourtant être véritablement grande. L’œil exprime la spéculation ; le front , la fermeté ; le nez , l’ irritabilité ; la bouche , la réflexion ; tout l’ensemble enfin marque la violence du caractère.

1 8 . La barbe sanguino-colère de cette figure offre un contraste évident avec le front dont le caractère est mélancolique ; l’œil est coléro-mélaneolique ; le nez , sanguino-colère; c’est un homme qui aime mieux s’emparer de ce qu’il voit de ses yeux , et en faire un objet de ses réflexions, que se perdre dans les choses abstraites. Sa bouche annonce la résolution , et sa barbe une grande force d’exécution.

19. La qualification de coléro-mélancolique est loin d’être suffisante pour caractériser cette figure d’une sévérité inflexible, d’une dureté opiniâtre et inexorable, de cette figure qui parait ignorer tout-à-fait , et vouloir ignorer les sentiments doux et affectueux ; ce front est la base naturelle de la figure oblongue , c’ est un terrain incapable de produire une chevelure doucement bouclée. L’œil perçant de cette figure sait apercevoir la moindre tache de la vôtre. Il découvre, comme s’il était armé d’un microscope , le moindre défaut de votre science ou de votre caractère. Ces sourcils, ce nez, cette bouche, n’expriment que cette seule et même parole :

« Noli me tangere. »

Sur la force et la faiblesse du corps humain.

20. C’est à la fois de la force et du feu : ce profil nous présente un homme impétueux ; plein de courage et de mépris pour le danger, il respire la résolution d’une âme irritable et irritée. Ce n’est point cette force qui sait souffrir et supporter la peine ; c’est celle qui écrase tout ce qui se trouve sur son chemin. Elle ne se cache pas, elle s’annonce; son calme est imposant. Craignez d’exciter le courroux qui s’annonce dans cette physionomie terrible et menaçante.

21. Cette force est d’une espèce bien différente , bien moins noble que la précédente ; c’est la force de la ruse et de la finesse, celle qui sait résister plutôt que s’attaquer à autrui. Nulle force active dans ce nez, très peu de cette force dans le front , mais une extrême énergie de résistance dans le front, le nez et le menton; daus ce dernier surtout réside une vigueur inébranlable.

La bouche un peu efféminée a quelque apparence de faiblesse et de froide fausseté.

22. Cette figure réunit la force à la méchanceté et à la faiblesse ; le front et le menton surtout annoncent une grande force de résistance unie à une froide impassibilité. Ce n’est point un cou herculéen , et son contraste avec le front et le menton est frappant ; le front aussi-bien que le nez unissent l’adresse à la brutalité , et ils paraissent rusés plutôt qu’intelligents. L’œil est faux et épiant, le regard n’en est ni ferme, ni vigoureux, ni héroïque.

23. L 'Hercule de Farnèse, dont nous voyons ici la vingtième copie peut-être, nous offre l’image la plus parfaite d’une force invincible , inattaquable , d’ une force qui sait tout soumettre , et qui en même temps est flexible et capable de calculer tous ses mouvements. Quelle harmonie, quelle unité, dans toute cette figure ! Le souvenir calme des triomphes achevés paraît se confondre avec le pressentiment des victoires certaines de l’ avenir, etla conscience d’ une invincibi lité durable.

24. C’est une force brutale, sauvage, rapace , méprisant tout danger. Elle dédaigne

de faire un mal sans importance , le coup en est mortel comme le regard ; elle n’opprime point , mais elle écrase. Le meurtre lui parait une jouissance , la douleur une plaisanterie; la structure des os en annonce la vigueur; les yeux semblent chercher une victime; les sourcils expriment l’habitude de la cruauté ; la bouche 5 le mépris et le dédain ; le nez, une fureur maligne ; les cheveux et la barbe une force colère.

Sur les physionomies nationales.

A. Figures suisses et zurichoises.

25. Delà sagesse et du calme, de la circonspection et de l’habileté, du reste, un tempérament flegmatico-mélancolique ; c’est une ligure d’une remarquable unité , une figure, presque extraordinaire, presque supérieure, et qui pourtant n’est ni l’un ni l’autre; elle annonce la clarté d’esprit, mais non pas l’esprit d’invention ; une conception facile , mais non pas une imagin ation créatrice ; une pensée active , mais non pas une ardeur progressive.

26. Voici la caricature d’un campagnard des plus nobles , des plus fermes , des plus intelligents et des plus sensibles ; la fermeté de l’original s’est trouvée transformée dans ce profil en opiniâtreté ; son œil juste et frappant a pris un regard fin et critique; sa bouche qui exprimait la force du caractère , annonce une dureté dédaigneuse. Pourtant le caractère général de ce portrait ne manque ni d’énergie, ni d’originalité, et il semble digne de notre examen. Il présente un homme qui serait porté facilement à des actions grandes et courageuses , et qu’on entraînerait difficilement dans une mauvaise route.

27. Ou reconnaît avec peine dans ce profil la même figure qni a servi d’original au précédent numéro. D’un côté l’exécution générale du dessin a été trop hardie , de l’autre elle est trop timide. Le front de ce profil en particulier marque plus d’intelligence, plus de docilité et plus d’application ; le nez a plus de bonhomie , toute la figure paraît tendre à un seul but. Il me sera permis d’ajouter que l’original de ces deux portraits est un des hommes les plus sincères , les plus

réfléchis et les plus dignes d’affection de la classe paysanne, et spécialement de la nation suisse.

28. Ce profil présente encore un paysan d’une activité infatigable , d’une énergie pleine de prudence , de courage et de patience. Cette tête est formée pour entreprendre beaucoup de choses à la fois ; cet œil est extrêmement réfléchi , ce nez plein d’une prudence pratique; la bouche est moins éloquente que persuasive, elle sait mieux conseiller qu’entraîner. Le menton et les plis des joues sont les signes d’une prompte activité.

29. C’est le profil d’un autre paysan de Zurich, d’un côté opposé. C’est un homme plutôt brutal que fort , plutôt parleur qu’éloquent , plutôt imitateur qu’inventeur , plutôt flatteur qu’arbitraire , plutôt laborieux qu’actif, plutôt avare que libéral, plutôt avide de jouissance que capable de jouir.

30. Cette figure est à la précédente comme un idéal à une caricature. Toutes les parties en sont plus régulières, plus nobles, plus modestes, plus réfléchies , plus inaltérables. Le front est infiniment plus pur, plus simple, plus pensif, l’œil beaucoup plus doux. Le nez exprime plus de patience que le précédent; mais à les regarder tous deux sans faire attention au reste de leurs profils, on ne saurait nier que le présent ne paraisse plus intelligent. Eu outre cette bouche et ce menton annoncent bien plus de point d’honneur que les précédents.

3 1 . Encore un paysan , une de nos têtes les plus intelligentes et les plus sagaces ( elle est connue par les lettres de Meiner, sur la Suisse, 1er volume): c’est un tempérament flegmatico-mélancolique ; un caractère solide et profond ; une âme calme et pourtant pleine d’admiration pourtoutcequis’appelle nature, vérité ou grandeur. Ce nez, considéré pour lui seul , paraît tout-à-fait dénué de caractère ; mais le front lui donne sa valeur ; sous ce vigoureux sourcil repose un œil perçant qui regarde avec fermeté et sans effort ; le tout annonce uncaractère silencieux, dévoué, actif, ferme , sage et inoffensif.

3 2 . C’ est un visage fidèle, croyant, innocent presque, d’ailleurs sage, clairvoyant, doux et modeste. Il appartient à un homme doué d’un sain jugement , à un paysan de Zurich

habitué à la fatigue et au travail. Tous les traits de cette figure sont dans une harmonie parfaite et manifestent un caractère droit , un cœur bon et fidèle.

33. Profil d’un jeune paysan de Zurich plein de simplicité et d’une innocence d’enfant. Devenu homme, il a conservé la droiture et la bonhomie de sa nature primitive ; et l’éducation étendue qu’il a reçue n’ a altéré en rien son caractère national. Le même rapport qu’il y a entre ce premier travail de son aiguille et ses gravures actuelles , existe également entre ce profil et son visage d’aujourd’hui, qui présente , avec plus de perfection seulement , l’indépendance et la franche fermeté de son caractère , la clarté de son esprit, son zèle assidu pour son art , le dégoût que lui inspire toute affectation , tout ce qui n’est pas compris de tout le monde , le même goût enfin, plus développé, il estvrai, mais toujours associé à une exquise simplicité.

34. Silhouette qui nous présente le visage d’un homme plein de sens et d’expérience dans les affaires. C’est une de ces figures pratiques donttoutesles parties jusqu’à la pointe du menton inférieur sont marquées du coin de la prudence. Il faut s’étonner, en effet, du grand nombre d’hommes prudents, actifs, habiles , ingénieux que nous possédons parmi nos incomparables gens de la campagne. Le creux qui résulterait d’une ligne joignant le bout du nez à celui du menton, ainsi que la concavité de la transition du front au nez , sont des traits caractéristiques d’un esprit pratique et prudent.

J’ oserai introduire ici quelques visages de sots , que le sol de ma patrie a enfantés et dans lesquels je reconnais notre caractère national , avec toute la certitude possible , il estvrai, mais non pas avec clarté et de manière à pouvoir l’expliquer aux autres. Pourtant, même à travers ces physionomies exceptionnelles d’imbécillité, je vois briller, si j’ose le dire, la bonhomie nationale des Zurichois , et cette simplicité étrangère à tout calcul qui les caractérise.

35. Faiblesse d’esprit naturelle, sensible à tout le monde , mais aussi difficile à déterminer que le caractère national du profil. Si

l’on ne tenait pas compte de la longueur du nez qui paraît être exagérée pour la position actuelle du profil , on ne pourrait pas dire que le nez ou la bouche , considérés en eux seuls, portassent l’empreinte de la sottise. Ces deux parties du visage me paraissent surtout être fort nationales. L’œil non plus n’est pas absolument stupide ; mais il paraît régner dans l’ensemble de la physionomie une certaine inertie de faiblesse , je dirais une atonie complète, et rien qu’à regarder les rides du front, de la joue et des sourcils, peut-être aussi la forme des cheveux, on doit remarquer aussitôt l’imbécillité du personnage.

36. Ce sot aussi, quant au nez et à la bouche, n’a rien perdu de son caractère national. C’est un imbécile-né, incapable de toute éducation , de toute pensée naïve ou originale. Le sourcil au-dessus de cet œil raide et immobile, l’enfoncement qui existe entre le front et le nez, et surtout la bouche, le menton et le cou , sont des traits caractéristiques d’une incorrigible stupidité, que je reconnaîtrais d’ailleurs suffisamment par les seules rides de la joue.

37. Le profil du sot que nous avons sous les yeux offre, surtout dans la bouche, le caractère national. Le front et les sourcils sont décidément la caricature d’une folie dont les égarements pourraient se rencontrer parfois avec les extravagances du génie. Les yeux surtout , quelque éteints qu’ils puissent être , me paraissent indiquer ce rapprochement, et , en effet , que ce fou s’échauffe un peu, et parmi chaque dizaine d’absurdités qu’il aura débitées, il se sera toujours glissé une idée naïve et originale propre à faire sourire le plus grave , et fournissant même au penseur quelque matière importante.

Voyons encore quelques visages bourgeois.

3 8 . C’ est la figure vraiment caractéristiqu e d’un citoyen bien né de Zurich, homme pratique consommé et heureux spéculateur. , Elle est remplie de cette droiture , de cette bonhomie qui sont propres aux natifs de Zurich ; son regard est droit et franc ; elle exprime un esprit actif et sans précipitation , mobile et sans légèreté, consciencieux et sans minutie , résolu et sans témérité , courageux et sans audace; un jugement droit quoique

peu apte à l’analyse; un caractère que la lenteur d’ autrui impatiente , que la pesanteur contrarie , que la confusion rend de mauvaise humeur ; d’ailleurs droit et honnête, bon et indépendant; plutôt brusque que rampant; toujours prêt, toujours gai et allant au but avec courage.

39. Profil d’un visage zurichois tel qu’on en trouverait avec peine chez les autres nations. Cette physionomie ne saurait appartenir ni à un Anglais , ni à un Français, ni à un Italien , ni même à un Bàlois , ni à un Bernois. L’amour du travail, une bonté enfantine , une délicatesse exquise et une imagination hardie sont lisibles dans ces yeux dont la vue , quoique faible , semble frapper avec justesse, et dont le langage est si intelligible à ceux qui les voient parler.

40. Abstraction faite de la bonhomie qui perce à travers ce profil d’ un autre Zurichois, j’y trouve peu de traces de sa nationalité. On y découvrirait plutôt le Suisse que l’habitant de Zurich. Cette tète annonce la fermeté, la fidélité, la résolution, l’assiduité au travail, autant que ces qualités peuvent exister chez un tempérament llegmatico - sanguin. Ce n’est point la tète d’un homme producteur, mais celle d’un imitateur consciencieux et fidèle ; ce n’ est point l’ œil d’un génie sublime et neuf, mais celui d’un observateur sévère; ce n’est pas le nez d’un homme fait pour dominer , mais c’est la bouche de la loyauté et de la bonhomie.

4 1 . Encore un profil de Zurichois , le profil d’un homme foncièrement honnête, laborieux , bon et dévoué , frère du précédent ; là il y a plus de ces traits nationaux du caractère zurichois ; ils me paraissent être frappants surtout dans le nez et dans la bouche ; nous avons , en général , fort peu de nez fortement courbés ou sensiblement retroussés. Notre caractère national , celui de la classe moyenne si heureuse et si aimée de tout le monde , se manifeste surtout dans la forme distinguée de nos nez. Cette bouche annonce l’amour du travail et la bonté du cœur.

42. Voici un nez plus fin que le précédent. Cette sorte de nez est fort rare , chez nous , comme partout. Je ne connais pas de nation qui se distingue par une forme de nez aussi doucement courbée. Tout le reste dans cette figure appartient toujours à ce caractère na-

tional des Zurichois. Tout respire une application silencieuse , une douce fidélité, une serviabilité pleine de discrétion , une bonté paisible et amie de l’ordre.

43. Un Zurichois noble et modeste, d’un tempérament à la fois mélancolique et flegmatique , et dont le profil offre encore beaucoup de ces traits caractéristiques qui distinguent le natif de Zurich de toutes les autres nations et même de tous ses confédérés. On y voit briller surtout cette solidité, ce calme du caractère, cette fidélité et cette froideur, cette fermeté et cette modestie , cet amour du travail et de la justice , toutes ces qualités enfin qui me paraissent former notre vrai caractère national.

44. Nous terminerons cette galerie de figures zurichoises par le profil d’un visage qui paraît descendre d’un père zurichois et d’une mère française. Quant à moi, je trouve que l’élément français prédomine d’une manière absolue dans ce visage. J’accorde que ce portrait ne soit que fort imparfait, qu’il n’ait presque aucune trace de l’esprit si distingué, si délicat, si cultivé de l’original. On conviendra toujours que la configuration toute française de cette figure a presque complètement absorbé tout ce qui pourrait rappeler l’origine de Zurich.

En effet , il ne fut pas donné à ma patrie de produire des figures aussi originales. Notre climat seul, sans l’aide d’une autre nation, ne saurait enfanter de pareils fronts qui exigent de pareils sourcils ; de pareils sourcils qui demandent de pareils nez ; de pareils nez qui demandent de pareils mentons.

45. Squelette d’un Français intelligent et qu’on pourrait prendre pour un Anglais , si l’on ne considérait pas attentivement le contour du front. Cette espèce de contour ue se trouve guère aux têtes anglaises ; aussi peu que ces rides qui, placées dans cette direction , paraissent être presque particulières aux Français.

Les yeux de ce profil sont pleins d’une prudence mûre et expérimentée, et d’une sagesse habituée à examiner avec calme.

46. La structure délicate du front, le fin regard de l’ homme du monde , le beau nez surtout , la bouche un peu légère et maligne , et le menton où se peignent l’habitude et le désir des jouissances ; tous ces traits nous

montrent parfaitement le Français d’une classe élevée ; l’aimable compagnon, l’esprit railleur et enjoué, le flexible courtisan , se manifestent dans toutes les parties de ce visage.

47. Voici un Français tout différent, plus ferme , et plus penseur que le précédent. La partie supérieure de son visage jusqu’au nez paraît presque appartenir à un Anglais ; la partie inférieure , au contraire , renferme tous les traits sanguins du caractère national des Français. Un Anglais aurait, à coup sûr, les sourcils plus fermes, plus serrés, plus touffus. Du reste, j’aime beaucoup et j’estime une forme de visage comme la présente.

48 (a). Guillaume Hondius , graveur, natif de La Haye , d’après Van-Dyk. Comparez le Hollandais avec l’Espagnol (b); comparez l’humilité avec la fierté; l’industrie, le travail constant qui suit avec patience et avec douceur la route qu’il s’est tracée, avec cet esprit héroïque, plein de hardiesse, qui sent son énergie et sait la faire valoir. Dans ce contraste vous trouverez au Hollandais un front plus arrondi, et qui pourtant est loin d’être commun ou ignoble, comme le front de Cartesius ; vous lui trouverez ensuite des sourcils plus ondulés, des yeux plus faibles et plus affaissés , toute la forme du \isage plus ovale, plus flexible, plus ingénieuse.

48 (b). C’est Louis de Varges, peintre de Séville en Espagne. On lui voit toute la physionomie espagnole. Un front large et élevé , des sourcils énergiques , des yeux ouverts et éveillés , un nez large ou plutôt à épine large, une bouche qui annonce de la sécheresse , du courage , de l’opiniâtreté ou plutôt de la réserve.

Ces deux profils, il est vrai, n’ont pas conservé la solidité et la mâle énergie des originaux. Ce qui nous choque surtout, c’est la position oblique de la bouche a , et le mauvais dessin du nez b.

49 (a et b). Deux profils, dont l’un allemand etl’autre anglais. Vous n’aurez aucun effort à faire pour les distinguer l’un de l’autre. Quelle finesse dans le b ! quelle tète décidée ! Celle du a paraît commune , sinon bornée, et un peu lourde, sinon grossière. Ce n’est en effet rien qu’une caricature; mais l’observateur ne tardera pas à découvrir le regard perçant de l’œil, et

l’expression de finesse dans la bouche. Combien ces caractères sont-ils plus frappants dans le b ! Quelle noblesse sous ce voile de mélancolie, qui semble se répandre sur cette physionomie pensive. En approchant une règle du bout du nez et de celui du menton , vous remarquerez aussitôt cette ligne de prudence et de sagacité dont nous avons parlé plus haut.

50. Figure allemande , si jamais il eu fut, concentrée sur un seul but visible et limité, pleine de patience flegmatique et de loyale observation , formée pour l’étude , pour Limitation, pour l’achèvement du travail, modeste et serviable. Ou y remarque un certain goût artistique , mais on ne saurait y découvrir aucun sentiment profond de l’art, ni aucune force productrice.

51. C’est une figure italienne, à ne pas s’y méconnaître. On n’a qu’à regarder le front , les yeux , le nez , la bouche et le menton. Elle paraît formée pour la piété, l’ éloquence et l’intuition. Ce n’est pas une profonde sagacité , ni une indépendance d’esprit sublime, ni une force productrice, ni un génie philosophe, mais une source inépuisable et féconde d’idées graves et sévères , une sollicitude vigilante et dévouée que je vois jaillir de ce visage.

52. Il est évident à chacun que ceci est une figure russe; du moins , si l’on demandait : « Est-ce un visage anglais, ou français, ou italien , ou allemand , ou russe ? » on n’hésiterait pas à se déclarer pour le dernier. La partie supérieure reculante, les sourcils élevés, l’œil peu profond, le nez court et un peu retroussé , le volume de la partie inférieure du visage, tous ces traits révèlent le Russe. C’est d’ailleurs une figure honnête, fidèle , bonne et courageuse , qu’on ne peut s’empêcher d’aimer.

53 (a). Un Turc fort reconnaissable comme tel par la courbure et la position du front, par l’occiput,, les sourcils et surtout par le nez. Son regard exprime la curiosité et l’intérêt qu’il prend à ce qui se passe autour de lui ; sa bouche ouverte parait réunir l’observation à la réflexion.

(b). Le second profil est celui d’un brave soldat russe, de Nisja-Novogorod , formé au service de la Prusse , comme il est facile de voir. Il a peu de traits nationaux, si l’on

ne veut pas tenir compte de ce qu’il y a de grossier, de charnu et de massif dans ses membres. Sa figure n’est pas bornée, il y a a u contraire de la réflexion et de la bravoure , de la droiture et de la résolution ; le sourcil seul paraît bizarre et caractéristique , comme en haut celui du Turc.

54. On reconnaît de prime abord que ce ne sont ni des figures allemandes , ni des françaises, ni des italiennes, ni des anglaises; mais il ne serait pas aussi facile de deviner dans ces quatre visages le caractère septentrional des peuples auxquels ils appartiennent. Soumis au sceptre étendu de l’empereur russe , ils s’occupent de la chasse et de la divination. L’œil affaissé, le nez petit et épais , la bouche un peu grande , surtout la lèvre supérieure si considérable, et la forme un peu large de la figure , du front, du visage proprement dit , paraissent être les traits principaux de leur caractère national , traits qui tous trahissent leur penchant à l’oisiveté, et leur sensualité grossière.

55. Ce que monsieur Fuessli dit de la tenue du corps , de la tournure de la tète et du maintien des différentes nations , au moment du repos le plus complet, est aussi certain et aussi fondé qu’il est certain et fondé que chaque nation possède un certain tempérament principal qui lui est particulier , et une certaine conformation physique que des extrêmes seuls peuvent dépasser. La manière de se tenir , le port de ce Slave , ce laisser aller plein de fermeté, cette nonchalance si convenable , ne se trouveront guère dans le maintien ni dans le port d’un Français, d’un Anglais, d’un Suisse ou d’un Turc.

56. (a et 6). Un Baskir et une Géorgienne, deux têtes dont l’extrême différence doit frapper les yeux de tout homme , et je dirais presque, de tout animal. Lephysiognomoniste peut les considérer sous beaucoup de rapports différents : du point de vue de l’humanité, de celui de la nationalité, et enfin de celui de la beauté.

C’est donc à un tel point que la forme humaine, que l’humanité enfin diffèrent de la forme humaine et de l’humanité! Il est très probable que ce Baskir (a) se trouve placé sur le degré le plus inférieur de l’é-

chelle des physionomies humaines. On pourrait donc découvrir dans ce crâne , dans ce visage , les contours , les lignes et les angles de la plus basse humanité. Essayons de dire, d’une manière déterminée , ce qui rabaisse ainsi ce visage , et ce qui le rend si insupportable à voir : c’est (1) ce front pendant en avant, d’une forme peu naturelle , peu humaine, inégale et incapable de se coucher' sur terre , ni de s’opposer à un autre front,, ni de s’élever vers le ciel ouvert , en un mot r qui ne saurait ni contempler, ni refléter le ciel au-dessus de lui; (2) cet œil, petit et animal , et dont la paupière est , pour ainsi dire , invisible ; (3) ce sourcil sauvage , immense , h érissé et se redressant vers lehaul du visage ; (4) cet enfoncement subit et profond de la racine du nez , et la petitesse de ce nez émoussé et si peu proportionné au front; (5) la petitesse mesquine de la lèvre inférieure ; (6) cette lèvre supérieure, si énorme, si; charnue , et si brusquement montante ; efc enfin (7) ce menton mesquin. Chacun de ces; traits décide presque , à lui seul , la stupidité de cet être, et l’impossibilité qu’il y aurait à l’instruire ou à l’éclairer. Ce visage,, tel que nous le voyons, ne paraît être susceptible ni de haine ni d’affection, paresqu’il paraît incapable de toute idée, de toute abstraction. Il lui serait possible, tout au plus, de s’irriter momentanément, et à la façon d’une bête; il ne saurait haïr. Car, la haine présuppose la reproduction volontaire de l’idée qu’on a des défauts de son ennemi. L’amour dont un pareil être est susceptible, n’est probablement que le défaut de colère.

La Géorgienne (6) démontre cette vérité,, que les anciens artistes n’ont point devancé1 la nature, mais qu’ils n’ont fait que la suivre: dans leurs créations. La forme de cette tête,, considérée dans son ensemble , tient beamcoup de l’antique idéal. Elle s’en rapprocha beaucoup quant à la simplicité , à la délicatesse et à l’harmonie des contours. Mais , cela dit, je ne saurais m’empêcher d’ajouter que cette figure est dépourvue d’intelligence et d’amour. Cette forme annonce, il est vrai,, combien elle serait susceptiblle d’amour y mais, telle quelle s’offre ici à nos yeux, elle n’en a point. La beauté véritable, la beauté vivante jaillit de l’amour seul. On ne saurait répéter ni trop amicalement, ni trop

énergiquement, ni trop fréquemment cette précieuse vérité : toute faculté morale et vivante, tout sentiment de douce et joyeuse bienveillance produit et favorise la beauté physique , même dans la forme la plus laide , pourvu que cette forme n’exclue pas l’amour. Tout ce qui est susceptible d’amour est susceptible d embellissement. Notre Géorgienne ne possède que l’apparence , mais elle n’a pas l’essence de la beauté. Je veux bien qu’il y ait dans son visage de l’innocence, et absence complète d’envie et de méchanceté; mais le front, et sa transition au nez, n’en est pas moins un quiproquo. Tout le reste des contours, à partir de la pointe du nez jusqu’au bout du menton , n’est que l’ombre vague et indéterminée d’ une belle forme ; il n’y a , par conséquent, ni charme, ni grandeur. L’œil est beau et grand si l’on veut; mais sa vivacité n’est point assez adoucie , pas assez virginale. Quoi qu’il en soit , le connaisseur découvrira bientôt, à travers ces défauts, que le peintre est resté au-dessous de l’original , et qu’il a, pour ainsi dire, engourdi sa copie. Cette espèce d’engourdissement, je le retrouve dans les plus beaux ouvrages de l’art antique. Pour la physionomie du Baskir, je trouve du moins de l’harmonie dans ses dissonances, si j’ose m’exprimer ainsi; celle de la Géorgienne , au contraire , est dissonante dans son harmonie; ou, pour parler plus clairement, je trouve que la figure de la Géorgienne n’est pas aussi homogène en ellemême que celle du Baskir. Mais comme elles se trouvent placées ici V une à côté de l’ autre , et que l’aspect de l’une nous inspire du dégoût et de l’horreur, nous nous hâtons de nous reposer sur l’autre, qui, à la vérité, réunit en elle beaucoup de beautés, mais dont nous sommes portés à nous dissimuler les défauts, parce que nous y trouvons une sorte decompensation.

Nous terminerons ces profils nationaux avec deux figures féminines, que l’on dit avoir appartenu aux Grecs.

57. Nous aurions donc devant nous ce qu’on appelle un véritable profil grec? Nous verrions donc ce célèbre passage d’un front droit à un nez également droit ? Mais lequel

de tous ceux qui ont le sentiment de la vérité et de la nature, peut le trouver vrai et naturel? Je m’engage à ne plus avoir sur mes lèvres ce mot de nature , si jamais on trouve un pareil profil dans la nature vivante, ou si la créature humaine à laquelle on le trouve jamais n’est pas stupide comme le bois. Ce n’est, en effet, pas autre chose que le masque d’une jeune fille, peut-être innocente, mais vide et insensible. L’œil est de marbre , ainsi que les sourcils , ainsi que tout le profil et même le creux entre la lèvre intérieure et le menton ; toute la courbure du dernier est, malgré sa beauté apparente, froide comme la pierre, si elle n’est de pierre tout-à-fait.

58. Malheur au goût qui peut appeler gracieuse une figure pareille. Il ne faut pas croire pour cela que la majesté remplace le défaut de la grâce. Yraiment, je ne voudrais, ni pour ma mère, ni pour ma sœur, ni pour ma femme, ni pour mon amie, ni pour ma belle-sœur, ni pour ma belle-fille, ni pour celle que j’adorerais, d’une semblable figure, vrai visage de marbre , si froid , si vide , si insensible , et en même temps si prétentieux. Le précédent pourrait encore nous séduire par une apparence de timidité; pour être trompé par celui-ci, il faudrait se soumettre aveuglément à la plus insipide , à la plus vaniteuse prétention.

Sur les envies ou taches de mère, sur les monstres, les géants et les nains.

59 , 60. Celte planche représente'd’ abord une jeune fille de six à sept ans , qu’on a fait voir dans plusieurs villes. Son corps était parsemé de poils de biche, et elle était surtout remarquable par les excroissances spongieuses qui couvraient son dos, et qui étaient également garnies de ce poil peu touffu et couleur de biche. On prétend que sa mère , durant sa grossesse, s’était querellée avec sa voisine, au sujet d’un cerf. Cette copie est dessi née d’ a près n ature , et très ressemblante . L’explication de ce phénomène m’embarrasse au point que j’ose à peine me prononcer. Je craindrais de tomber dans un abîme, en m’avançant d’un seul pas.

Il est certain que ces excroissances sont réelles. Bien qu’ elles n’eussent aucune ana-

logie avec la chair de biche , le père de l’enfant soutenait qu’ elles avaient à peu près l’apparence d’un cerf écorché. Mais, ce qui est plus certain, c’est que le poil tenait de la couleur du cerf ou du daim , surtout par la manière dont il était planté ou couché. Remarquons ,' eu outre , que ies houpes sortant du front, des bras et des jambes , étaient d’ une espèce différente des cheveux de la tète. Il existe donc la certitude de la ressemblance de ce poil avec celui du cerf , et il est incontestable que ce phénomène est des plus extraordinaires. J’y trouve un exemple irrécusable de l’influence de l’imagination sur la formation du foetus.

Contentons-nous de constater ce qui est , et ne mettons aucune précipitation dans l’éclaircissement de ce mystère!

Si le phénomène que nous venons de rapporter est certain , et il est attesté par plusieurs centaines de témoins, comment alors nier qu’ il est possible que l’ imagination de la mère influe sur la physionomie de l’enfant? Je doute cependant très fort que tout cela puisse nous mener à la découverte d’ une source féconde de traits de physionomie distingués par leur beauté ou par les bonnes qualités dont elles seraient l’expression , et en conséquence nous faire découvrir certaines causes primitives des dispositions ou du caractère des enfants; je doute qu’il y ait moyen de réaliser la proposition faite, si je ne me trompe, par Mallebr anche , et qui consiste à rechercher de quelle manière les femmes enceintes auraient à se comporter, ce qu’ elles auraient à faire ou à éviter pour exercer la meilleure influence possible sur l’esprit et le cœur de l’embryon. J’admettrais tout au plus la possibilité de trouver certaines règles relatives à la santé, à la constitution, et aux proportions physiques de l’enfant , des règles qui pourraient, jusqu’à un certain point, préparer et faciliter pour la suite son éducation morale; mais quant aux règles qui aideraient à la formation première du fétus, ou qui expliqueraient les causes des difformités produites pendant la grossesse de la mère , nous avons dit plus haut ce que nous en pensons.

Je ferai observer de plus que l’enfant en question avait, une force extraordinaire , et une remarquable promptitude de perception;

sa taille , la plénitude et l’abondance de ses chairs, sa stature , sa forme , sa complexion, ses gestes et son maintien , tout annonçait pour l’avenir une virago active et féconde.

61. C’est le profil d’une jeune fille de seize ans (nommée Sloeberin ) , dont la taille n’excédait guère la hauteur de deux pieds ; sa physionomie n’est évidemment autre que celle d’une enfance consolidée ; le front, encore un peu penché en avant , porte tout-àfait l’empreinte des imperfections de l’enfance, et le creux à la racine du nez est le signe de quelque faiblesse. Mais le vrai âge de la personne est surtout visible dans la partie inférieure du visage. Une sorte de maturité semble s’être précipitée du haut dans le bas, et elle domine tout-à-fait depuis la lèvre inférieure jusqu’au cou. L’œil exercé du physiognomoniste démêlera bientôt ce qu’il y a d’enfantin et de mûr dans l’ensemble de cette figure ; au reste , celte jeune fille était douée de bon sens, ou plutôt elle avait une vaste mémoire et une grande facilité de parole ; ce qui est lisible surtout dans l’œil et sur la bouche. Le caractère de cette jeune jeune fille était d’ailleurs dépourvu de gi\àce et de délicatesse : aussi n’y en a-t-il nulle trace dans son portrait.

On ne s’attend guère à trouver un haut degré d’intelligence dans les géants ni dans les nains , ni dans les monstres en général. Cette opinion parait être profondément inhérente à l’esprit de tous les hommes. Je pense qu’il se trouve plus d’exceptions quant aux hommes d’une grandeur de taille inaccoutumée , (pourvu qu’il y ait de la proportion) , que dans les nains et les monstres. J’en connais pourtant parmi ces derniers auxquels on ne saurait refuser un esprit délicat , ni surtout la ruse et le savoir faire. Il est vrai qu’ils n’appartiennent pas aux plus difformes de leur espèce. Quand la tête d’un géant ou d’un homme d’une grandeur gigantesque est en bonne proportion avec le reste du corps dont l’ensemble forme une masse colossale, c’est, à l’ordinaire, la paresse, l’amour du confortable, l’intempérance et le penchant à la volupté qu’ils ont à combattre ; ce qui , au reste , ne les empêche pas d’être sensés, très circonspects, très résolus et très téméraires dans les en-

treprises hasardées et demandant de la finesse. Mais quand la tête esttrop petite et sensiblement en disproportion avec la masse du corps, on peut dire sans crainte d’être injuste : « Homo longus rarô sapiens. » Chez les nains on trouve ordinairement des désirs ou plutôt des besoins extrêmement bornés , mais très vifs , une ruse, une adresse, fort peu étendues, mais très fines, et rarement delà sagesse ou une véritable intelligence.

62. Le géant que voici est loin de paraître aussi stupide que les personnes qui le regardent ainsi , la bouche béante , et l’homme qui est à côté appartient plutôt aux êtres faibles , bornés et incapables de toute entreprise qu’aux imbéciles proprement dits.

63. Visage extrêmement délicat, et qui paraît être formé pour la religion et le mépris du monde , ainsi que ponr le travail domestique , assidu et silencieux. Il ne semble pas qu’il ait eu la vocation de jouer aucun grand rôle ici-bas, si ce n’est celui d’un martyr embrassant Dieu. Les visages des mourants semblent porter des caractères immuables ; sur ces lèvres est tracé le repos d’un être qui a long-temps souffert et une détermination de caractère , telle qu’un homme vivant n’en offre guère à l’observation ; ces lèvres paraissent réfléchir sérieusement toutes les souffrances passées ; le front exprime une conception claire et facile; le nez , quoique mal dessiné, et pour ainsi dire reporté dans les premiers moments après la naissance , est redevenu semblable à celui du père.

64. Deux profils d’époux qui se sont assimilés l’un à l’autre par une contemplation perpétuelle. L’hypocondrie de l’un était contagieuse, non-seulement pour les dispositions hypocondriaques , mais aussi pour la physionomie de l’autre ; de la manière dont l’un fixait le regard, l’autre le fixait également ; à tous deux la même habitude et la même façon de rider le front , de relever l’aile du nez; l’aigreur, des lèvres de l’un passa sur celles de l’autre. Du reste , il a bien fallu qu’une certaine ressemblance de forme et d’organisation existât d’avance , sans quoi il serait difficile d’accepter cette étonnante facilité de recevoir des impressions réciproques, Celte ressemblance est en

effet très frappante , surtout dans les fronts. D’ailleurs, aucun de ces deux profils n’offre rien de remarquable , ni par sa conformation , ni par son expression. Le profil de l’homme, quant au nez surtout, marque plus d’intelligence que celui de la femme.