LES UNES SUR LES AUTRES

De même que les gestes de nos amis et de ceux avec qui nous vivons en famille passent souvent dans nos propres gestes , de même nous adoptons peu à peu les mines de leurs visages. Nous nous assimilons en quelque sorte tout ce que nous affectionnons, et de deux choses l’une , ou c’est ce que nous aimons qui nous transforme à son gré , ou bien c’est au nôtre que nous le transformons autant que possible.

Tout ce qui est hors de nous, agit sur nous, et réciproquement nous - mêmes agissons sur tout ce qui nous entoure. Mais rien ne produit sur nous un effet aussi profond que ce que nous aimons, et parmi tous les objets de notre affection rien autant que le visage de l’homme ; c’est précisément sa convenance avec notre visage , qui est cause de notre affection. Comment pourrait-il influer sur nous, comment nous attirer sans certains points d’attraction, résultat de la ressemblance ou du moins de l’homogénéité de ses formes et de ses traits , saisissables ou non , avec les nôtres?

Nous ne prétendons pas pénétrer ce mystère qu’on ne peut approfondir ni expliquer le comment incompréhensible de cette action réciproque des visages; mais le fait est certain : les visages s’attirent mutuellement et se repoussent mutuellement , et la ressemblance des traits entre deux individus qu’ une affection réciproque fait sympathiser l’un avec l’autre , marche de pair avec leur développement et la communication réciproque de leurs sensations intimes et personnelles. Notre visage conserve, si j’ose m’exprimer ainsi , le reflet du doux visage que nous chérissons.

Souvent cette conformité du caractère, comme de la physionomie, ne repose que sur un seul point.

La conformité du système osseux suppose celle des nerfs et des muscles.

Pourtant la différence de l’éducation peut influer sur ces derniers de manière que les points d’attraction se perdent pour des yeux peu physiognomoniques ; mais faites-les approcher l’une del’autre, ces deuxformes fon-

damentales et ressemblantes , elles se repousseront et elles s’attireront alternativement; puis bientôt après , les entraves étrangères étant écartées , la nature triomphera ; elles se reconnaîtront l’une l’autre, et elles se réjouiront chacune de la chair de sa chair , et des os de ses os , et leur assimilation avancera à grands pas. Des visages même , dont les formes fondamentales diffèrent entre elles peuvent s’aimer, se communiquer , s’attirer, s’assimiler, et s’ils sont d’une nature plus tendre, plus susceptible, plus sensible, leur ressemblance peut devenir encore plus frappante que celle des autres.

D’ailleurs cette assimilation des visages par une attraction réciproque fondée sur l’affection est toujours le résultat de la nature intérieure , de l’organisation et par conséquent des caractères des individus. Elle s’appuie toujours sur une ressemblance préalable, souvent inperceptible , ressemblance qui, sans l’action de la sympathie , n’aurait peut-être jamais été animée , ni appelée à la lumière, ni même supposée.

Il serait d’une importance extrême de faire connaître au juste le caractère de ces physionomies qui se portent de préférence à cette assimilation mutuelle avec d’autres physionomies. On doit savoir, sans que je le dise, que certains visages attirent tout le monde, et que certains visages laissent tout le monde indifférent. Ceux qui repoussent universellement dégradent davantage les figures dégradées sur lesquelles ils exercent longtemps leur empire. S’ils sont indifférents, ils ne produisent aucune modification. S’ils attirent universellement , ils donnent et reçoivent, ou exclusivement, ou alternativement , ou simultanément. Dans le premier cas , ils ne produisent que de légers changements , dans le second , leur effet est plus grand , dans le troisième , il est le plus fort. Ils appartiennent alors à ces âmes dont Eemsterhuys le [cadet dit, « qu’heureusement ou malheureusement elles joignent le tact le plus fin et le plus exquis à cette énorme élasticité interne qui les fait aimer et désirer avec fureur, et sentir avec excès, c’est-à-dire à ces âmes qui sont ou modifiées, ou placées de telle façon que leur force attractive trouve le moins d’obstacles dans sa tendance vers leur but. »

Il serait infiniment important d’étudier ces influences réciproques des physionomies et cette transmutation des esprits. J’ai trouvé que cette assimilation était surtout frappante, lorsque, sans intervention étrangère, un génie abondamment communicatif et un génie purement fait pour recevoir , vivaient long-temps ensemble par inclination ou par le seul besoin , l’un de donner et l’autre de recevoir. Le premier avait-il épuisé tout son fonds , le second reçu tout ce qu’il pouvait recevoir, alors T assimilation de leurs physionomies avaitaussi atteint, pour ainsi dire, le punctum saturationis.

Encore un mot pour toi, jeune homme mobile et sensible! Contiens-toi , attends avec circonspection et ne te jette pas précipitamment dans les bras d’un ami avant de l’avoir suffisamment éprouvé. Une faible lueur de sympathie et de conformité peut te séduire aisément. Sois en sûr, il existe quelqu’un pour toi ; quelqu’un dont l’âme est la plus voisine de la tienne; attends-le patiemment; tu le trouveras tôt ou tard; et quand tu l’auras trouvé, il te soutiendra, t’élèvera; il te donnera ce que tu pourras recevoir et il t’ ôtera ce que tu pourras donner. Le feu de ses regards animera les tiens , et sa voix plus douce retiendra ta voix impétueuse. Son affection pour toi se répandra sur ton visage, et on le reconnaîtra dans tes traits; tu seras ce qu'il est, et tu n’en resteras pas moins ce que tu es : l’amitié te fera découvrir en lui ce qui restera toujours caché à un œil indifférent. C’est cette faculté devoir et de sentir ce qu’il y a de divin en lui qui assimilera peu à peu ta physionomie à la sienne.

LY. Un mot de l’influence de l’imagination SUR NOS PHYSIONOMIES ET SUR