NEZ , LA BOUCHE ET LE MENTON

124. Tousles nez retroussés n’indiquent pas la sottise ; mais lorsqu’un nez l’est à ce point , quand les narines sont aussi petites que les oreilles, comme ici, écourtées par le haut , l’angle de bouche ainsi descendant, la paupière supérieure à peine visible, et les yeux si petits, et qu’avec tout cela le men-

l ton forme une portion si considérable du vi-

sage, alors on peut être certain qu’il y a à la t'ois sottise et bonhomie.

125. Avec un nez de cette forme, il se trouve toujours un menton pointu comme le présent ; avec un nez pointu et un menton pointu , il y a rarement , on peut dire il n’y a jamais de grandes lèvres , mais il y a toujours des traits marqués du nez à la bouche. Ces traits sont parlants et pleins de malice dans le présent profil , qui appartient à Voltaire ! La partie supérieure du nez est fort spirituelle; le bout du nez l’est beaucoup moins. On reconnaît dans la bouche un esprit infini, joint à une humeur ironique et un peu méchante ; la vanité de l’original et son attachement à l’argent n’y sont pas moins visibles.

126. C’est le profil d’un homme d’une instruction riche et variée, et doué en même temps d’un esprit sagace et élégant. Il est né pour être homme de cabinet ou écrivain ; son aptitude à examiner, à comparer, à bien sentir la vérité, est remarauable. C’est un vrai génie d’observation , pé*fr créateur, mais appréciateur distingué de tout ce qui est créé , et surtout de ce qui , pour exister , a dû sortir d’une création. Il ne verra jamais du génie dans le travail mosaïque de l’esprit. Le front de ce profil manque de vérité, non dans sa forme fondamentale , mais par le défaut de bien des nuances significatives ; en général, il est plus faible que celui de l’original. Les qualités que nous venons d’énumérer ont surtout leur siège dans le contour et dans la nature entière du nez ; le bas de la figure révèle une prudence et un goût distingués, et une grande facilité pour l’étude.

127. Ce visage est fort caractéristique, non moins par les sourcils que par le nez , la bouche, et par sa forme entière. Les yeux ne le sont guère ; mais ils sont aussi très mal dessinés. Des sourcils aussi déterminés et aussi caractéristiques demandent des yeux ayant les mêmes qualités. Tout le reste , plus que les yeux , montre un homme de cabinet, plein de prudence, de fermeté et de pénétration , beaucoup plus solide , plus carré , plus immobile, plus inflexible, et, si j’ose m’exprimer ainsi, plus osseux que le précédent. C’est moins un homme extraordinaire qu’un homme très fin , difficile à tromper, examinant et combinant tout avec sûreté et faci- I

lité. La forme de ce visage u’indique pas de grandeur, mais un esprit fort pratique et fort prudent dans les affaires. L’ensemble de la physionomie, et le front, le nez et la bouche en particulier, portent ce caractère.

128. Une des figures les plus originales, les plus fécondes, les plus spirituelles que j’aie jamais rencontrées. Ce n’est qu’un squelette , en effet; mais quel esprit il y règne, quelle vigueur , quelle vie, quelle pénétration ! Je n’ai pas encore rencontré d’œil à paupières aussi larges , échancré , ouvert comme celui-ci, et si bien entouré; ni de nez aussi fini , aussi complet; ni de bouche si bien fermée , si bien éch ancrée , et composée de lèvres aussi parfaites ; ni de menton fendu comme le présent, d’une telle harmonie, d’une telle unité, tout également hardi, spirituel et fécond. Le front est caché; mais on peut s’en figurer l’élévation, la position et la forme. Tout témoigne d’une imagination étonnante, inépuisable; tout porte l’empreinte d’un génie audacieux, d’un esprit entreprenant et résolu. Tout est fixe et précis , et cependant on ne peut mieux ondulé et nuancé; tout, jusqu’à la chevelure, par son épaisseur et son jet, porte le caractère d’un génie facile et producteur. Néanmoins , comme nous venons de dire, cette figure ressemble , parle dessin , à un vrai fil d’archal. Quel esprit mille fois plus parlant, plus varié dans l’original! Quelle activité et quelle énergie !

129. Figure de pierre; un vrai nez de plâtre , sans ondulation ni nuances : il règne dans ce visage une certaine grandeur, mais dépourvue d’élasticité; une certaine douceur, mais elle est sans affection ; une certaine attention, mais elle n’exprime aucune sympathie. La nature ne produit rien de si froid. Cependant, malgré tout, il y a du Raphaël dans ce profil; l’artiste, désirant former un visage simple et grand à la fois, a évité tout petit trait , tout petit pli , et il a été vide sans être simple; désirant faire une figure pleine d’énergie , il en a fait une pleine de dureté. L’ensemble produit l’impression d’une sorte de stupéfaction , trahissant à la fois l’étonnement, la crainte et l’angoisse. La bouche et le menton sont ce qu’il y a de plus naturel , de plus féminin dans cette figure.