La çoupe du front n’est pas assez sé

vère; elle nous laisse cependant reconnaître encore une grande richesse de mémoire et de prudence. Cette prudence pratique , ce calcul réfléchi, se manifestent surtout aussi par le bas du profil. L’imprudence et l’étourderie se mesurent d’après l’extension , la longueur de la lèvre supérieure à par tir du nez, c’est-à-dire du pallium au-dessus des dents. Toutes les fois que le front est aussi peu rentrant, il n’y a jamais d’intelligence productive ; mais il y a d’autant plus de capacité. Ce sont là de ces figures à donner conseil à l’irréflexion. Elles sont comme des magasins de réflexions, qui toutes sont le fruit de l’expérience.

15. Une figure singulière et d’une singulière harmonie. Quelle extrême et frappante homogénéité dans le front, et le nez surtout! Point d’angle brusque, rien d’absolument plat , rien de trop allongé , rien de tendu. C’est , à ce que je présume , un caractère sec, concentré, réfléchi, tranquille, d’un profond regard, analysant peu, phlegmatique, fort irritable en certaines choses; au reste, profondément honnête.

16. Modestie délicate, patience généreuse, réflexion mûre , activité tranquille , amour de la paix, attention et discernement, serviabilité sans ostentation ; voilà les traits du caractère distinctif de l’original , que je connais fort bien. Tous ces traits se retrouvent dans cette figure ; et s’ils ne se présentent pas aussitôt d’eux-mêmes, on ne peut cependant pas manquer de les distinguer aussitôt qu’on les aperçoit. Nulle section de ce profd n’offre de contradiction. Le front et l’occiput annoncent complètement à eux seuls une prudence calme et réfléchie. La bonté d’âme et l’amour de la paix se trahissent partout, mais particulièrement dans le bas du visage. C’est un homme des plus candides, des plus paisibles et de l’humeur la plus égale , la plus heureuse. Je l’ai vu se promenant avec la même satisfaction dans le cimetière de sa commune que dans son jardin, qu’il cultivait lui-même, et qui le nourrissait lui et ses amis.

17. Une figure originale et qui à l’ombre se distinguera aussitôt entre mille par sa susceptibilité , son absence de hardiesse , sa lucidité d’esprit, par son esprit ingénieux et son humeur capricieuse. On ne peut la compter au rang des figures de bonne trempe , hardies , fermes, entreprenantes; il faudra la ranger plutôt avec celles qui sont trop réfléchies et

qui portent l’esprit de prévention jusqu’à la timidité. C’est une de ces figures qui souvent disent beaucoup avec leur regard froid et frappant juste.

18. Ce n’est pas un homme d’affaires tout ordinaire , non , c’est un homme d’un talent prononcé, d’une justice exacte, d’un grand amour de l’ordre et de beaucoup de réflexion; un observateur sec , solide , calme , qui épie son homme avec finesse. Je ne connais cet individu ni de près, ni de loin; mais jusqu’au milieu de la bouche, il s’avance un trait prolongé de supériorité , dans cette figure qui n’est guère supérieure.

19. Une bonne tête, à ne la juger même que d’après la silhouette. Que l’on couvre encore la partie inférieure et considère seulement le front et le nez , quel chiffre de perceptibilité , d’amour de l’ordre et de la conviction ! Pris dans son ensemble , le front est trop perpendiculaire pour être d’une grande productivité intellectuelle ; on ne voit guère dans cette silhouette l’esprit acéré , gai , subtil et sans art de l’original. Cependant le contour des lèvres le fait présumer en quelque sorte.

20. Sans connaître cet homme et sans même avoir une grande connaissance de l’homme en général, on ne saurait cependant s’empêcher de respecter ce profil, bien que le front ne soit pas tout à fait assez pur, assez vrai pour se montrer avec sa véritable capacité intellectuelle. L’harmonie de l’ensemble , surtout le nez, la bouche, le menton, indiquent un esprit extraordinaire d’observation, d’examen et d’analyse.

21. Un front magnifique, un prodige de pureté , d’amour de l’ordre , je dirais presque d’amour de la lumière. Ainsi le nez , ainsi tout. De quelle culture intellectuelle un tel profil n’est-il pas capable ! Je ne connais pas l’homme , mais je suis aussi sûr que de mon existence qu’il est capable de l’examen le plus calme , qu’il sent le besoin et l’agréable prix d’idées claires, et qu’il est fait pour être un observateur très-attentif.

22. Il y a maintes choses à apprendre dans cette silhouette. Elle reçoit fort peu et donne souvent beaucoup. Cela ressort surtout du contour fort arrondi des lèvres. Il y est manqué cependant le plus souvent ; les nuances les plus délicates ne sont pas remarquées, ou

se trouvent manquées à la coupe. Autrement, c’est la figure d’un homme très-poli, prudent, de beaucoup d’esprit et de talent, d’un homme de goût et de bonne conduite.

23. Voici quel peut être l’air d’un homme qui détermine plus facilement un autre qu’il ne se laisse déterminer lui-même. Une femme ne saurait avoir cette figure. Avec une énergie persévérante , des soins précis , une douce fermeté et du désintéressement, je me flatterais de gagner ce caractère très-irascible et de le diriger à mon gré. On peut se fier à un tel homme quand une fois on s’est emparé de sa confiance. Je ne le connais nullement, mais je réponds que s’il était un fou , il donnerait encore du fil à retordre à un sage.

24. Personne ne saurait trouver dans cette silhouette d’impétuosité colérique , d’entreprises violentes , de jugements hostiles à l’homme , ni de méchantes intrigues. Toutes les parties isolées , de même que l’ensemble , annoncent un homme doux, d’un cœur bon, délicat, de beaucoup de goût, non pas productif, mais susceptible d’instruction et extrêmement modeste.

25. Calme heureux, noble froideur, regard lucide sur le présent ; appréciation exacte et profonde des situations, éloquence naturelle, intégrité joviale , sans éclat, prudence touchant à la ruse innocente , facilité prodigieuse des affaires : voilà ce qui attirait à celui qui possédait cette figure l'affection de tous ceux qui le connaissaient. Son regard, sa main' — quelle belle somme de paroles amicales !

26. Un des profils du plus grand talent qui réunit beaucoup de goût à une habileté artistique fort subtile. Il est impossible qu’une silhouette àussi frappante , quoique manquée à la lèvre supérieure, puisse être méconnue par un observateur physiognomoniste. Aucun connaisseur de l’homme ne trouverait étrange que l’on écrivît au-dessous : « Excellent violon , peintre en miniature, dessinateur, géomètre, homme de société aussi agréable qu’instruit. Le front , le nez et toute la forme de la figure indiquent du moins une des têtes les plus susceptibles de culture pour tout ce qui a rapport au beau matériel.

27 — 30. Quatre profils d’hommes supérieurs , connus comme tels , et qui se distinguent à l’ombre même : Mendelsohn, Spalding , Rochow , TSicolaï.

Qu’ils soient vrais ou non , qui pourrait dire qu’un seul de ces quatre profils fût celui d’un sot. Pour douter un instant seulement à l’égard du n° 30, il faudrait n’avoir jamais observé de front. Cet arc , considéré en luimême, et surtout la partie supérieure, a plus d’intelligence proprement dite que le n° 28. On ne méconnaîtra pas non plus l’intelligence et la perspicacité qui s’expriment dans les contours sévèrement tracés de la partie inférieure.

29 a plus de bon sens, un sentiment plus prompt et plus juste de la vérité , plus de finesse, mais, je le pense, moins de sagacité.

28 a des idées très -lucides ; il aime l’élégance , la pureté , la justesse de la pensée et de la conduite, et n’adopte pas facilement une opinion étrangère. Le dessin du front n’est pas assez caractéristique , mais il y a un goût exquis dans le nez. On trouvera facilement dans le front, dans le nez du 27 , une intelligence juste et pénétrante. La bouche est beaucoup plus fine que celle du 28.

31. Une figure fort proportionnée, pas trop sagace , pas trop productive , mais d’une pensée saine et exempte de préjugés. Un cœur toujours ouvert et accessible à la vérité , une activité infatigable , beaucoup de goût , ou , si l’on aime mieux, le sentiment du beau. Malgré la grande irritabilité qui se manifeste dans ces traits , ils annoncent une manière d’agir à la fois noble et prudente. Dans la partie inférieure du visage, surtout daus les lèvres, règne autant de bonté que de vigueur mâle , laquelle peut cependant facilement dégénérer en véhémence.

32. Une des têtes les plus originales que j’aie jamais vues. A vrai dire, un génie , mais incapable de rien examiner ni retenir, toujours en l’air, saisissant rapidement et lâchant les objets avec la même rapidité. A de grands talents oratoires , il joint peu de persuasion. Il y a dans le nez beaucoup d’esprit et autant de sensualité , tout le profil exprime un esprit entreprenant , hardi, mais sans vigueur marquante.

33. Une figure royale ! Qui ne le dira pas au premier coup d’œil ? rien de plébéien. Si , en présence de figures pareilles, il n’est pas permis de dire , sous peine d’être relevé , qu’elles sont marquées du doigt de Dieu ; dans

quel autre objet peut-on s’exprimer de cette manière ? J’y aperçois (et qui ne l’aperçoit pas de même ? ) la dignité, la noblesse, le courage, et cette double faculté si difficile à réunir, si éminemment nécessaire aux grands, à savoir la faculté de taire entièrement ce qu’on veut tenir caché et de communiquer entièrement ce qu’on veut communiquer, la prudence enfin sans méfiance petite et inquiète. Nous ne voyons pas l’œil ; mais , à n’en juger que par les contours du front et du nez, son regard doit être vif, sûr, pénétrant; il doit être un coup de poignard pour le fripon et une poignée de main cordiale pour l’homme de bien. Ce contour de front est un des plus extraordinaires, des plus éminemment caractéristiques poulies entreprises grandes et hardies. Le dessin de la bouche est un peu trop dur, mais il porte l’empreinte de la bonté, de la bonne foi et du courage ; il s’y mêle aussi un peu de sensibilité , qui en doutera ?

34. En supposant que cette silhouette ait été coupée de mémoire et qu’elle n’ait pas été tracée d’après nature, il s’y trouve cependant tant de vérité et d’expression qu’elle doit renverser, ou faire chanceler du moins le château de cartes ou la forteresse massive du plus incrédule , du plus opiniâtre adversaire de la physiognomonie. Placez-la entre mille silhouettes, elle sera toujours aussi unique parmi les mille que l’original l’est au milieu de ses contemporains. J’incline toujours respectueusement le front devant cette image comme devant une apparition descendue des régions supérieures. Comme tout cela présente un seul esprit, une seule harmonie , un seul tout ! Que de vigueur puissante dans ce nez , ou , si l’on préfère , dans cette élévation insensible du nez ! Cette figure est créée pour commander, non pour obéir. Elle pense et agit avec la rapidité de l’éclair. Qui s’avisera de lui demander compte de ses actions ? Sa volonté se tient là comme un roc, et elle exécute par elle-même ce qui épuiserait les forces de milliers d’hommes. Mais elle en a la conscience aussi et le sentiment. Qu’on prenne l’angle indiqué au front, qu’on l’applique à mille autres silhouettes, et qu’on cherche sa pareille. Mais avec tout le respect que nous devons au grand homme, au monarque, nous pourrons nous permettre cependant de dire que la douceur et la modération semblent dans cette figure être plutôt

une vertu acquise qu’une disposition naturelle.

35. Présentent aussi quelques silhouettes de femmes sans trop anticiper toutefois sur le chapitre où il sera question de la femme. Voici un vrai profil de femme , qui ne saurait en aucune façon être celui d’une figure d’homme. Ce front simple, non brisé, saillant, et non rentrant; son rapport avec la partie inférieure du profil; la forme concave du contour du nez: tout indique la nature femelle. Ces sortes de figures sont d’ailleurs fécondes , habiles , actives, amies de l’ordre, d’un bon conseil, pénétrantes et résolues.

36. On aperçoit dans cette figure moins de force matérielle et pratique, mais plus de sens et de finesse que dans la précédente ; elle est plus sensible au plaisir, plus délicate, plus circonspecte , plus entreprenante , plus cachée, plus tendre , plus facile à opprimer, plus vulnérable , plus noble , plus attentive , plus réfléchie , plus portée à l’analyse. La supériorité de finesse et de noblesse se montre dans l’ensemble, surtout dans le nez et la bouche ; ce que cette figure a de plus faible, de plus délicat, est surtout remarquable dans le menton. La supériorité de circonspection siège sur le front.

37. Plus subtile, plus adroite, plus mobile, plus hardie, plus active que la précédente. C’est ce qu’on remarque d’une manière décisive aussitôt qu’on couvre le front. Le contour de celui-ci jusqu’à l’endroit où l’on peut s’imaginer le sourcil n’est pas commun. Mais , à partir de là jusqu’à la racine du nez , il y a un contour d’une forme et d’une prolongation que je ne suis pas en état de concevoir. Un pareil contour me paraît contraire à la nature, à la vérité; il ne saurait pas être aussi long dans la réalité, du moins pas aussi proche de la perpendiculaire.

38. Comme ces essais sont écrits dans le but de favoriser la connaissance et l’amour des hommes, il nous importe, avant tout, de faire remarquer ce qu’il y a de qualités excellentes et positives dans les traits d’une figure qui ne semble pas se recommander ou bien ne pas se dévoiler assez au premier abord. Couvrez cette silhouette de la main , afin de ne voir que le contour du visage depuis le front jusqu’au menton, et le profil vous fera aussitôt une impression plus favorable. La négligence du dessinateur de silhouettes, qui ne

veut pas se donner la peine de bien poser la figure, fait souvent tort à cette dernière. C'est évidemment le cas ici. Ce caractère restera toujours craintif ; le menton en arrière l’annonce déjà suffisamment; mais cette peur, cette timidité appartiennent en quelque sorte au caractère virginal de l’âge. En revanche , s’il m’est permis de le dire , la nature toujours bonne, toujours compensatrice, a placé dans la bouche une gracieuse modestie , dans le nez quelque chose de mâle , d’énergique , et qui vous répond du caractère entier.

39. Ici plus de hardiesse , de disposition audacieuse, d’adresse, de résolution, d’action déterminée. La partie la plus vague du profil, et qui manque le plus de caractère , est celle du bas. Mais combien ce manque , cette absence de caractère sont-ils récompensés par la fermeté, l’intelligence , l’égalité d’esprit de tout le reste du profil ! Que ces sortes de profils sont bien formés pour la maternité ! Qu’ils sont accommodants, d’un bon conseil , amis de l’ordre! Comme ils saventse rendre respectables malgré toute leur facilité , toute leur douceur ! O nature admirable , comme tu as imprimé à toutes tes productions le cachet de la vérité ! N’est - ce pas une lettre de créance que tu donnes à chacun en garantie des facultés que tu lui confias?

40. Une figure bien certainement mal coupée et inexacte , à coup sûr une caricature autant que cela se peut, mais une caricature qui ne manque pas de génie , si par ce mot nous entendons ce regard original , ce pressentiment rapide de l’invisible dans l’objet visible, cette fusion prompte et facile avec tout ce dont l’homogénéité est frappante , ce don enfin de transformer les objets en une partie de soimême. Un dessin exact d’une pareille figure serait un don impayable pour le physiognomoniste. C’est tout ce qu’il est permis de dire au sujet de ce profil , dont le dessin est caricature du haut en bas.

41. Ici point de génie, mais la circonspefction, la timidité virginale , la docilité , la modestie , la soumission , la naïveté la plus douce d’une jeune fille. Point d’intelligence productive, point d’héroïsme, mais une patience pieuse et tranquille,le désir d’apprendre et non celui d’enseigner, plus de passivité que d’activité, plus de bon sens droit et juste que d’imagination légère ou d’humeur spirituelle.

42. Plus d’esprit, de pénétration ou de sagacité que dans le numéro précédent. Moins de timidité et de retenue , plus de vivacité , d’animation, de résolution , d’analyse; le front et le nez indiquent beaucoup de finesse et de clarté d’esprit ; la bouche annonce de la douceur, de la bonté, de l’innocence , du calme. Dans le menton , il y a beaucoup de cette noblesse, de cette délicatesse propres à la femme.

43. Nous ne tiendrons aucun compte du front, qui n’est pas assez précisé. Il nous reste encore assez pour reconnaître dans le nez, la bouche et dans tout le contour, le tact subtil , je dirais presque flaireur, d’un esprit planant légèrement au-dessus des choses, mais réfléchi, et qui, n’étant troublé par aucune passion , est susceptible des pensées religieuses les plus épurées.

44. Ici ou jamais nous apercevrons un calme respectable, de la fermeté, de la simplicité , de la grandeur, de la passion , du dédain pour toute petitesse , du sens poulie naturel, le noble, le grand. Cette figure parle plus en se taisant que ceut autres qui parleraient. Elle est pénétrante et a la force de cacher son jugement plein de justesse , ou bien de l’exposer en un seul mot et d’une manière inaltérable.