PREFACE

L'ouvrage que je présente au public n'est qu'une suite de fraguienls : il en sera de même de cette préface; je ne la donne que comme un fragment. Il m'eût été impossible d'y rassembler tout ce que j'avais à dire.

Je ne sais ce qui est plus téméraire, de nier qu'il y ait une expression dans les traits du visage, ou do vouloir prouver cette vérité à ceux qui la nient. Et cependant j'ai écrit sur la science des pliysionomies; mais ce n'est point pour ceux qui la rejettent : non, c'est au sage, c'est à l'ami de la vérité que je consacre mes essais.

Préparé à tout ce qu'on peut attendre du préjugé et des passions , je soutiendrai leurs attaques avec calme et fermeté, convaincu que j'aime et cherche la vérité, et que, j'ose ajouter, je l'ai souvent trouvée. Pour en convenir avec moi, et pour me lire, il faut aussi aimer et rechercher la vérilé.

Sujet à l'erreur, j'ai pu me tronquer sans doute, m'égarer et marcher d'un pas chancelant dans une roule peu frayée jusqu'ici; mais du moins il ne in'arrivera jamais de persister dans mes opinions, si l'on me démontre par des expériences, par des faits, que ces opinions sont fausses. Quant aux objections qui ne seront pas appuyées sur ces fondements, je n'en tiendrai aucun comjjte ; elles ne peuvent en imposer qu'aux ii;iiorants et aux esprits serviles.

Qu'on les juge comme on voudra, ces essais physiognomoniqiics, personne ne les jugera avec plus de sévérité que moi-même, et personne ne peut sentir