I. INI r.()l)l(T

(( Et Dim dit :

(1 Faisons l'Iioiiinn' à notro imago ; FoiiiKiiis LUI ("Ire seinhlable à nous, n

a Jci la création s'arrête et demeure dans l'attente. L'air et l'eau, et la terre et; la poussière, tout a reçu la perfection et la vie, tout s'agite et se meut. Mais où est la fin sensible du tout, l'unité? Chaque existence est une ile solitaire, une créature jouissant en elle-même et à l'écart dans un point de l'espace. Où e^t-il, l'être qui jouira pour ainsi dire de tous les êtres? le regard qui les embrassera tous? le cœur qui les sentira tous? 11 semble que la nature entière s'afflige de jouir sans but, et de n'être point elle-même une source de jouissances. 0 désert! ô vide immense de ce monde si rempli! Le pouls de la création cesse de battre !

« Se pourrait-il ? Donner naissance à un être pareil, l'élever jusque-là, en faire le couronnement, l'unité sensible la plus haute de tout ce que l'œil peut saisir! Oh! s'il existait, il serait sans doute comme une image, comme un représentant de la Divinité sous sa forme visible; il serait un demi-dieu, im vice-roi, un souverain de l'univers; il serait Dienen effigie !... Quelle créature ! Le Tout-Puissant délibère. — Les forces de cette nouvelle production sommeillent encore, — Mais qu'il s'accomplisse, le projet naissant du Créateur; qu'elle vienne au jour, cette œuvre dernière, image propre du céleste ouvrier, et elle sera infiniment plus belle et plus vivante que les prairies, les bois, les coteaux et l'élysée, infiniment plus belle et \)\us vivante que les oiseaux et les poissons, les vers et les animaux de tout genre et de toute espèce! En elle descendront en quelque sorte la pensée, la force créatrice et la souveraineté de l'Être invisible! Quel regard, quelle action, quelle vie, que de beauté! La nature entière, que sera-t-elle, comparée à l'Ame humaine? Quelle autre créature pourra délibérer comme elle? comme elle agir, créer, régner en image visible de la Divinité?

« La délibération est achevée.

Oinii lit l'iinniuie ù sou imago; Il le fil à sa rossomijlaiico ; Il io fit nifilo et roniolle.

L'homme pouvait-il être plus honoré, plus divinisé, pour ainsi dire , que par cette pensée, par cotte délibération précise de Dieu, pnr le sceau divin dont il fut marqué?

Dieu lil riiomnie à sou inia^f ; II le fit à sa ressemblance.

« Paroles simples, nobles, et qui révèlent la nature de l'homme!

« Regardez,voilà son corps! Quelle taille droite, belle,''majestueuse!Etce n'est que l'enveloppe et le portrait de l'àme, que le voile et l'instrument de la Divinité qu'elle représente! Comme du haut de ce visage humain elle vous parle mille langages divers! Ne dirait-on pas un miroir magique où vient se manifester par mille signes, mille gestes, mille mouvements, la Divinité présente, mais cachée? Oui, dans le regard de l'homme, il y a quelque chose d'ineffable et de céleste ! Ainsi, le soleil, que l'œil ne saurait contempler, dessme son image dans une gouttelette d'eau fangeuse ! Ainsi la Divinité se reflète dans un impur et grossier limon !

« 0 Dieu î avec quelle force et quelle bonté tu as daigné te révéler dans rhonune ! . . . Le corps humain! — où trouver un vêtement plus magnifique, une beauté plus accomplie? Unité dans la variété ! variété dans l'unité! Comme il se pose bien, dans son unité haute et parfaite ! Quelle élégance de formes ! quelle justesse de proportions ! Quelle symétrie dans la disposition de toutes les parties et de tous les membres ! Et puis, quelle admirable variété! Toujours un et toujours divers : comme il ondule agréablement ses contours par des couches molles et gracieuses!...

« Contemplez ce visage céleste et plein d'àme, la pensée de ce front, le regard de cet œil, le souffle de cette bouche, les traits de ces joues! Quelle expression dans l'ensemble! quel accord! Comme tout parle et se fond! Alliance merveilleuse, son unique, rayon de soleil qui contient toutes les couleurs... tableau où l'on admire l'ordonnance la plus harmonieuse du plus vaste sujet !

Dieu fit riiouiuie à son iniagf; n le lit à sa ressemblance-, 11 lo fit mâle et femelle.

« Il est debout, dans toute sa divinité! Symbole de Dieu et de la nature ! unissant eu lui seul toute la force créatrice à toute la vie de la création ! Etudiez-le ; dessinez ses formes comme on dessine le soleil réfléchi dans la goutte d'eau... Tous vos dieux, tous vos héros, toutes vos déesses, quels que soient leur âge, leurs attributs, leur attitude, leurs sens, qu'estce que tout cela, — disjecti luembra poetw ? Et le plus ravissant idéal d'ange, composé de toutes les beautés éparses dans le monde, tel que Platon et \\ inkelmann peuvent le rêver, — tel qu'Apelles et Raphaël peuvent le créer d'une main tremblante! — Vénus Anadyomène ou bien Apollon n'atteindront jamais l'inimitable réalité. Non ! tous ces produits de l'art ne sont rien que de beaux effets d'ombre, qui se revêtent quelquefois de formes précises et pittoresques, vers le coucher du soleil. Laissons les poètes et les artistes butiner comme l'abeille dans toute la nature visible, et y recueillir les principes de la richesse, de la force, de la douceur, de l'abondance... qu'importe? L'homme, refletde la Divinité, unité de la création, chef-d'œuvre de vie et d'impression, selon la haute conception de la sagesse divine, est et sera toujours l'idéal de l'art!... 0 humanité! Image sainte et profanée du Très-Haut! Miroir terni et demi-brisé de la création! Temple dans lequel et sur lequel Dieu a daigné se manifester dès l'origine, et plus tard, quand les temps furent accomplis, après les prophètes et les miracles, par le Fils, splendeur de la majesté du Père ! l'unique vl le premier-né, par (|ui et en qui des mondes ont été créés! second Adam! — 0 humanité! de quelle gloire tu devais jouir ! et dans quel abîme tu es tombée ! (l ) n

Si la grande vérité renfermée dans ce passage restait toujours présente à mon esprit, toujours vivante au fond de mon âme, quel livre j'écrirais! Et si je venais à l'ou-

'V ib^rder, le pl\m ;iiii-ieii doc-ument de riiuniMMili',

blier, serais-je digne d'être lu par vous, à qui seul cependant je destine mon travail, par vous qui croyez à la dignité de la nature humaine, à sa ressemblance avec la Divinité?