CHAPITRE XV

cédente , elle est marquée néanmoins par de nouvelles élaborations, qui souvent portent atteinte à la santé et retardent l’accroissement: de nouvelles dents remplacent les premières ; les glandes des aines , de la mâchoire et du cou se développent; les os continuent à croître en même temps qu’ils deviennent plus compacts. Mais ce travail dans les organes glanduleux et osseux a fréquemment pour résultat la naissance des scrofules et les vices de conformité dus à la déviation des os du thorax, et de la colonne vertébrale. On voit que cet âge a beaucoup d’analogie avec le précédent; il est en outre remarquable par un plus grand développement des facultés intellectuelles, et surtout par la force de la mémoire.

Adolescence.

Lorsqu’il survient un changement notable dans l’organe de la voix, c’est-à-dire lorsque la puberté s’annonce, elle signale aussi le commencement de l’ Adolescence. Cette troisième époque principale débute , dans les climats tempérés, à onze ou douze ans pour les femmes, à quatorze ou quinze pour les hommes,

DES AGES

et se termine chez celles-là à vingt-un ans, et chez ceux-ci à vingt-cinq ou environ. Les deux sexes éprouvent alors des changements extraordinaires dans leur organisation : ainsi , chez l’homme, la poitrine augmente en capacité, la voix en gravité et en étendue , la taille en élévation , tous les membres en vigueur et les sens en perfection. Dans la femme même métamorphose, mais accompagnée de plus d’orages en raison de la délicatesse des organes et de l’importance de leurs nouvelles fonctions.

Si l’on fait attention que ce sont les organes du système sanguin artériel , et ceux de la poitrine qui prédominent à cet âge, on ne sera point étonné que ce dernier soit en butte à des maladies particulières, résultantes de cette prédominance, qui influe aussi avec tant d’énergie sur les facultés intellectuelles et sur les passions. C’est donc au milieu de l’adolescence que l’on voit paraître le plus fréquemment les hémorragies actives du nez, du poumon ; la fièvre inflammatoire ; certaines phlegmasies, telles que l’angine, la péripneumonie, la pleurésie, l’engorgement des glandes pulmonaires, qui donne naissance à diverses es-