CHAPITRE XV

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soit par les affections qui attaquent les premières voies, comme la rétention du méconium, les tranchées, la tympanite, l’engorgement muqueux des intestins, etc.

La deuxieme époque commence vers le septième mois de la naissance, et dure jusqu’à deux ans. Elle est très-orageuse, parce qu’elle est tout employée au développement de la première dentition, laquelle exalte la susceptibilité nerveuse déjà si prononcée à cet âge ; aussi cet important travail est-il fréquemment accompagné de convulsions , de catarrhes pulmonaires, de coliques, de diarrhées, d’assoupissement apoplectique, de chute du rectum; souvent encore il coïncide avec la fièvre muqueuse, les vers intestinaux, les aphtes, le carreau, la courbure des os, les croûtes laiteuses, les ophtalmies. Malgré tant d’accidents capables d’ébranler une si frêle machine, celleci néanmoins continue à s’affermir davantage, le système osseux prend plus de solidité , le musculaire plus de force , d’où résultent des mouvements plus sûrs , et une progression qui, d’abord chancelante acquiert de jour en jour plus de fermeté et d’assurance.

DES AGES

Enfin, la troisième époque de la première enfance s’étend depuis l’âge de deux ans ou environ, jusqu’à sept, époque de la seconde dentition : les os continuent à se solidifier; les membres reçoivent des formes plus prononcées; les sens se perfectionnent successivement; l’enfant commence à se servir avec avantage des yeux, de l’oreille, des mains et de la voix; mais c’est aussi le temps du développement vicieux de certains organes, tels que les os longs , les glandes misentériques d’où naissent le rachitis, le carreau, la fièvre hectique. C’est l’époque d’une sorte de dépuration générale signalée par les gourmes, la teigne spontanée, les écoulements à la tête et derrière les oreilles, la génération d’une foule d’insectes sur le cuir chevelu, celle des vers dans le canal intestinal ; c’est l’âge où se manifestent le plus ordinairement la variole, h rougeole, le croup, la coqueluche. Tels sont les phénomènes généraux qui caractérisent les trois degrés de la première enfance.

La seconde enfance commence à sept ans , et se prolonge jusqu’aux premiers signes de la puberté. Beaucoup plus calme que la pré-