CHAPITRE III

Dans ses voyages, M. Comte s’est souvent servi de l’engastrimysme pour faire des scènes de ventriloquie, dont la vérité, en le faisant présumer d’intelligence avec le diable, a failli, plus d’une fois, lui devenir funeste.

Non content d’employer les prestiges de la ventriloquie pour tromper ses semblables, M. Comte est parvenu à abuser même les animaux : lié d’amitié avec le docteur H lontègre, quelque temps après la mort de ce savant médecin, M. Comte, se trouvant dans la maison du défunt, imita devant son chien la voix du maître qu’il venait de perdre; cet animal, devenant comme fou du plaisir de s’entendre appeler par la voix qu’il croyait celle de Montègre, parcourait le jardin, le labyrinthe et toute la maison, à mesure que M. Comte semblait faire sortir la voix de ces divers lieux, en poussant des hurlements affreux , chaque lois qu’une porte s’opposait à son passage. Ce chien fidèle passa encore une partie de la journée , après le départ de M. Comte , à chercher son maître, tarit il était persuadé sans doute de l’avoir entendu.

Dans le nombre des scènes plaisantes que

3o DE LA VOIX ET DE LA PAROLE.

M. Comte a pu faire, au moyen de la ventriloquie, nous citerons l’une des plus récentes: Appelé comme témoin au palais de justice, M. Comte s’y rendit à neuf heures du matin, ainsi que l’indiquait la lettre de convocation. Se trouvant avec les autres témoins, depuis trois quarts d’heure, et remarquant que plusieurs d’entre eux s’impatientaient d’attendre, et qu’aucun ne le connaissait, il va ouvrir une porte, et faisant semblant de parler à un huissier: il lui demande s’ils seront bientôt appelés? Non, monsieur , répond une voix qui paraît venir de la pièce voisine, la cause est remise à une heure de V après-midi, et vous avez tout le temps d'aller déjeuner. A ces mots, tous les témoins abusés, profitant de la permission, sortent de la salle. Mais, peu de temps après, un véritable huissier vient les appeler, et ces messieurs faisant défaut, sont condamnés «à l’amende. A leur retour, les témoins, informés de ce qui s’était passé en leur absence, font des réclamations auprès de la cour, assurant, en désignant M. Comte , que c’était à ce monsieur, que l’huissier avait répondu que la cause était remise à une heure.