CHAPITRE X. I7I

comme toute fonction, elle s’affaiblit dans la vieillesse. Elle change aussi selon les sexes et les tempéraments, et plus encore dans l’état de maladie. Il est des époques dans ces divers cas où la nutrition est plus active, et d’autres où elle se tempère. En général , son activité paraît un peu dépendre de l’exercice des organes-, il est d’observation que toute partie de notre organisation, qui est très-exercée, prend plus de corps , et par conséquent est mieux nourrie ; du moins cela est évident pour le système musculaire ; on peut en citer comme preuve le développement considérable des bras chez les boulangers, celui des jambes chez les danseurs, du larynx chez les chanteurs, des épaules chez les portefaix, et en général toute l’habitude extérieure des hommes à vie active , comparativement à celle toute grêle des hommes à vie sédentaire et de cabinet.

Comme la nutrition est une fonction lente, ses maladies le sont aussi; on doit donc, lorsqu’on emploie des médicaments, dans le but de refaire une constitution usée , en continuer l’usage pendant long -temps, et surtout les prendre dans le régime.