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Examinons, à l'aide des données précédentes, quelle est la valeur de la ration quotidienne minérale moyenne de l'adulte.

Tandis que la potasse et la soude sont contenues, en proportions presque égales, dans l'organisme total des mammifères, la potasse l'emporte beaucoup sur la soude dans la plupart de nos aliments. Voici, en effet, d'après Lawes et Gilbert S les proportions de potasse et de soude pour 100 de cendres :

Potasse 4,41 pou)' 100.

Soude 3,08 —

D'autre part, le tableau précédent montre que, hormis pour le poisson et plus faiblement pour les œufs, la proportion de potasse est, en moyenne, quatre fois plus forte que celle de soude. Mais l'élimination de la potasse, ingérée en plus grande quantité, entraînant l'élimination de la soude, il faut, pour maintenir la teneur nécessaire du milieu intérieur en soude, en ajouter une certaine quantité. D'après Gh. Ricliet, la ration quotidienne moyenne de potasse et de soude est la suivante :

\. Grandeau, Alimentation de Vliomme et des animaux^ t. P^', 1893.

Potasse ingérée avec les aliments 4 g,75

Soude

ingérée avec les aliments 1 ,20

ingérée artificiellement 6 ,00

La chaux est surtout utile aux premiers temps de l'existence, car elle va se fixer dans le squelette. D'ailleurs, la dénutrition en est lente. En effet, en prenant comme unités la quantité de chaux éliminée quotidiennement et la quantité de chaux contenue dans le corps, on a les chiffres suivants qui montrent que la potasse et la soude s'éliminent beaucoup plus facilement :

Chaux éliminée. . . 1,0 pour 1,00 contenu dans le corps. Potasse — ... 12,5 — 0,10 —

Soude •— ... 20,3 — 0,07 —

L'explication de cette élimination plus faible de la chaux tient à ce fait que la chaux est à l'état de phosphate insoluble ou presque insoluble dans les solutions alcalines, et alors que les sels de potasse et de soude se dissolvent dans le sang et peuvent diffuser à travers les membranes du rein, le phosphate de chaux se dissout à peine et ne diffuse que très peu ou pas du tout. Dans la ration moyenne, la quantité de chaux, contenue dans les aliments, est seulement, d'après Richet, de ls,18. Cette ration insuffisante est complétée par la chaux contenue dans l'eau de boisson, ainsi que l'a fait remarquer A. Gautier. On a ainsi, en moyenne, une ration quotidienne de chaux de ls,3 à ls,5, dont les trois quarts sont éhminés par les fécès — qui contiennent, d'après Porter et Fleitmann,24 de chaux pour 100 de cendres et 3 pour 100 de cendres — et un quart par les urines.

La magnésie est associée à la chaux et se trouve dans presque tous nos ahments, sauf le lait, en proportions voisines. Cependant la farine de froment et, par conséquent, le pain en contiennent plus que de chaux. Gomme, d'après Neubauer, la quantité de magnésie éliminée par les urines est de 0^,80 à 1^,26 par jour, ces aliments sont très utiles, car ils compensent la faible teneur proportionnelle des autres aliments en ma-

gnésie. La ration moyenne paraît être, en conséquence, de 0°,60 à 1 gramme.

Bien que le fer soit, ainsi que nous Favons vu, un aliment indispensable, néanmoins sa proportion est faible, dans le corps, et son élimination plus faible encore. Voici la quantité de fer métallique contenu par kilogramme du corps chez le bœuf, d'après Lawes et Gilbert, et chez le mouton, d'après Boussingault :

Bœuf Os, 19 par kilogramme.

Moutoa 0 ,151 -

Voici la quantité de fer éhminée par jour, chez l'homme, d'après A. Meyer :

Par les urines 0g,006

Par les fécès 0 ,02

Mais cette dernière valeur semble trop faible ; elle Avarie, d'ailleurs, et peut augmenter avec la quantité et la forme de fer ingéré. La ration moyenne, d'après Richet, est de Os,lo par jour.

Quant au manganèse, il y en a des traces dans presque tous les aliments ; mais son rôle est inconnu, et l'on ignore par conséquent la ration qui lui correspond.

Ces différentes matières minérales (soude, potasse, chaux, etc. ) sont à l'état de chlorures, de phosphates et de sulfates. Il faut donc rechercher maintenant la ration de chlore, de phosphore et de soufre, qui répond à la ration de ces substances minérales.

L'homme élimine à peu près en vingt-quatre heures, d'après Salkowski et Porter, 8^,5 de chlore, dont 7 grammes par l'urine et 1^,5 par la sueur. Or, d'après Richet, nos aliments ne contiennent que 0^,63 de chlore. Il faut donc, comme pour la soude, ajouter du chlore à notre ration, et l'on a alors :

Ctilore des aliments naturels 0g;,63

— du sel ajouté au pain 1,33

— du sel ajouté aux autres aliments.. 7 ,73

Or, nous avons trouvé ci-dessus que la quantité moyenne

de soude ajoutée à nos aliments est, en chiffres ronds, de 6 grammes, qui correspondent à 9°,2 de chlore. On peut en conclure que nous ingérons par jour environ 15 grammes de sel marin, et comme notre alimentation se distingue par sa pénurie en chlorure de sodium, nous sommes obligés d'y suppléer en ajoutant du sel marin à nos mets.

Nous éliminons, en vingt-quatre heures, par les urines, les fécès et la sueur, environ b grammes d'acide sulfurique répondant à 2 grammes de soufre. La ration moyenne du Parisien, d'après Richet, n'en fournit cependant que 0",20 à Os, 30. Mais il faut remarquer que, dans l'évaluation des cendres, le soufre contenu dans les albuminoïdcs ne figure pas. Or, la quantité de soufre ainsi formée est assez considérable, puisque 100 grammes de matières azotées sèches en contiennent :

Albumine de l'œuf 1 g ,80

Syntonine musculaire 1 ,80

Albumine du blé 1 ,55

Légumine des pois 0 ,^0

Gluten du blé 0,70

Ce qui donne, pour la ration-type, ls,66 de soufre. En ajoutant à ce total 0^^,20 à 0^,30 du soufre des sulfates, on a 1^,80 à 2 grammes de soufre.

Quant au phosphore, il est éliminé sous forme d'acide phosphorique, 2ê^,7o par les urines, d'après Salkowski et Leube, et 1 gramme par les fécès. Cette même quantité d'acide phosphorique, qui répond à 1=,6 de phosphore, se retrouve sensiblement dans la ration-type, qui en offre 1^,7. Il n'y a donc pas de déficit. On peut résumer de la manière suivante la ration minérale de l'homme moyen :

Potasse As, 75

Soude 7,20

Chaux 1 ,30

Magnésie 0 ,70

Fer 0,15

Chlore 7 ,00

Soufre 1 ,80

Phosphore 1,70

Voici maintenant, d'après Cornevin ^ la ration minérale, en potasse et en soude, d'un cheval de 640 kilogrammes, et les poids correspondants des aliments qui fournissent ces sels :

POIDS

en

kilogrammes.

NasO

Foin

62 gr.

Avoine

Féveroles

Maïs et paille

Total

9S gr.

En comparant cette ration à la ration en K^ 0 et Na^ 0 d'un homme moyen, pesant 62 kilog-rammes, on a par kilogramme de poids vif :

Potasse, Soude .

CHEVAL

640 kilogrammes.

HOMME 62 kilogrammes.

Comme le remarque Richet, cette différence est due à ce que, chez les herbivores, les fécès contiennent une quantité énorme de matières alimentaires ni digérées, ni dissoutes; il y a donc presque 50 pour 100 de pertes sur la masse des matières ingérées.

D'après Boussingault, la quantité de sels minéraux éliminés par Furine, par kilogramme de poids vif et par vingt-quatre heures, est la suivante, pour un cheval de 600 kilogrammes et pour un homme de 60 :

Cheval Os ,1 80

Homme 0 ,160