CHAPITRE V
LES CHEVEUX
La partie supérieure de la tète est couverte de cheveux, destinés sans doute à protéger la masse, du cerveau.
Bien que les cheveux n’aient pas à proprement parler de signification physionomique bien évidente nous ne pouvons nous dispenser d’en tenir compte ; car, sans nul doute, ils doivent pouvoir nous donner une idée, si faible soit- elle, sur la nature de l’individu qui leur a donné naissance. A ne considérer que leur vigueur, leur couleur, leur force, la forme et la coupe, on aurait déjà une ample matière à réflexion.
Mais une circonstance qui prouve bien l’influence de l’être moral sur cette production de son corps.
LES CHEVEUX
c’est qu’une frayeur, une passion violente, peuvent changer en une seule nuit leur couleur.
Que de fois d’autre part n’ai-je pas eu l’occasion de vérifier la justesse de ce vieux proverbe allemand : « Cheveux raides, esprit tendre ; cheveux tendres, esprit raide », quoiqu’en définitive je ne veuille nullement le donner comme règle.
Les cheveux noirs et les yeux noirs semblent être l’apanage du Méridional et le résultat de sa vie ardente et des chaleurs tropicales ; les cheveux blonds et les yeux clairs pourraient bien être de même le fruit du ciel plus frais du Nord. « La passion est brune, l’amour est blond », dit Dumas.
Les cheveux roux, qui ont peut-être rappelé à l’esprit le caractère du renard, ont donné lieu à bien des remarques peu favorables en général pour ceux qui en ont été l’objet. Si cette couleur se rencontre aussi chez une foule d’autres animaux qui n’ont absolument rien de commun avec le renard, elle ne saurait, appliquée à l’homme, avoir une signification plus précise.
Chez des individus extravagants et qui menaient une vie déréglée, j’ai toujours trouvé une chevelure fortement graisseuse, et l’on aurait dit que ce
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même enduit avait communiqué à tout le reste du visage une sorte de reflet de sueur grasse.
Chez un grand nombre d’hommes de génie, surtout chez ceux qui par l’activité de leur pensée s’élèvent au-dessus des fantaisies de l’imagination, j’ai remarqué généralement un affaiblissement dans la production de la barbe autour du menton et des joues, comme si les forces productives du corps avaient été sacrifiées à l’activité intellectuelle.
Les cheveux éprouvent aussi un contre-coup dans bien des maladies, et spécialement dans celles qui affectent le système nerveux. Parfois de simples chagrins suffisent pour les affaiblir et pour amener
Cheveux hérissés.
leur chute; mais ils ne tardent pas à repousser quand la cause de leur souffrance a cessé.
Chez des individus tenaces, entêtés, j’ai trouvé presque toujours des cheveux hérissés au sommet
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(l’un front perpendiculaire, caractère auquel correspondait le plus souvent une lèvre supérieure assez courte (%. 7).
La coupe et l’arrangement des cheveux, tout aussi bien que la manière de s’habiller d’un homme, peuvent bien des fois vous donner une idée de son caractère .
Quant', nous trouvons par exemple un individu qui est toujours aux petits soins pour sa personne, qui va même jusqu’à emporter dans ses poches de quoi réparer le moindre désordre dans sa toilette, ou qui remarque le moindre faux pli dans ses vêtements ou dans ceux des autres, ou un individu qui ne sait tenir une conversation que sur une série de sujets de pareil genre, nous pouvons être à peu près sûrs qu’à une haute vanité s’ajoute chez lui un égoïsme sans mesure, et que le niveau de ses pensées et de ses préoccupations ne peut dépasser de beaucoup cette sphère habituelle dans laquelle on le voit s’agiter. Ne cherchez jamais chez lui un homme de valeur et de dévouement. Un homme qui accorde tant d’attention à des bagatelles n’est pas fait pour les choses sérieuses.
Voici comment Bulwer apprécie ces sortes de poupées humaines qui appartiennent en général au
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type de ce faux demi-monde n’ayant qu’un quart de jugement et qui sert de remplissage dans l’humanité : « Ils sont, pour ainsi dire, les propres esclaves de la mode, de leurs titres et de la considération; ils sont tellement affolés des plus petits détails de l’extérieur et de l’habillement qu’ils demeurent comme pétrifiés quand ils voient quelqu’un manger, boire et parler en dehors des formes établies.
« Tels de ces gens se croiraient déshonorés et victimes de la plus grande calamité s’il leur fallait fréquenter la société de personnes qui attacheraient moins d’importance qu’eux à toutes ces petitesses. »
Entre les couleurs extrêmes des cheveux, entre le blond très clair et le brun, il y a toutes les nuances qui échappent aux distinctions physionomiques ; bornons-nous donc à étudier les types.
Comme on l’a dit, les cheveux blonds appartiennent aux climats froids, tandis que les bruns sont naturels aux zones torrides ; mais le croisement des races modifie beaucoup- cette règle, de sorte qu’on peut observer des individus aux cheveux noirs dans les zones froides, tandis que la chevelure blonde peut se rencontrer sous les tropiques. JÇ observation montre, comme chez l’animal, que
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le froid pâlit la chevelure et la peau surtout chez l’homme, tandis que la chaleur produit l’effet contraire. On ne trouve des renards blancs et des ours blancs que dans les régions des neiges et des glaces, et plusieurs mammifères et oiseaux changent de robe et de couleur à l’entrée de l’hiver.
L’observation montre le rapport étroit qu’il y a entre la couleur des cheveux et leur forme. Lorsque, par exemple, les excès, les efforts physiques ou intellectuels, ou les passions, ont usé le corps et consommé le soufre et le carbone qui donnent au cheveu sa couleur primitive, celle-ci se perd et devient grise ou bien le cheveu tombe. Le fait qui autorise cette assertion est qu’un régime animal plus substantiel produit une chevelure plus abondante, d’une couleur plus intense. La chevelure incolore, très blonde ou blanche, appartient aux deux extrêmes de l’existence, à l’enfant et au vieillard; chez le premier les forces organiques n’ont pas atteint toute leur vigueur, tandis que chez le dernier elles ont en partie disparu .
Les cheveux blonds, fins, nous semblent indiquer plutôt l’ingénuité que la force des passions, ils marquent l’équilibre des sentiments, peu d’ardeur, mais toujours la douceur et l’intimité des senti-
LES CHEVEUX
ments ; les cheveux noirs, épais, rudes, marquent 1 ardeur, la force, l’indocilité des penchants et des affections ; ils sont, en général, alliés à la souplesse plutôt qu’à la constance du caractère.
Aux cheveux blonds s’associent en général des yeux bleus, la finesse et la pâleur de la peau, la mollesse et la douceur des traits du visage (fîg. 8). Le brun, au contraire, acquiert avec les années sous l’influence des passions tour à tour déchaînées et réprimées un visage sillonné de rides (fîg. 9).
FlG- 8- Fig. 9.
Un blond. Un brun
Quoique les cheveux blonds et les yeux bleus caractérisent plutôt les fils du Nord, les statures élevées montrent cependant que cette couleur n’exclut pas la force. L’épaisseur et la forme du cheveu ont leur signification aussi bien que la couleur et l’abondance de la chevelure.
LES CHEVEUX
L’Américain Browne a remarqué au microscope que la coupe du cheveu est circulaire par exemple chez le sauvage de l’ Amérique, oblongue en général chez l’Européen, arquée et oblongue chez le nègre; d’après ses expériences, cette dernière forme de la coupe est tellement caractéristique qu’elle suffit pour trahir l’origine de l’individu quand bien même les autres caractères de la race se sont peu à peu transformés par les croisements.
La variété et surtout le caprice dans la manière dont la femme sait faire un ornement de ses cheveux peuvent nous fournir, au point de vue psychologique, l’occasion de remarques curieuses sur le goût , la frivolité et l’esprit d’ordre du sexe féminin.
