I.a liouclie loin du nez

Un égoïste.

Fig. 57.

Lèvre supérieure proéminente.

Signe de fermeté.

Bouche ouverte.

Esprit obtus.

Une bouche ouverte (fig. 57) est généralement le signe d’un esprit obtus et simple ; mais elle peut avoir des origines différentes. Ce caractère est réel quand la lèvre inférieure tombe et va s’écartant de de la lèvre supérieure : dans ce cas, le sujet témoigne ainsi son étonnement, son admiration, ou bien c’est une tension inaccoutumée de la pensée, ou une circonstance imprévue qui le paralyse et le domine. Si au contraire l’esprit étant en éveil, la bouche reste ouverte, parce qu’une nécessité physique force le sujet à respirer par là, ce n’est plus la lèvre in-

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férieure qui tombe, c’est la lèvre supérieure qui se relève (%. 58) et découvre légèrement la rangée des dents supérieures, tandis que l’autre garde sa direction horizontale habituelle.

Le même cas peut encore se présenter chez une personne qui va malgré elle au-devant d’une scène désagréable, pénible ou dangereuse; ici la lèvre supérieure s’écartera visiblement de la lèvre inférieure, et si les yeux sont grands ouverts et les traits tendus, on peut être certain qu’on n’a point affaire à un héros.

Il semble ici que la bouche soit ouverte à cause d’une plus grande activité de la respiration.

Celui qui a gardé la bouche ouverte pour une raison purement physique ne manquera pas de la fermer, sitôt qu’il sera poussé a agir ou à commander.

Le caractère se trahit quelquefois d’une façon évidente dans les traits dessinés dans la partie limitée entre les ailes du nez et l’angle de la bouche. Lorsque ces sillons sont secs, rudes, sans inflexion et sans se rencontrer avec la ligne que forme la bouche ouverte (fîg. 59), on ne trouvera que faiblesse, indécision ou simple naïveté.

Fin. û8. -- Relèvement de la lèvre supérieure.

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Si la ligne (fig. 60) se répète dans plusieurs directions . arec une Louche contractée dont les angles sont un peu relevés en haut, il faudra s’attendre a plus de volonté et d’énergie; mais habituellement le caractère sera étroit et prétentieux, plein d’une ambition non justifiée par les moyens.

' Fin. 59. Fig. 60. Fio. 61.

Indécision. ‘ Energie et ambition. Froideur et cruauté.

Lorsque les lignes légèrement brisées (fig. 61), sans être interrompues, accompagnent l’abaissement marqué des angles de la bouche, et que le nez se trouve séparé de la lèvre supérieure par un large intervalle, on verra dans ces traits un signe infaillible de stupidité, de froideur et de cruauté; c’est aussi l’indice d’un caractère qui s’acquitte de ses fonctions avec une fermeté inébranlable, et dont la rigidité inexorable et souvent peu motivée devient un fardeau insupportable à ceux qui ont le malheur de lui être soumis.

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Si cette portion du visage est adoucie et arrondie (fig. 62) on retrouvera une nature plus sensible, des sentiments doux et délicats, un cœur tendre là même où il semble dur et aride. On rencontre quelquefois aussi le retrait de la partie supérieure des ailes du nez et un léger soulèvement de la lèvre supérieure, ce qui donne à la bouche un aspect doux, aimable et compatissant, mais ce qui, d’un autre côté, lui enlève un peu d’énergie.

Fig. 62. Fig. 63.

Sensibilité. Irritabilité

Lorsqu’on retrouve les mêmes rapports entre le nez et les angles de la bouche, mais avec les traits plus accentués, en même temps que la lèvre supérieure laisse découvrir les dents, on a encore affaire à un bon caractère et à un cœur compatissant, mais sous une nature un peu aigre, sensible et irritable (fig. 63). Mais on ne peut compter sur la sympathie qu’on avait le droit d’espérer, car ici le caractère est en général assez capricieux.

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Les deux ou trois ligne à direction presque parallèle, situées entre le nez et la bouche, qui s’exagèrent chez beaucoup de personnes pendant le rire (âg. 64), sans qu’il y ait une conformation correspondante de l’angle buccal, indiquent toujours la niaiserie, un caractère insipide et de la stupidité.

L’admirable disposition des muscles et des nerfs qui mettent en mouvement les parties intermédiaires au nez et à la bouche sert à la fois nos besoins et nos états physiologiques d’un côté et les manifestations de notre vie psychique.

Si les traits que dessinent sur notre visage nos instincts et nos émotions s’accusent de plus en plus avec les années, on pourra saisir dans ce fait le rapport direct qu’il y a entre l’usage et l’usure.

Quand nous voyons déjà dans la jeunesse ces

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traces d’usure qui sont, en général, le propre d’un âge avancé, cet état anormal nous indique que le sujet en question a abusé de ses forces soit en se laissant aller à ses passions et à ses penchants, soit parce que ses passions étaient précoces.

La disposition d’esprit qu’on appelle audace se manifeste sous des formes de caractères tout à fait différentes en même temps qu’elle se traduit par deux variétés très nettes d’expression.

L’une, que je pourrais appeler l’audace humaine, ne se caractérise pas seulement par un grand courage personnel qui oppose la témérité au danger, mais aussi en ce que l’homme no se précipite pas aveuglément et sans crainte dans ce danger à la grandeur duquel il sait proportionner la force de résistance; au moment d’agir il ne calcule ni ne raisonne, et supporte plutôt la mort que de céder la place. Cette audace trouve son expression dans (fîg. G5) une lèvre supérieure courte, dont la courbure traduit la fierté, dans le renversement léger de la lèvre inférieure abaissée vers les angles, dans un menton arrondi et saillant, enfin dans le caractère hardi et résolu de l’œil. L’autre sorte d’audace, qu’on pourrait par opposition appeler de l’animale, se montre sous la forme d’une obstination stupide

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et intraitable qui sans réfléchir barre le chemin au premier venu ; ni les paroles sensées ni le sentiment ne peuvent ramener dans le droit chemin cet entêté qui reste comme pétrifié dans sa place jusqu’à ce que son caprice l’en arrache. Si cette particularité ne se trouvait pas primitivement chez l’animal

Fig. 66.

Entêtement,

(têtu, dit- on, comme un mulet), on pourrait la chercher dans certaines dispositions mentales chez l'homme. L’expression de l’entêtement de l’animal se traduit surtout dans les parties supérieures du visage sous la forme de front court, plat, sillonné par des lignes dures et parallèlles, surmonté par des cheveux qui croissent très bas sur lui ; les sourcils sont épais, irréguliers, broussailleux, surplombent les yeux ; la partie intermédiaire aux yeux et à la bouche est longue, plate et manque de caractère; les lèvres sont étroites et serrées (fig. 66).

Le sourire permet de pénétrer bien avant dans le

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coeur de l’individu. Le sourire, en effet, qui anime le visage est une parole silencieuse que nous pouvons traduire par des mots.

Chaque caractère a son sourire, et la différence est notable entre celui du penseur et d’un esprit pénétrant; entre celui de la raison et celui de la simplicité et de la faiblesse d’esprit, entre les sourires de la volupté, delà tristesse, delà complaisance, de l’affectation, de la franchise, de la bienveillance, de la cordialité, du sarcasme, de la ruse, de la méchanceté ou de la bassesse. Chacun sourit à sa manière et nous fait ainsi connaître ses sentiments intimes.

Le sourire qui accompagne un sentiment agréable, un état sympathique de l’àme, se caractérise par la rétraction des commissures, de la lèvre supérieure et l’exagération des plis qui raccompagnent. Le regard, en même temps, prend du brillant et de l’éclat, ce qui tient à la fois à la sécrétion exagérée de la glande lacrymale et probablement aussi à la tension intérieure du globe de l’œil qui résulte de l’accélération de la circulation sous l’in— fluence du plaisir. Toute cause, en effet, qui ralentit la circulation atténue la vivacité du regard.

La bonne humeur s’exprime par la tendance a la

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rétraction des coins de la bouche sans qu’il y ait sourire, mais il est possible que l’habitude de sourire produise une rétraction imperceptible et permanente des commissures buccales.

Peu de gens ont un sourire agréable et lin ; bien moins encore ont ce sourire vrai et pur, langage sublime du coeur qui répand sur les traits du visage ce rayon de douce lumière, pour l’animer et mettre en relief toutes ses beautés. Si chaque mouvement de l’âme, si chaque sentiment du coeur a son sourire, un seul d’entre eux est vrai, un seul plaît vraiment et attire, c’est celui qui désigne l’innocence, l’amour et la douceur

Les visages doux et tendres semblent tout faits pour sourire, tandis que les visages aux traits anguleux, rigides et secs, sont rebelles à ce mouvement.

On doit bien se garder de se confier au sourire qui 11e met en mouvement que la bouche, tandis que les yeux et les autres traits du visage restent impassibles. Ce rire contre nature indique toujours la simulation* la légèreté ou même la bassesse.

Le rire ou le sourire tendent à élargir le visage, aussi les figures larges nous paraissent plus gaies, tandis qu’un visage allongé est un signe de chagrin.

Si par hasard ces visages moroses sont appelés

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à rire ou à sourire, ils sont eux-mêmes étonnés et l’on pense involontairement à ces grandes portes de fer qui crient et gémissent sur leurs gonds rouillés, quand par extraordinaire on vient les tirer de leur inertie.

Le cœur dur et pervers n’a point de sourire, le mouvement qui sillonne ses lèvres n’est qu’une longue grimace.

Nous dirons du rire ce que nous avons déjà dit du sourire. Quiconque a vu rire dans une société pour un motif ou pour un autre a senti la différence qui existe entre le rire de tel ou de tel individu, et quels éclairs rapides échappent à ce moment aux côtés les plus secrets d’un caractère. Le rire du reste est un mode de manifestation, de l’excitation des sens, spécial à l’être humain. Rien de semblable chez l’animal. Un rire lourd et grossier, qui éclate partout sans réflexion, même là ou la délicatesse doit faire rougir, qui couvre bruyamment la parole d’un interlocuteur, parfois au moment le plus intéressant de son discours, ne dénonce que rarement un esprit formé, du goût et un tact délicat. C’est le rire du sot. Jamais la bêtise, la folie, la légèreté, la bonté ou la méchanceté d’un homme ne s’expriment plus clairement que dans le rire.

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Un rire franc, cordial et sain qui échappe à un coeur chaud, à une tète éveillée n’a jamais d’éclat dissonant; il serre les lèvres contre les dents, permet aux yeux de jouer leur rôle et laisse sur la physionomie les traces de son passage, la satisfaction et un sourire bienveillant.

Mais quelle dissonance, quelle froideur au contaire dans le rire affecté, quand un esprit pauvre et vide veut cacher son apathie et son ignorance en riant comme les autres, quand un esprit mal équilibré rit par complaisance et pour approuver un dire, une action que sa raison désapprouve.

Quel manque d’harmonie dans le rire mordant, froid, impitoyable, diabolique qui échappe à la méchanceté et à l’ironie ! La voix est creuse et renforcée à dessein, et le visage contrefait ne montre que des muscles durs, pétrifiés, impassibles sous leur excitation apparente.

La langue.

Gomme la langue est cachée, son observation offre quelques difficultés ; on ne peut guère la voir que chez le gamin et chez le malade qui sous ce

SCHACK

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rapport ne donne malheureusement lieu à aucune observation physionomique. Si le regard ne peut atteindre la langue nous pouvons du moins par le moyen de l’oreille écouter ses secrets. La langue a un double emploi et sert deux maîtres à la fois; celui-ci l’utilise comme un portier judicieux qui émet des opinions plus ou moins justes sur tout ce qui doit passer par la bouche pour la plus grande satisfaction de nos besoins physiques, celui-là s’en sert comme d’un interprète fidèle de ce qui agite le cœur ou occupe l’esprit. En ce qui concerne les bons offices de la langue sous le rapport des services qu’elle rend au premier, elle s’en rapporte généralement aux connaissances plus étendues du nez, car celui-ci améliore et aiguise le goût en vertu de son odorat délicat. Le second, pour une bonne élocution, demande à sa langue docilité et prestesse. Une langue épaisse, lourde, charnue sera toujours une servante maladroite de la parole et appartient au bègue et au flegmatique ; au contraire une parole légère et coulante et un goût fin demande toujours une langue fine, plate et pointue. De même que la pensée coule plus facilement sur le papier avec une bonne plume, de même aussi la parole s’échappe plus docile et plus

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belle avec l’aide d’une langue agile; et cependant, ce n’est ni la plume qui écrit, ni la langue qui parle; la première n’est que l’instrument de la main, la seconde n’est que celui l’esprit.