PHYSIONOMIE GÉNÉRALE

Dans l'homme, il y a à considérer ce qui constitue l'homme en général, et ce qui constitue l'individu.

Et dans l'individu, la physionomie se compose de deux parties bien distinctes : l'une qui est absolue et l'autre qui est relative.

Ce qui constitue l'homme en général, c'est :

Les mains ;

L'attribution exclusive des membres antérieurs à la préhension ;

Un axe cérébro-spinal perpendiculaire ;

La flexion des vertèbres lombaires ;

L'absence du ligament cervical, qui le met dans l'impossibilité de marcher sur ses mains ;

La station droite ;

L'absence d'os intermaxillaire distinct ;

Un nez saillant ;

Un menton ;

L'inieUigence ;

6 I.A IMlYSIONOMIl!] COMPAREE

Lu parole ;

La reli^-iou ;

La science ;

L'art ;

Le pouvoir de diriger, dans le sens d'une idée conçue par lui, l'action des forces de la nature.

Voilà ce qui constitue l'homme en général.

Je ne perds pas de vue qu'il y a dans l'espèce humaine des sauvages, des imbéciles, des athées, des gens qui parlent foi't mal ou pas du tout, des ignorants, des manchots, des gens qui n'ont jamais conçu même l'idée de diriger les forces de la nature, mais ce sont là des exceptions.

Pour ce qui est d'aller à quatre pattes, bien que Ilobbes nous assure que la marche de l'humanité a commencé par ce système de locomotion véritablement bestial, la science nous démontre tout au moins que dès l'époque antéhistorique, à l'âge du renne et de la pierre polie, nos pères s'en étaient déjà dégoûtés, car les hommes figurés sur leurs monuments sont représentés debout. Nous pouvons ajouter que jamais les explorateurs de terres inconnues n'ont trouvé une peuplade qui marchât à quatre pattes.

Quoi qu'il en soit, nous n'insisterons pas sur ces caractères constitutifs de la race humaine, puisque, se rencontrant dans tous les hommes, ils ne sauraient servir à les distinguer les uns des autres : mais si nous n'avons plus à en détailler les traits, nous eu verrons l'action se combiner avec les caractères particuliers à chaque individu.