CHAPITRE XLL

I^ LÀ POUmSATIOIf DE LiL LUMIÈRE, ET mS fa£^Q^$R^ [QUI S'Y RAPPORTENT.

548. On /entend par polarisation une certaixie Défimtions^ modification qu'éprouve la lunuère parfaite da réflexions ou de réfractions sous dés coaditioiijs données.

Si ToQ fait tomber un rayon lumineux sur une ^âjce nm étamée et sous un angle qui varie de 33^ 4 36^9 selon l'espèce de verre, il se rifiéchira comme de cout4jime ; mais il aura acquis des propriétés que ne possède pas un rayon natiutel. £n effet, si l'on fait tomber le rayon réfléchi sur un autre miroir et sous le même angle moyen de 35% ce rayon, qui se réfléchirait de même que la prenadère fbis^ s'il était primitif, ne se réfléchira qu'avec desintensités variables, depuis la réflexion complète jusqu'à zéro, suivant l'angle que, par .fitirite du mouvement du second miroir, le second f^lan d'incidence fera avec le premier. Sicas.^eux plans sont peipendiculaires l'un à l'autre, le second miroir ne réfléchira plus rien. On reconnaîtra à 4^ loai^tèi^ «m rayon polarisé.

£Fii â#l m^ i^ffi^ encore d'autres tnè&t^ làà dis-

Caractère sembl^uce avcc la lumière naturelle. Celle-ci, en polarisé, traversant un cristal biréfringent, donnerait deux images dans tous les cas, excepté dans la direction de Taxe: le rayon polarisé n'en donne qu'une, quand la section principale du cristal est parallèle ou perpendiculaire au plan de réflexion. De plus, le rayon polarisé par réflexion sous l'angle de 35% s'éteint complètement en tombant perpendiculairement sur une plaque de tourmaline taillée parallèlement à l'axe de ce cristal , quand cet axe est parallèle au plan de réflexion ; dans ce cas, en regardant à travers la tourmaline , on n'aperçoit plus rien. Si , au contraire , Taxe de la tourmaline est perpendiculaire au plan de réflexion primitive, le rayon réfléchi et polarisé traverse la plaque. Entre ces^deux positions , il y en a une foule d'intermédiaires qui font voir le rayon réfléchi sous des intensités variables, et croissantes à mesure que l'axe approche de la position perpendiculaire.

Propriété de Ainsi, un ravon étant polarisé par réflexion

latounnalme. - ' • x * i \

sur une première glace, on possède trois moyens de reconnaître le fait de la polarisation , même quand elle pourrait avoir été produite par d'autres moyens. Pour simplifier, nous nous tiendrons à l'emploi de la tourmaline. En regardant à travers la plaque un objet éclairé par une lumière naturelle, on verrait toujours l'objet avec le même degré de clarté; si la lumière est polarisée, et qu'on tourne sur elle-même la plaque de tourmaline^ l'objet est vu avec des clartés variables ,