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344. Les pharmaciens ont souvent occasion' d’employer le thermomètre pour s’assurer de la température des liquides corrosifs; on munit l’échelle graduée d’une charnière, de manière à laisser la boule à nu, comme l’indique la Fig, 8, PL 8.

345* Le thermomètre ne peut être employé à mesurer les hautes températures. On y supplée au moyen d’un autre instrument appelé pjromèù^e ^ qui est fondé sur la propriété qu’ont les métaux de se dilater par la chaleur, et se trouve décrit dans la plupart des élémens. Newton exposa un corps dont il voulait découvrir la température , à

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l’actioii de l’air froid , et observa le temps qu’il fallait pour l’amener à une température qui tombât dans le champ du thermomètre. Il nota ensuite celui quil mettrait à se refroidir d’un degré, et déduisit de ces données la température qu’il avait d’abord; mais cette manière de procéder est sujette à des erreurs nombreuses. Lavoisier et Laplace proposèrent plus tard de renfermer le corps chaud dans la glace , et d estimer la quantité qu’il en liquéfierait en se refroidissant. Ils imaginèrent, pour faire cette expérience, un instrument qu’ils appelèrent cdlonmetrei mais on a reconnu qu’il ne peut donner de résultats précis.

DES DIFFÉRENS PR®GÉDÉS ARTIFICIELS POUR AUGMENTER OU DIMINUER LA TEMPERATURE.

1°. Méthode de produire le froid artificiellement,

1°. Par la liquéfaction.

546- La théorie de la production du froid par la conversion rapide des solides en liquides a déjà été expliquée (297); nous nous bornerons à donner une liste des corps qui réussissent le mieux , et nous les ferons suivre de quelques détails pratiques sur la manière de conduire l’opération. Voyez le tableau des résultats obtenus par Walker, note A.

04y. Pour réussir dans ces opérations, il faut employer des sels fraîchement cristallisés et réduits en poudre très fine. Les vases dans lesquels on fait les mélanges frigorifiques doivent être ex-

ig6 TRAITÉ DE PHYSIQUE

trémenient minces, et n’avoir que la capacité nécessaire pour recevoir celui qu’ils doivent contenir ; il faut mêler les matières le plus rapidement possible; car c’est de la rapidité avec laquelle la dissolution s’opère que dépend, en grande partie, le degré de froid qu’on obtient. Le vase doit de plus être enveloppé dans quelque mauvais conducteur, comme de la flanelle. L’eau de cristallisation jouant un grand rôle dans le refroidissement, il faut rejeter les sels efflorescens. On réduit d’abord les matières à la température marquée dans la table, en les plaçant dans quelques mélanges frigorifiques; on les mêle ensuite, et on forme un mélange frigorifique semblable. Si, par exemple, on veut produire un froid ~ à 25°, on refroidit, avant de les mêler, la neige et l’acide nitrique étendu audessous de O®, en mettant le vase qui contient chacun d’eux dans le 12° mélange frigorifique de la table ci-dessus. Les mélanges frigorifiques sont peu coûteux , attendu que , dans plusieurs cas , on peut les évaporer et retirer les sels qu’ils tiennent en dissolution. M. Walker, qui avait l’habitude de le faire , n’a pas trouvé que le sel perdît son énergie par suite des évaporations qu’il subissait. Le corps le moins dispendieux et le plus efficace qui ait été employé pour réduire la température , est le muriate de chaux mêlé avec de la neige: il produit un froid très intense. M. Lowitz, qui s’en servit le premier, recommande de l’employer parfaitement sec, et renfermant le plus d’eau de cristallisation

possible. On Famène à cet état en mettant refroidir la dissolution, lorsqu’elle présente une pesanteur de 1,5 ou 1,53. Cependant, quand on ne veut qu’une réduction de température de au i5°, il vaut mieux faire usage de parties égales de nitre et de sel ammoniac, qu’on peut facilement retirer par l’évaporation.

348. Ce n’est qu’en suivant les principes que nous venons d’expliquer, que le médecin obtiendra des résultats heureux des dissolutions salines employées comme réfrigérantes; celle de nitre, par exemple, est souvent prescrite pour produire du froid dans l’estomac. Le sel , dans ce cas , doit être pris aussitôt qu’il est dissous, autrement il n’a pas d’effet utile. {^Voyez la Pharmacologie, 6^ édition, vol. 1 , p. 2 I 2.)

2*^. Par évaporation.

549. C’est peut-être le mode le plus général et le plus sûr d’abaisser la température; oh l’emploie de diverses manières dans les diverses parties du globe : dans l’Inde, où les maisons sont des espèces de tentes , on arrose continuellement les tentures , et on maintient, à l’aide de l’évaporation, la température intérieure à 7 ou 8 degrés. Les caravanes qui traversent les déserts de f Arabie en tirent aussi un parti avantageux ; elles chargent sur leurs chameaux de grandes quantités d’eau qu elles renferment dans des houteilles de terre, et, pour empêcher qu elles s échaullent et conlracleut durant le

trajet un mauvais goût, ils enveloppent les bouteilles de toile et les tiennent constamment humides; de cette manière l’évaporation est continuelle, et l’eau conserve toute sa fraîcheur. On suit un procédé analogue au Bengale. Lorsque les nuits sont limpides, que la température est à peu près de dix degrés , on prend de l’eau dans des vases de terre qu’on place sur des bambous vcïo\x\)\és. Il se forme bientôt des petits glaçons; on les recueille, on les réunit , on les conserve sous terre enveloppés dans de mauvais conducteurs. En mer, quand on veut refroidir le vin et autres liquides , on enveloppe les bouteilles dans de la toile mouillée, et on les expose à un courant d’air parmi les voiles. Les alcarazas, dont on fait usage en Espagne pour refroidir le vin, sont formés sur le même principe. Ce sont des vases de terre très poreux qu’on tient quelque temps immergés dans l’eau , et qu’on remplit lorsqu’ils sont saturés de ce fluide. Le suintement, l’évaporation qu’ils éprouvent, abaissent la température intérieure, et réduisent par conséquent celle du liquide qu’ils renferment.

35 O. C’est sur ce principe, que la raréfaction subite de l’air produit du froid , qu’est fondé l’appareil réfrigérant qu’a dernièrement proposé Gay- Lussac. C’est une imitation de la machine de Schemnitz , où le corps qu’on veut refroidir est exposé à un courant d’air qui s’échappe par un petit orifice, d’une boîte dans laquelle il a été fortement condensé; mais de tous les appareils inventés pour cet

ET DE CHJMIE MEDICALES. ï 99

objet , le plus ingénieux et le plus efficace est sans contredit celui de Leslie. Il repose sur le fait bien connu que Veau s'évapore avec d'autant plus de rapidité que la pression est moindre y surtout si la vapeur qui se forme est condensée à mesure qu elle se produit, en sorte que le vide subsiste.

La Fig. PL 3 représente cet appareil. L’eau qu’on veut congeler est contenue dans un vase peu profond , supporté par un disque placé dans un autre vase qui contient de l’acide sulfurique, du muriate de chaux, du terreau de jardin également desséché, du gruau grillé, ou toute autre substance susceptible d’absorber fortement l’humidité. On couvre le tout avec le récipient d’une machine pneumatique que l’on met vivement en jeu. L’eau se couvre aussitôt de glaçons , l’air qu’elle contient se dégage , la masse entière se trouve solidifiée. La raréfaction doit être poussée à peu près au centième du volume; mais, lorsque la congélation est déterminée, iLsuffit de la porter au 20"" ou meme au 10®. L’acide continue d’agir jusqu’à ^ce qu’il ait absorbé un égal volume d’eau. Si le vase qui contient l’eau est muni d’un couvercle de métal mince , ou de verf'e fixé au bout d’un fil de fer coulant qui passe dans le col du récipient, de manière qu’il intercepte le contact de l’air et soit en meme temps mobile comme dans la figure, l’eau reste fluide après qu’on a fait le vide dans le récipient , jusqu’à ce qu on ait retiré le couvercle ; mais à peine est-il retiré qu’elle se couvre de cristaux aiguillés et se

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solidifie. Il est évident que s’il ny avait pas dans cette opération de Tacide sulfurique, ou quelque autre corps analogue , le récipient se remplirait de vapeur aqueuse, et qu’il ne pourrait s’en former d’autre; mais , comme elle se condense à mesure qu’elle se produit, l’évaporation marche très rapidement, et n’a d’autres limites que celles de l’énergie du principe absorbant. Si on examine la température de l’acide, on trouve qu’elle s’est considérablement élevée , comme la chose était facile à prévoir. Ainsi, les opérations inverses de la vaporisation et de la condensation sont dans cette circonstance accompagnées de changemens de température , comme l’indique l’expérience de Faraday (325, note).

35 1 . Si dans la production du froid par l’évaporation on emploie des fluides qui s’évaporent à une température inférieure à celle de la congélation de l’eau, l’effet est encore plus frappant et plus rapide. Ainsi, dans plusieurs circonstances l’éther peut servir à la réfrigération, et ce fluide, aussi-bien que l’alcool, peut fournir au médecin un ingrédient important pour faire des lotions réfrigérantes. L’abus fréquent de ces applications démontre, jusqu’à l’évidence, combien la connaissance de la chimie est indispensable à la préparation et à l’administration des médicamens. Je connais un cas où l’on appliquait une lotion de cette espèce à la tête, et où l’on recouvrait aussitôt le patient d’un bonnet de flanelle. On convertissait ainsi en rubéfiant ce qui devait agir comme réfrigérant. Je citerai un cas inverse, celui

OÙ l’on appliquait l’eau-de-vie aux pieds , pour prévenir les mauvais effets du froid. L’évaporation de ce liquide produit une diminution de température qui aggrave le mal au lieu de le diminuer. Il suffit, pour prévenir les inconvéniens qu’entraîne ordinairement le linge humide , d’intercepter l’évaporation. Une personne qui se couvre d’un grand vêtement bien sec, court peu de risque de sentir les effets de cet accident.

302. L’acide sulfureux liquide, à raison de la rapidité avec laquelle il s’évapore sous la pression ordinaire , a été récemment employé , avec beaucoup de succès , à la réduction de la température.

O 00. Une bonne méthode d’entretenir une évaporation uniforme pour abaisser la température d une partie du corps, comme dans le cas de membres fracturés, consiste à établir dessus une distillation d’eau continue au liioven d’écheveaux de coton , comme on l’a décrit (120).

354. Le pharmacien se sert souvent de la vaporisation pour régler la chaleur qu’il emploie. C’est d après le meme principe que la pharmacopée recommande de chauffer les ingrédiens de plusieurs emplâtres avec de l’eau qui emporte dans sa conversion en vapeur une portion considérable de calorique , et empêche ainsi la température de s’élever suffisamment pour mettre la matière grasse en état de décomposer les oxides métalliques , ou de subir un changement chimique capable d’affaiblir la propriété adhésive de l’emplâtre.

355. Enfin, un dernier moyen d’abaisser la température des corps , consiste à les mettre en contact avec des substances qui rayonnent et conduisent bien le calorique, principe dont Davy a fait une si belle application dans sa lampe de sûreté.