LA DISTRIBUTION DE L'ÉLBCTRICITÉ
une canalisation ou un m^at/ alimenté par une série de générateurs électriques répartis en différents points de la surface où doit s'effectuer la distribution et disposé de telle sorte que chacun des récepteurs électriques, lampes électriques, moteurs, sonneries, cuves galvanoplastiques, allumoirs, fourneaux électriques, etc., reçoivent chacun la quantité d'électricité qui leur convient à la pression électrique la plus convenable pour chaque appareil. La mise en service ou l'arrêt d'un nombre indéterminé et variable à chaque instant d'appareils récepteurs ne doit influer en aucune façon sur les éléments de circulation de tous les autres appareils en service.
Ce cas général correspond à celui où tous les appareils alimentés par le réseau fonctionnent avec des pressions électriques E et des intensités I différentes pour chacun d'eux.
Il n'existe pas, à notre connaissance, de système de distribution résolvant directement le problème ainsi posé dans le cas le plus général.
Certains artifices que nous indiquerons tout à l'heure permettent cependant d'y arriver.
Le cas le plus simple est celui à tous les appareils sont identiques c'est-à-dire fonctionnent sous le même volume et avec la même pression. Nous avons vu, à propos de la division de la lumière^ plusieurs solutions de ce cas simple. Les lampes à arc voltaïque système Brush, Gramme, Siemens, Weston, Berjot, les lampes à incandescence Edison et Maxim, présentent des solutions partielles sur lesquelles nous n'avons pas à revenir.
Lorsque les dépenses d'énergie sont variables, il faut fournir à chaque appareil une quantité d'énergie électrique égale au produit du volume par la pression, c'est-à-dire égale à E L
Cette quantité d'énergie électrique doit être variable avec chaque récepteur, mais constante pour chacun d'eux.
Le problème se simplifie en rendant l'un des deux facteurs constant et en faisant varier l'autre suivant les besoins. De là deux grands systèmes généraux de distribution :
l*' Les distributions à pression constante ;
1"* Les distributions à volume ou m/en^tV^ constante.
Distributions & pression constante. — Supposons que par un procédé (pielconque nous puiissions maintenir entre deux points A et B une pression ou différence de potentiels constante. Nous pourrons brancher entre ces deux points un nombre indéterminé de circuits. Chacun d'eux sera traversé par un courant dont l'intensité sera exprimée par la formule de Ohm :
Ë étant la différence de pression électrique entre les deux points A et B ; R étant la résistance du circuit ^.
Si, pour fixer les idées, nous supposons que la pression entre A et B soit de 100 volts par exemple, en introduisant une lampe à incandescence (R = 100 ohms) entre ces deux points, l'intensité du courant qui la traverse sera :
Si nous plaçons au contraire une lampe à arc voltaïque dont la résistance totale soit seulement de 4 ohms^ l'intensité du courant sera :
I = -T- = 25 ampères.
La pression électrique sera la même dans les deux cas, mais la dépense d'énergie de l'arc sera 25 fois plus grande que celle de la lampe à incandescence, parce que l'intensité du courant est 25 fois plus grande. En maintenant la pression constante et en faisant varier convenablement la résistance des récepteurs, on a donc un moyen de faire varier le débit de chaque récepteur. Pour une sonnerie électrique, on branchera un électro-aimant à fil excessivement long et résistant, la dépense d'énergie sera
MI y a lieu quelquefois de tenir compte de la force contre-électro-motrice développée dans le récepteur si c'est un moteur électrique, par exemple. Nous n*en parlons ici que pour mémoire, son introduction dans notre exposé de principe compliquerait Texplication.
