L\ DISTRIBUTION DE L'ÉLECTRICITÉ

alors très faible, et la sonnerie fonctionnera par le courant de la distribution générale.

Ce système suppose donc tous les appareils branchés en dérivation entre les deux points A et B maintenus à une différence de potentiel ou de pression électrique constante. En pratique, il n'est pas nécessaire de venir établir toutes les dérivations aux deux points A et B.

En combinant les résistances des appareils, et en établissant des conducteurs principaux partant de A et de B de dimensions suffisantes, on peut établir les branchements dérivés en deux points quelconques de ces conducteurs sans afTecter trop sensiblement les résultats.

Le problème consiste à maintenir cette pression électrique constante entre les points A et B.

Les systèmes Edison et Maxim réalisent en partie ces conditions pour l'éclairage avec la lampe à incandescence.

Passons maintenant aux systèmes proposés pour une distribution générale.

Le plus rudimentaire est celui proposé par M. Gravier en avril 1880. M. Gravier n'emploie aucun mode de réglage du courant. Il excite une série de machines séparément et les monte toutes en quantité pour diminuer la résistance intérieure. La théorie indique, en effet, que si la résistance intérieure du ou des générateurs était nulle, on pourrait brancher sur ces générateurs un nombre indéfini de circuits et en modifier le nombre sans changer l'intensité de circulation dans les circuits restants. C'est là un procédé de distribution qui a fonctionné dans de bonnes conditions à l'Exposition d'électricité sur un nombre restreint de circuits, mais non pas une solution générale.

Dans un système complet de distribution que nous avons proposé au mois de septembre 1880, et qui n'a pu encore être réalisé pour des circonstances indépendantes de notre volonté, nous avons prévu et combiné une installation complète d'un véritable réseau de distribution, avec usines multiples et solidaires tendant toutes à maintenir, dans leurs limites de puissance res-

pectives, une différence de pression électrique utile constante. Le réglage porte à la fois sur la vitesse des générateurs électriques, celle des excitatrices, et sur les résistances des circuits d'excitation, ce qui donne au système une grande élasticité dans les cas oii il faut donner im coup de collier, pour parer par exemple à de grands débits exceptionnels.

Enfin la dernière solution par pression constante est celle proposée par M. Marcel Deprez, il y a quelques mois, et réalisée à l'Exposition d'électricité pour distribuer l'énergie à une série de moteurs de différentes puissances. Dans le système fort ingénieux de M. Marcel Deprez, tout le mécanisme de réglage est supprimé; ce réglage s'effectue, automatiquement, instantanément par le fait même de l'introduction de nouvelles dérivations dans le circuit. A cet effet, les machines dynamo-électriques reliées entre elles en dérivation portent des inducteurs roulés avec deux fils distincts. L'un des fils est placé dans le circuit d'une machine excitatrice spéciale, l'autre est dans le circuit général. La puissance du champ magnétique dans lequel tournent les induits dépend donc à la fois du courant fixe fourni par l'excitatrice et du courant variable du circuit général. L'augmentation de ce courant à chaque dérivation nouvelle introduite dans le circuit augmente la force électro-motrice de la quantité nécessaire pour maintenir la pression électrique utile, parfaitement constante entre de certaines limites.

Cette solution élégante convient très bien dans le cas d'une seule usine de distribution ; il reste maintenant à savoir comment le système se comportera dans un réseau de distribution général à usines multiples.

Distribution & intensité constante. — Le système à volume constant a été proposé pour la première fois par M. G. Cabanellas en décembre 1880. Dans ce système, tous les récepteurs sont placés les uns à la suite des autres sur le même circuit. Le courant général les traverse tous avec une intensité constante; le rôle du régulateur à l'usine centrale est de faire varier la force électro-motrice des générateurs pour