CROIX DU CIMETIÈRE

E)ans le cimetière qui entoure l’église d’Yzengremer se dresse une croix de pierre assez remarquable. Ce petit monument, placé sur une sépulture, se compose de plusieurs parties qui semblent ne point dater toutes de la même époque, et, si 1 on en juge par les inscriptions qu’il porte, inscriptions assez maladroitement gravées après coup en des endroits peu disposés pour les recevoir, il n’était point destiné primitivement à surmonter une tombe; ce devait être la croix monumentale qui existe dans tout cimetière.

Quoiqu’il en soit, elle comprend un fût polygonal en grès surmonté d’un chapiteau de même forme, mais en pierre, et rappelant par son aspect général le chapiteau dorique. De plus, il est orné d'une rangée de cabochons et d’un écusson d’aspect assez moderne, surmonté d'une banderole terminée par des glands et soutenu par deux branches de laurier mises en sautoir; on croit distinguer sur cet écu un dextrochère revêtu d’un fanon et surmonté d’un chef.

La croix proprement dite est posée au-dessus du chapiteau (i).

Elle est aussi en pierre. D'un côté elle est ornée d'un Christ d’une assez bonne facture quoique mal conservé, et de l’autre d’une statuette de la Vierge portant l’Enfant (2), posée sur un socle orné d’un mascaron.

Les bras de la croix se terminent par des culots feuillagés et sa partie supérieure est surmontée d'un hibou, emblème, chez les anciens, de la nuit et de la mort, mais très rarement usité dans le symbolisme chrétien (3).

La croix et son fût paraissent de la fin du xvi' siècle, mais le chapiteau ne date vraisemblablement que du xvue. Peut-être même est-il postérieur si l’on s’en rapporte à la forme tout à fait moderne de l’écu dont il est décoré. Sur son tailloir on lit l’inscription suivante tracée en capitales romaines :

1CY DESOVBS ET AVPRES REPOSE LE CORPS DE LAZARE ET KATHERINE AVIOEVF (4) PRIEZ DIEV POVR LEVRS AMES.

(1) Les branches de cette croix sont prismatiques.

(2) Les têtes du Christ et de la Vierge paraissent avoir été refaites.

(3) La croix d’Yzengremer a été restaurée, mais à une époque assez ancienne, probablement au xvnc siècle quand on y grava les inscriptions. L’écusson du chapiteau, et le hibou du sommet auraient-ils été ajoutés à cette occasion? D’autres représentations de hibous existaient primitivement aux extrémités des bras de la croix. On les conserve actuellement au presbytère, et, de l’avis de M. l’abbé Drouvroy, curé d’Yzengremer, ces sculptures ne sont pas le résultat d'une restauration moderne. — Le P. Cahier, Caractéristiques des saints dans l'art populaire , et l'abbé Martigny, Dictionnaire des Antiquités chrétiennes , n’ont rien écrit sur la chouette ou le hibou.

(4) Ne faudrait-il pas lire Auxœufs ou Aux Œufs, nom d’une famille considérable du pays? — V. Darsy Description du canton de Gamaches, art. Bouvincourt, note.

Sur la croix même, à la droite du Christ, on distingue ces mots disposés en colonne :

ET YCELVI LAZARE DECEDA LE XVe DE OCTOBRE l6lO

A sa gauche, l’inscription continue en ces termes :

ET ICELLE KATHERINE SOEVR DVDICT LAZARE DECEDA LE XVIIIe DE IVIN l6 .

Tels sont les seuls renseignements que l’on a pu recueillir sur la croix d'Yzengremer.

R. de GUYENCOURT.