LA MALEMAISON
La Malcmaison ou ancien Bailliage est incontestablement le plus ancien édifice civil que puisse, après la période romaine, historiquement citer la ville d'Amiens. Nous laissons aux étymulogues le >oin de décider si son nom lui vient de Mala domus ou de Mallum (i), mais il paraît évident que dès les viiL' et ix' siècles, on V tenait déjà les assises et les plaids locaux. Lorsqu'au xin' la ville eût, à la suite d'une longue et sanglante lutte, conquis ses libertés municipales, elle s'installa naturellement au lieu où se rassemblaient autrefois les représentants et les officiers du comte. Devenue édifice communal, la .Vlalemaison servit à tenir les plaids de ^éche^■inage : c'était là qu'avaient lieu les électit)ns municipales et en général toutes les réunions importantes de la commune. On trouve la première mention de cette communalisation dans un acte du mois de février 1209, par lequel Renaud d'Amiens, héritier des anciens châtelains, du consentement de ses frères 'l'héobald, Alerme et Bernard, et de son épouse .Mathilde, cède à la ville le terrain ■\-ide (plateam vacuam) qu'il possédait dans le Castillon et qui s'étendait devant le monastère de Saint Firmin le .Martyr jusqu'aux murs du Fossé et en large depuis la maison de Jean Leclerc jusqu'à la maison commune (domum communem) (2j.
Le roi Rhilippe-.A.uguste devenu, en 1184, comte d'Amiens, par la cession des droits que lui lit Aüénor de N'ermandois, dernière héritière et représentante de scs anciens possesseurs, établit un bailliage royal. Où les baillis tinrent-ils primitivement leurs audiences ? sans doute dans leurs demeures, puis que ce n'est que dans la première année du .xiv'^ siècle que le bailliage occupa officiellement le local de la .Malemaison. Au mois de mai i3oo. Denis d’Aubigny reconnut que scs booi ami li maires et li eskcviu et le Kemiiuitc d'oAmicus, par grâce et de leur volonté lui ai’aient prêté à lui et à ses prédécesseurs pour y tenir les assises au nom du roi, la maison de la oMalemaisoip située entre leurs Halles et la maison de T^icholon du Oart fjj. Cet acte récognitif des droits de propriété de la ville fut successivement renouvelé par chacun de ses successeurs à leur entrée en fonctions. Peu après la commune acheta pour y tenir ses assises et les séances ordinaires de ^éche^■i^age sur le Marché au fromage près de l'Eglise de Saint-Martin-au- Bourg, la maison As Cloquiers qui servit à cet usage jusqu'en ffiqS, époque où son état de vétusté en amena la démolition forcée.
11} Du Cang^e. CSloss. tiieJ. et iuf. latinit. v" Mallum. Malins.
t2) .Archives de la ville d’Amiens. Regist. au.\ chartes E, f" 13- — Rogist. .A, 155.
(3) Ihid. Regist. E, {"4.
La Malemaison n'a subi que des chanî^emenls relatifs et on la retrouve à peu près telle que l'a décrite Pagès il y a près de deux siècles, l'n large escalier de pierre de vingt cinq marches entrecoupées par un palier, précédé autrefois d'une cour ou prayel entourée d'arbres, donne accès dans la grande salle vaste et haute. \'oLUée en tonne de carène de navire ren\'ersé, L]ui servait de lieu de
