ACTE PRfiiMIER

PHILIPPE

Du Palais, parbleu ! de dessous l'orme Où j'attends tous les jours mon superbe avenir.

MADAME HUGUET

Rien encor?

PHILIPPE

Rien du tout! je ne vois rien venir.

MADAME HUGUEX.

Patience .

PHILIPPE

Oui, le baume à toutes les blessures J Depuis bientôt trois ans que j'use mes chaussures Dans la salle des pas perdus... quel nom fatal! Poursuivant sans l'atteindre un client idéal, J'ai gagné neuf cents francs, sans compter les centimea, A plaider la broutille et défendre les crimes! Mais, quant au vrai client... qui paie, au vrai chaland, Je l'ignore, et pourtant j'ai beaucoup de talent.

U «e 1ère.

CyPRlENNE.

Certe ! et la modestie au talent intéresse.

PHILIPPE

Allons donc ! c'est un luxe, un genre de paresse Propre à ceux dont l'orgueil entouré de prùnemrs Pour se servir lui-même a trop de serviteurs. Mais le mien, qui n'est pas encore un personnage, En est réduit, ma chère, à faire. son ménage : Et j'entends désormais qu'il le fasse avec soin, Car je commence à voir que j'en ai grand besoip

CTPRIENNE.

Plaisantes-tu ?

PHILIPPE

Non pas! toutes les modesties Et toutes les pudeurs, je les jette aux orties; Robe chaste et traînante, attirail d'embarras Où le marcheur se prend les pieds à chaque pas. A partir d'aujourd'hui, morbleu ! je me retrousse, J'entre dans la cohue à corps perdu, je pousse. M'accroche, me faufile et rampe s'il le faut... Quitte à me redresser en arri\ant en haut.

MADAME HUGUET

11 ne faut pas ramper : c'est une maladresse.

CYPRIENNE

Tu veux répudier la foi de ta jeunesse?

La jeunesse? aujourd'hui, ma chère, où la prends-tu? C'est un mot.

CYPRIENNE

Un beau mot qui veut dire vertu, Désintéressement, courage, conscience...

PHILIPPE

Oui, tant qu'il signifie en outre insouciance,

Mais qui change de sens dès qu'on se donne un but,

Et signifie alors impuissance et début!

Alors, son culte voit déserter ses apôtres,

Et c'est là que j'en sms... Je fais comme les autres.

CYPRIENNE

Pauvre Philippe!

MADAME HDGUET.

Il est dans le vrai : seulement, La chose est inutile à dire aussi crûment.